Theodor Wilhelm Wessel (27 de febrero de 1842 – 31 de julio de 1905) fue un empresario danés . Se lo recuerda como uno de los dos fundadores de la cadena de grandes almacenes Magasin du Nord .
Wessel nació el 27 de febrero de 1842 en Odense , el mayor de los dos hijos del asistente de aduanas Herman Hinrich Wessel (1802-78) y Wilhelmine Rasmussen (1810-1865). La familia de su padre había llegado originalmente a Dinamarca desde Vremen y, por lo tanto, no estaba relacionada con la otra familia danesa Werssel originaria de Noruega (cf. Peter Wessel , Johan Herman Wessel ). [1] A los 14 años, Wessel fue aprendiz de LJ Baagøe, que operaba un importante negocio de ropa de cama y cortinas en asociación con una tienda de comestibles en Svendborg . [2]
El hermano menor de Wessel, Peter (Pedro) Wessel (27 de septiembre de 1851 - 8 de febrero de 1921), emigró a Chile en 1876, donde estableció su propia casa comercial en Caracoles . [3]
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Al finalizar su aprendizaje en 1864, Wessel fue contratado como vendedor ambulante por ME Grøn & Søn en Copenhague . En 1867, emprendió un viaje a Inglaterra y Francia, donde visitó la Exposición Universal de París . Las impresiones de este viaje lo hicieron decidir comenzar su propio negocio. Cuando poco después conoció a Emil Vett en una visita casual a Aarhus , los dos empresarios decidieron unir fuerzas y el 14 de abril de 1868 comenzaron un pequeño negocio de ropa de cama y cortinas bajo el nombre de Emil Vett & Co.. Al principio, Vett fue responsable de las operaciones diarias, mientras que Wessel durante los primeros años trabajó como comprador ambulante para IH Ruben en Copenhague, pero también con derecho a actuar en nombre de su propia empresa en sus viajes al extranjero. [2]
En 1870, Emil Vett & Co. abrió una sucursal en Aalborg , a la que pronto le siguieron sucursales en otras ciudades de provincia. Al mismo tiempo, las operaciones mayoristas se trasladaron a Copenhague como empresa independiente bajo el nombre de Th. Wessel & Co. con Wessel como director. En 1872, Th. Wessel & Co. se trasladó de Østergade al edificio del Hotel du Nord en Kongens Nytorv y al mismo tiempo el nombre se cambió a De forenede Hvidevare Forretninger ved Th. Wessel & Co.. Ambas empresas siguieron creciendo rápidamente. En 1876, cuando Vett se unió a Wessel en Copenhague, Th. Wessel & Co. pasó a llamarse Th. Wessel & Vett. El 4 de enero de 1879, Magasin du Nord se introdujo como marca de todos sus puntos de venta minorista en todo el país. [2]
En 1889, Th. Wessel & Vett adquirió el edificio que se encontraba junto al Hotel du Nord. En 1890, también compró el edificio del hotel. En 1892-93, ambos edificios fueron demolidos para dar paso a unos nuevos grandes almacenes. A finales de la década de 1880, Th. Wessel & Vett también construyó su propia fábrica textil en Landskronagade, mientras que se establecieron talleres de costura y otros tanto en la empresa como en otros lugares de Copenhague. En 1898, se construyó una fábrica de muebles junto a la fábrica textil en Landskronagade. [4]
El 10 de noviembre de 1899, Th. Wessel & Vett se convirtió en una sociedad anónima ( aktueseksjab ). A partir de entonces, Wessel pasó a ser miembro del consejo de administración, mientras que las operaciones diarias quedaron en manos de los directores. [2]
El 24 de octubre de 1868, Wessel se casó con Elise Margarethe Christiane Sørenson (29 de diciembre de 1849 - 8 de mayo de 1933), hija del comerciante Hans Jordt Sørensen (1815-1909) y Charlotte Amalie Martini (1824-1855), con quien tuvo dos hijas. [2]
Construyó una villa en Taarbæk según los diseños del arquitecto Johan Schrøder. Schrøder también había diseñado la fábrica textil de Landskronagade.
Wessel es uno de los hombres que aparecen en el monumental retrato grupal en óleo sobre lienzo de Peder Severin Krøyer de 1895 De la Bolsa de Copenhague ( Børsen ). Krøyer también pintó un estudio del detalle con Wessel y Vatt en 1893 (Magasin du Nord). [5] Otto Bache pintó un retrato de Wessel en 1890 ( Castillo de Frederiksborg ). Ludvig Brandstrup creó un busto de él (Magasin du Nord). [2]
Wessel murió el 31 de julio de 1905 en Taarbæk y está enterrado en el cementerio local de Taarbæk . Su tumba fue creada por Søren Lemche. [6]
Wessel fue nombrado Caballero de la Orden de Dannebrog en 1888 y recibió la Cruz de Honor en 1904.
