Elijah Alfred Alexander III (2 de agosto de 1970 - 24 de marzo de 2010) fue un apoyador que jugó diez temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los Tampa Bay Buccaneers , Denver Broncos , Indianapolis Colts y Oakland Raiders . En 2005, a Alexander le diagnosticaron mieloma múltiple . En 2006, fundó la Tackle Myeloma Foundation , que recaudó fondos para ayudar a encontrar una cura y crear conciencia sobre el mieloma (desde entonces cerrada por su esposa sobreviviente). [1] [2]
Alexander nació en Fort Worth, Texas, el 2 de agosto de 1970 y luego asistió a Dunbar High School . Jugó fútbol americano universitario en la Universidad Estatal de Kansas . [3] En su primera temporada, el equipo terminó con un récord de 0-11 en victorias y derrotas . Cuando estaba en su último año, el equipo de 1988 ganó siete juegos, la mayor cantidad de victorias de la escuela en una temporada desde 1954. [4] Registró 234 tacleadas en su carrera en Kansas State y apareció en el Senior Bowl en 1991. [5]
Los Tampa Bay Buccaneers seleccionaron a Alexander en la décima ronda del Draft de la NFL de 1992 . [6] Apareció en 12 juegos para el equipo esa temporada. [3] En 1993, los Denver Broncos reclamaron a Alexander de las exenciones de Tampa Bay. [7] Alexander no fue titular en 1993, pero apareció en 16 juegos. [3]
En 1994, Alexander fue titular en los 16 juegos y registró 88 tacleadas y 24 asistencias, la mayor cantidad de su carrera. [3] Jugó sólo nueve partidos en 1995 debido a una lesión en el hombro. Al año siguiente con los Indianapolis Colts , tuvo problemas con una lesión en el tendón de la corva al comienzo de la temporada, pero apareció en 14 juegos. [3] [8] En 1997, Alexander jugó en 13 partidos, siendo titular en once de ellos, y acumuló 52 tacleadas. Pasó dos temporadas más con los Colts, acumulando 52 y 51 tacleadas, respectivamente. En sus dos últimas temporadas, 2000 y 2001, Alexander fue titular en 29 partidos para los Oakland Raiders y registró un total de 90 tacleadas para el equipo. [3]
A Alexander le diagnosticaron mieloma múltiple , un cáncer de médula ósea, en 2005. Tenía pocos síntomas, excepto un dolor persistente en los pies, antes de su diagnóstico. La enfermedad fue descubierta después de que Alexander se hiciera un análisis de sangre en Costa Rica mientras estaba de vacaciones jugando al golf. Se sometió a quimioterapia y a un trasplante de médula ósea. En un momento, perdió casi 60 libras. [9] Murió en el Medical City Hospital de Dallas el 24 de marzo de 2010. [10]