Cayo Elio Galo fue un prefecto romano de Egipto del 26 al 24 a. C. Es conocido principalmente por una desastrosa expedición que emprendió a Arabia Félix (actual Yemen ) bajo las órdenes de Augusto .
Elio Galo fue el segundo prefecto del Egipto romano ( Aegyptus ) durante el reinado de Augusto durante los años 26-24 a. C. Reemplazó a Cornelio Galo , con quien a menudo se le ha confundido.
También se sabe que Elio Galo era amigo íntimo del geógrafo griego Estrabón y se lo ha identificado con el Elio Galo citado frecuentemente por Galeno , cuyos remedios se dice que se utilizaron con éxito en su expedición a Arabia. [1]
La expedición a Arabia de Félix , de la que dan cuenta su amigo Estrabón [2] , así como Dión Casio [3] y Plinio el Viejo [4] [5], resultó un completo fracaso. En esta expedición, Estrabón menciona a Ilasaro como el gobernante de Hadramaut en aquel momento.
Galo emprendió la expedición desde Egipto por orden de Augusto, en parte con vistas a explorar el país y sus habitantes, y en parte para concluir tratados de amistad con el pueblo, o para someterlo si se oponía a los romanos, pues se creía en ese momento que Arabia estaba llena de todo tipo de tesoros.
Cuando Elio Galo partió con su ejército, confió en la guía de un nabateo llamado Silao, quien lo engañó y lo extravió. Estrabón [6] [7] nos da un largo relato de esta expedición a través del desierto , quien obtuvo la mayor parte de su información sobre Arabia de su amigo Elio Galo. [8] [9] [10] [11] Elio Galo zarpó inicialmente con 10.000 infantes compuestos por romanos y aliados romanos, entre los que había quinientos judíos y mil nabateos. [12] Cruzaron el Mar Rojo y después de catorce días desembarcaron en Leuke Kome en la tierra de los nabateos . [12] Desde allí, procedieron a pie y en camello a la tierra de Aretas. Desde allí, pasaron por una tierra baldía llamada Ararenê, ocupada por un pueblo nómada, y desde allí avanzaron otros cincuenta días hasta llegar a Najran . [12] Desde allí marcharon otros seis días y llegaron a un cierto río donde trabaron batalla con los habitantes locales, habiendo matado a 10.000 de ellos. Después, tomaron la ciudad llamada Asca, que había sido abandonada por su rey; y desde allí el ejército romano procedió a una ciudad llamada Athrula ; y, habiéndola dominado sin lucha, Aelius Gallus colocó una guarnición en ella, dispuso suministros de grano y dátiles para su marcha y avanzó a una ciudad llamada Marsiaba. [12] Guglielmo Ferrero (The Greatness and Decline of Rome, v. IV, Cap. X, trad. Chaytor, Heinemann, Londres, 1908) sugiere que esta ciudad es Marib . El calor abrasador del sol, el agua mala y la falta de todo lo necesario para sustentar la vida, produjeron una enfermedad entre los soldados que era completamente desconocida para los romanos, y destruyó la mayor parte del ejército; De modo que los árabes no sólo no fueron sometidos, sino que lograron expulsar a los romanos incluso de aquellas partes del país que habían poseído previamente. En ese momento, Elio Galo y su ejército habían pasado seis meses en su campaña militar en Arabia, a causa de su guía traidor, mientras que él efectuó su retirada en sesenta días, obligado a regresar a Alejandría , habiendo perdido la mayor parte de su fuerza. La campaña es el tema de una novela de 1951, El águila y el sol de Lord Belhaven , que había hecho servicio militar y civil en la región. [13]
Augusto llamó a Elio Galo por no poder pacificar a los kushitas y fue sucedido como prefecto por Cayo Petronio , un comandante militar y amigo cercano de Augusto.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Gallus, Aelius". Diccionario de biografía y mitología griega y romana .