Eli Apple ( nacido el 9 de agosto de 1995) es un cornerback de fútbol americano profesional que es agente libre. Jugó fútbol americano universitario para los Ohio State Buckeyes , donde fue parte del equipo que ganó el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Americano Universitario de 2015 , y fue seleccionado por los New York Giants en la primera ronda del draft de la NFL de 2016. También ha jugado para los New Orleans Saints , Carolina Panthers , Cincinnati Bengals y Miami Dolphins .
Apple, nacido Eli Woodard, nació de madre ghanesa y vivió un par de años en el país. [1] Asistió a la Eastern Regional High School en Voorhees, Nueva Jersey . [2] Apple fue calificado como el mejor prospecto en Nueva Jersey en la clase de 2013 por Rivals.com y fue clasificado como el 28.º mejor prospecto a nivel nacional. Recibió alrededor de veinte ofertas de becas, incluidas ofertas de Alabama , California , Virginia Tech , Boston College , Wisconsin , Tennessee , Purdue , Miami , Georgia Tech , Maryland , Michigan , Ole Miss , Nebraska , Carolina del Norte , NC State y Clemson y clasificó sus tres mejores escuelas como Rutgers , Ohio State y Notre Dame . [3] El 12 de febrero de 2012, anunció su compromiso verbal con Ohio State después de que el entrenador en jefe de Rutgers, Greg Schiano, se fuera a los Tampa Bay Buccaneers . [4] [5]
Apple se inscribió en Ohio State en enero de 2013 como un prospecto de cinco estrellas ( ESPN 150) y fue calificado como el prospecto número 11 a nivel nacional en ESPN 150. También fue calificado como el prospecto general número 1 en Nueva Jersey y el prospecto de cornerback número 6 a nivel nacional por 247sports . [6] Se vistió de rojo como un estudiante de primer año y pasó a jugar en 2014 como estudiante de primer año de camiseta roja. [7] [8] [9] Jugó en el Sugar Bowl de 2015 y en el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Universitario de 2015. [ 10] [11] [12] En su segunda temporada con los Buckeyes, fue el MVP defensivo. [13]
El 4 de enero de 2016, Apple anunció su decisión de renunciar a su elegibilidad restante y participar en el draft de la NFL de 2016. [14] Apple asistió al NFL Scouting Combine y completó la mayoría de los ejercicios de combinación antes de sufrir calambres. [ 15] Terminó con el décimo tiempo más rápido en la carrera de 40 yardas entre todos los jugadores participantes en el NFL Combine. [16]
El 11 de marzo de 2016, Apple asistió al pro day de Ohio State , pero optó por permanecer de pie en sus números de la combinación y solo realizó el short shuttle, el ejercicio de tres conos y los ejercicios posicionales. Apple tuvo visitas previas al draft con varios equipos, incluidos los Buffalo Bills , los San Francisco 49ers y los Tennessee Titans . [17] [18] Al concluir el proceso previo al draft, los expertos y cazatalentos del draft de la NFL proyectaron que Apple sería una selección temprana o media de la primera ronda. DraftScout.com lo clasificó como el tercer mejor prospecto de cornerback en el draft, el analista de la NFL Mike Mayock lo clasificó como el cuarto mejor cornerback y Sports Illustrated lo clasificó como el sexto mejor back defensivo . [19] [20] [21]
Los New York Giants seleccionaron a Apple en la primera ronda (10.º puesto global) del Draft de la NFL de 2016. [24] Apple fue el segundo cornerback seleccionado en 2016, después de Jalen Ramsey (5.º puesto global). [25] Se informó que los Giants habían planeado inicialmente seleccionar al linebacker Leonard Floyd o al tackle ofensivo Jack Conklin . Sin embargo, las circunstancias cambiaron después de que Laremy Tunsil cayera inesperadamente fuera del top ten. Los Titans negociaron antes que los Giants para seleccionar a Jack Conklin (8.º puesto global) y los Chicago Bears negociaron antes que los Giants para seleccionar a Leonard Floyd (9.º puesto global). El gerente general de los Giants, Jerry Reese, optó por quedarse con la décima selección global y seleccionó a Apple, que era su jugador con mayor calificación disponible en su tablero de draft sin problemas ni lesiones. [26] Los analistas del draft y los fanáticos criticaron la selección de Apple, ya que muchos la consideraron una exageración. [27] [28]
El 6 de mayo de 2016, los Giants firmaron con Apple un contrato totalmente garantizado por cuatro años y 15,15 millones de dólares que incluye un bono por firmar de 9,21 millones de dólares. [29] [30]
Apple llegó al campo de entrenamiento como el tercer cornerback en la tabla de posiciones, detrás de los veteranos Janoris Jenkins y Dominique Rodgers-Cromartie . El entrenador principal Ben McAdoo nombró a Apple como el tercer cornerback en la tabla de posiciones para comenzar la temporada regular y como nickelback del primer equipo.
Hizo su debut profesional en la temporada regular en el primer partido de la temporada de los Giants en los Dallas Cowboys y registró cuatro tacleadas en solitario durante su victoria 20-19. [31] El 25 de septiembre de 2016, Apple obtuvo su primera titularidad en su carrera y registró una tacleada en solitario en una derrota 29-27 ante los Washington Redskins , pero abandonó el juego en el segundo cuarto después de sufrir una lesión en el tendón de la corva. [32] Apple estuvo inactivo para la derrota de la Semana 4 de los Giants en los Minnesota Vikings por una lesión en el tendón de la corva. También estuvo fuera de juego para su victoria de la Semana 6 contra los Baltimore Ravens debido a una lesión en la ingle. [33] [34] El 7 de noviembre de 2016, inició su segundo juego consecutivo e hizo cuatro tacleadas en solitario contra los Philadelphia Eagles , pero fue enviado a la banca a favor de Trevin Wade cuando los Giants ganaron 28-23. [35] El 14 de noviembre de 2016, Apple inició su primer juego como esquinero externo, con Rodgers-Cromartie cubriendo la ranura e hizo un tackle en solitario en una victoria por 21-20 sobre los Cincinnati Bengals . [36] En la Semana 11, Apple acumuló nueve tackles combinados, la mayor cantidad de la temporada, en una victoria por 22-16 sobre los Bears. [37] El 4 de diciembre de 2016, Apple registró cinco tackles combinados, desvió dos pases, recuperó un balón suelto e hizo la primera intercepción de su carrera en la derrota de los Giants por 24-14 ante los Pittsburgh Steelers en la Semana 13. Apple interceptó un intento de pase del mariscal de campo de los Steelers, Ben Roethlisberger , que originalmente estaba destinado al receptor abierto Eli Rogers , durante el tercer cuarto. [38] Apple inició los últimos diez juegos de la temporada y terminó su temporada de novato en 2016 con 51 tacleadas combinadas (41 en solitario), siete desvíos de pase , una intercepción y un balón suelto forzado en 14 juegos y 11 aperturas. [39]
Apple llegó al campo de entrenamiento como cornerback externo titular. El entrenador principal Ben McAdoo nombró a Apple y Janoris Jenkins como cornerbacks externos titulares para comenzar la temporada regular con Dominique Rodgers-Cromartie como cornerback de ranura titular. [40]
Apple fue titular en la derrota de apertura de temporada de los Giants por 19-3 ante los Cowboys e hizo siete tacleadas combinadas y un desvío de pase. [41] Apple estuvo en la banca durante la mayor parte de la derrota de la Semana 5 de los Giants ante Los Angeles Chargers debido a razones disciplinarias. El 15 de octubre de 2017, Apple registró cinco tacleadas en solitario y un récord personal de tres desvíos de pase, lo que ayudó a los Giants a obtener su primera victoria de la temporada sobre los Denver Broncos . [42] Apple fue duramente criticado por el cuerpo técnico de los New York Giants por su desempeño durante su derrota de la Semana 10 ante los 49ers. Como resultado de su desempeño, Apple fue enviado a la banca como un rasguño saludable para los siguientes cuatro juegos (semanas 11 a 14). [43] El 4 de diciembre de 2017, los New York Giants despidieron al entrenador en jefe Ben McAdoo después de que cayeron a un récord de 2-10. El coordinador defensivo Steve Spagnuolo fue nombrado entrenador en jefe interino para los últimos cuatro juegos. [44] En la Semana 14, Apple fue disciplinado después de publicar en Twitter mientras estaba al margen de la derrota de los Giants en la Semana 14 ante los Cowboys. También irritó a sus compañeros de equipo al publicar un comentario después del juego que decía que su ex compañero de equipo de Ohio State y fullback de los Cowboys, Rod Smith, "congeló a los New York Giants" después de anotar dos touchdowns durante el cuarto cuarto. [45] En la Semana 15, regresó como esquinero suplente y acumuló un máximo de temporada de nueve tacleadas combinadas durante una derrota por 34-29 ante los Eagles. [46]
El 20 de diciembre de 2017, se informó que las tensiones entre Apple y sus compañeros de equipo habían alcanzado un máximo histórico, y el safety de los Giants, Landon Collins, dijo que Apple era un "cáncer" y que no debería estar en el equipo en 2018. [47] El 27 de diciembre de 2017, Apple fue suspendido por el equipo para el final de la temporada 2017 después de que, según se informa, tuvo una discusión con el cuerpo técnico por haber sido invitado a practicar con el equipo de exploración y por un "patrón de comportamiento que es una conducta perjudicial para el equipo". [48] Apple terminó la temporada 2017 de la NFL con 49 tacleadas combinadas (41 en solitario) y ocho desvíos de pase en 11 juegos y siete aperturas. [49]
El nuevo entrenador de los Giants, Pat Shurmur , dijo sobre Apple que "creía en una pizarra limpia". [50] Apple iba a ser un cornerback titular junto a los safeties Landon Collins y Curtis Riley . [51] El 16 de septiembre de 2018, Apple registró un tackle antes de salir en el tercer cuarto de la derrota de los Giants por 20-13 ante los Cowboys debido a una lesión en la ingle . [52] Su lesión lo dejó fuera de juego durante los siguientes dos juegos (semanas 3 y 4). [53] En la semana 6, acumuló ocho tackles combinados y registró un máximo de la temporada de tres desvíos de pase durante una derrota por 34-13 ante los Eagles. [54]
El 23 de octubre de 2018, los Giants intercambiaron a Apple con los New Orleans Saints por una selección de cuarta ronda en el draft de la NFL de 2019 y una selección de séptima ronda en el draft de la NFL de 2020. [55] Los Saints intercambiaron a Apple para agregarlo a su secundaria agotada. El esquinero Patrick Robinson fue colocado en la reserva de lesionados después de romperse el tobillo en la Semana 3 y el esquinero Ken Crawley sufrió una lesión en el oblicuo el día antes del intercambio. [56] El entrenador en jefe Sean Payton nombró inmediatamente a Apple como esquinero titular, reuniéndolo con sus ex compañeros de equipo de secundaria de Ohio State Marshon Lattimore y Vonn Bell . [57] El 28 de octubre de 2018, Apple hizo su debut con los Saints y acumuló nueve tacleadas en solitario en una victoria por 30-20 en los Vikings en la Semana 8. [58] El 11 de noviembre de 2018, Apple registró su primera intercepción con los Saints en una victoria por 51-14 sobre los Bengals. [59]
El 1 de mayo de 2019, los Saints rechazaron la opción del quinto año del contrato de Apple. [60] Fue titular en 15 partidos en 2019, registrando 58 tacleadas, cuatro pases defendidos y un balón suelto forzado. [61] Durante el período de agencia libre de 2020, Apple estaba listo para firmar con Las Vegas Raiders antes de que el acuerdo fracasara. [62] [63]
El 29 de mayo de 2020, Apple firmó un contrato de un año por $3 millones con los Carolina Panthers . [64] Fue colocado en la reserva de lesionados el 7 de septiembre de 2020, con lesiones en el tobillo y el pie. [65] Fue activado el 3 de octubre de 2020. [66] Fue liberado por el equipo el 27 de octubre de 2020. [67]
El 23 de marzo de 2021, Apple firmó un contrato de un año con los Bengals. [68] En 18 juegos (temporada regular y postemporada) como titular en 2021, Apple registró 49 tackles, dos intercepciones y una recuperación de balón suelto. [69] Después del Super Bowl LVI , Apple se convirtió en objeto de escrutinio y burla por permitir que Cooper Kupp anotara el touchdown ganador del juego de los Rams al final del último cuarto. [70] Anteriormente había hablado mal y troleado a otros jugadores en las redes sociales , en particular a los receptores abiertos de los Kansas City Chiefs Tyreek Hill y Mecole Hardman , que habían perdido ante Apple y los Bengals en el Juego de Campeonato de la AFC dos semanas antes. [71] [72]
Apple volvió a firmar con los Bengals con un contrato de un año el 19 de marzo de 2022. [73] En la temporada 2022, Apple registró 49 tacleadas totales y ocho pases defendidos en 15 juegos y aperturas. [74]
El 29 de julio de 2023, Apple firmó con los Miami Dolphins , luego de que el esquinero titular Jalen Ramsey sufriera una lesión en la rodilla. [75]
Apple nació en Filadelfia, Pensilvania y fue criado por su madre Annie Apple y su padrastro Tim Apple en Voorhees Township, Nueva Jersey . [76] También es sobrino del actor y comediante Michael Blackson . [77] En 2012, cambió su nombre de Eli Woodard a Eli Apple. [78]
