Elisabeth Mason es una abogada y filántropa estadounidense . Se desempeña como directora fundadora del Laboratorio de Tecnología, Oportunidades y Pobreza de Stanford en la Universidad de Stanford . También es cofundadora y exdirectora ejecutiva de Single Stop USA , una organización sin fines de lucro que promueve la movilidad económica conectando a las personas con beneficios no aprovechados del gobierno de los EE. UU. [1] [2]
Mason ha recibido numerosos premios, entre ellos dos premios de la Casa Blanca a la Innovación Social y el premio a los Héroes de la Fundación Robin Hood . NY1 nombró a Mason "Neoyorkina del año" en 2015 por su trabajo en iniciativas contra la pobreza dirigidas a los neoyorquinos de bajos ingresos. [3] [4]
Antes de cofundar Single Stop USA, Mason fue director general de la Fundación Robin Hood y ejerció la abogacía en Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton en Nueva York . [5]
Mason se crió en East Harlem. Obtuvo una licenciatura en Harvard College y una maestría en la Escuela de Educación de la Universidad de Harvard . Tiene un título de abogada de la Universidad de Columbia . [6]
Cuando estaba en la universidad, Mason pasó un semestre en la India , donde trabajó con las monjas de la Madre Teresa en una colonia de leprosos. Después de graduarse, se unió al Cuerpo de Paz y fue enviada a Costa Rica . [7]
En 1991, fundó la Fundación Kukula, una agencia que ayudaba a jóvenes pobres y sus familias. Mason se desempeñó como Directora Ejecutiva de la organización hasta 1996 y pasó siete años en América Latina . Durante su permanencia en la Fundación Kukula, fue una de los miembros fundadores de la rama centroamericana del Movimiento de Niños de América Latina. [8]
Después de graduarse en la Universidad de Columbia, Mason se incorporó a Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton y trabajó allí durante un año. En 1999, se incorporó a la Fundación Robin Hood como directora general. En Robin Hood, trabajó en estrecha colaboración con familias de bajos ingresos de la ciudad de Nueva York y ayudó a fundar la Campaña del Impuesto sobre la Renta del Trabajo de Nueva York, que desde entonces ha otorgado más de mil millones de dólares en créditos fiscales a neoyorquinos de bajos ingresos. El ámbito de competencias de Robin Hood no se extiende más allá de la ciudad de Nueva York. [9]
En 2005, Mason se incorporó a Atlantic Philanthropies como asesora principal. En Atlantic Philanthropies, ayudó a desarrollar un plan de reducción de gastos de 10 años y 1.000 millones de dólares para ayudar a los niños desfavorecidos. En 2006, cofundó Single Stop USA, una organización que ayuda a personas de bajos ingresos evaluando sus condiciones y conectándolas con programas sin ánimo de lucro disponibles. En Robin Hood se había creado una versión de Single Stop con sede en Nueva York; Mason fundó Single Stop USA para ampliar el programa a nivel nacional. [10]
Durante su tiempo como CEO de Single Stop, Mason ganó varios premios y Single Stop creció hasta tener 113 sucursales en los EE. UU. La organización recibió dos subvenciones del Fondo de Innovación Social de la Casa Blanca, fue nombrada entre las diez mejores en Impacto Social Global de Fast Company [11] y fue llamada "una de las grandes ideas en cambio social" por The New York Times . [12] Mason renunció al puesto de CEO de Single Stop en 2015 y asumió un papel de miembro de la junta asesora. En septiembre de 2015, se unió al Centro de Stanford sobre Pobreza y Desigualdad, y en 2016 fundó el Laboratorio de Tecnología, Oportunidades y Pobreza de Stanford, posteriormente rebautizado como Laboratorio de Pobreza y Tecnología de Stanford. [13]
Mason ha trabajado como asesora de las Naciones Unidas y de agencias locales e internacionales en diversos programas sobre derechos humanos y de los niños, reformas legislativas, justicia juvenil y desarrollo comunitario y juvenil. [14] Es coautora de dos artículos, Connecting the Dots: Community Colleges, Children, and Our Country's Future, un capítulo de libro en Big Ideas: Game Changers for Children y Improving Health, Human Services, and Education Outcomes and Reducing Poverty. [15] [16] También es autora colaboradora del Huffington Post sobre temas de educación y política social. [17]
En febrero de 2019, Mason participó en una sesión especial del Banco Mundial transmitida en vivo en 180 países sobre temas emergentes en tecnologías digitales y desarrollo inclusivo. [18]
Mason ha sido criticada a menudo por su papel en la disputa de alto perfil entre el gobierno de Malasia y los herederos del Sultanato de Sulu. Se dice que tiene vínculos con firmas globales de financiación legal como Therium y gigantes tecnológicos de Silicon Valley como Facebook , ambos con intereses en la región de Sabah, rica en petróleo. Therium proporcionó financiación de litigios de terceros a los herederos del Sultanato de Sulu, una cantidad que Reuters confirmó que fue de unos 20 millones de dólares. [19]
Por otra parte, un informe de Euronews decía: “Elisabeth Mason, otra abogada que representa a los herederos de Sulu, trabaja en estrecha colaboración con ejecutivos de los gigantes tecnológicos Google y Facebook. Ambos han sido acusados de respaldar a organizaciones involucradas en la negación del cambio climático y de ganar millones con anuncios de ExxonMobil, BP, Chevron y Shell o entidades como el Instituto Americano del Petróleo”. [20]
En abril de 2023, Maurizio Geri escribió en Real Clear Defence que “no cabe duda de que, mientras Malasia se niegue a ceder en las exenciones para los buques extranjeros que operan en Sabah y siga avanzando en una dirección pro-China en materia de infraestructura digital, las principales empresas tecnológicas estadounidenses pueden tener un interés subyacente en socavar el control federal sobre Sabah”. [21]
Geri escribió que la proximidad de Mason a “gigantes tecnológicos estadounidenses plantea la cuestión de si la demanda que representa a los herederos de Sulu está vinculada a intereses con un peso mucho mayor en la rivalidad geopolítica que se desarrolla en Asia-Pacífico por el control de las redes de datos de la región”. El informe añade que la financiación del Stanford Poverty and Technology Lab de Mason “provino específicamente de la Chan Zuckerberg Initiative, la principal iniciativa filantrópica dirigida por Mark Zuckerberg y su esposa”. [21]
Mason -y Paul Cohen, del bufete británico 4-5 Gray's Inn Square- fue el abogado principal de los demandantes en el caso de arbitraje de alto perfil entre Malasia y Sulu. Los demandantes se proclamaron herederos del último sultán de Sulu y exigieron una compensación al gobierno malasio por un acuerdo de la era colonial que dejó de cumplir en 2013.
Los demandantes reclamaron al gobierno de Malasia 32.000 millones de dólares en concepto de ingresos perdidos por la supuesta violación del acuerdo de la era colonial . Como el acuerdo involucraba a Gran Bretaña hasta al menos 1946, los demandantes primero se dirigieron al Reino Unido para solicitar su intervención. Tras la negativa del Reino Unido, los demandantes acudieron al Tribunal Superior de Madrid para designar un árbitro. Posteriormente, el tribunal designó a Gonzalo Stampa como árbitro único el 22 de mayo de 2019.
El Tribunal Superior de Justicia de Madrid anuló posteriormente el nombramiento del árbitro el 29 de junio de 2021. Sin embargo, Stampa lo calificó de "intrusión no autorizada de un tribunal local" y trasladó la sede del arbitraje de Madrid a París. El árbitro dictó su laudo final en París, ordenando a Malasia pagar 14.900 millones de dólares en concepto de indemnización a los demandantes. [22]
El 6 de junio, el Tribunal de Apelación de París declaró que el tribunal arbitral no tenía jurisdicción sobre el caso, anulando el laudo de 14.900 millones de dólares otorgado a Stampa. Ahora enfrenta cargos penales en España. Fue sentenciado a seis meses de prisión y se le prohibió actuar como árbitro durante un año por “desobedecer deliberadamente las sentencias y órdenes del Tribunal Superior de Justicia de Madrid”. [23] Según Law360, la decisión de los tribunales españoles de seguir adelante con el proceso penal contra Stampa marcó una importante “victoria para el gobierno de Malasia”. [24]