Eli Babalj (nacido el 21 de febrero de 1992) es un futbolista que juega como delantero . [1] Nacido en Yugoslavia, ha representado a Australia a nivel internacional. Junto con Robert Cornthwaite y Sasa Ognenovski , Babalj, con 1,95 m, es el tercer jugador más alto que ha representado a la selección nacional de fútbol de Australia , detrás de Zeljko Kalac (2,02 m) y Harry Souttar (1,98 m). [2]
Nacido en Sarajevo , República Federativa Socialista de Yugoslavia , Babalj ha pasado la mayor parte de su vida en Australia y comenzó a jugar en el Perth SC . En 2008, fue fichado por el Perth Glory para su equipo de la Liga Juvenil . Sin embargo, fue fichado por el AIS para la temporada 2009-10, en la que el AIS quedó último, sin embargo, Babalj logró marcar 9 veces.
El 26 de diciembre se anunció que el club de expansión de la A-League, Melbourne Heart, había fichado al entonces jugador de 17 años para su temporada inaugural de la A-League 2010-11 . [3] Hizo su debut con el club en un amistoso contra Geelong All Stars XI y también marcó su primer gol en ese partido. [4] También participó en el amistoso contra el Everton FC en el que Heart perdió 2-0. [5] Hizo su debut con el Melbourne Heart en la primera ronda de la temporada 2010-11 de la A-League contra Central Coast Mariners en AAMI Park . [6] Durante mayo de 2012 se anunció que el equipo serbio Red Star Belgrade lo estaba siguiendo. [7]
El 7 de junio de 2012 se anunció que había firmado con el Estrella Roja de Belgrado, contendiente de la Superliga serbia . [8] [9] Hizo su debut el 31 de agosto de 2012, contra el Burdeos en la ronda de play-off de la UEFA Europa League 2012-13 . Marcó su primer gol en su debut en la liga contra el FK Smederevo el 29 de septiembre de 2012.
Eli Babalj hizo su regreso a la A-League para el Melbourne Heart cuando visitó a los Western Sydney Wanderers el Día de Australia, el 26 de enero de 2013, como suplente en el segundo tiempo.
El 19 de abril de 2013, el club holandés AZ Alkmaar completó el fichaje de Eli por una tarifa que se cree ronda los 200.000 dólares. [10]
El 2 de febrero de 2015, Babalj fue cedido al PEC Zwolle por el resto de la temporada. [11] Eli Babalj hizo su debut en la Eredivisie con el PEC Zwolle en casa ante los Go Ahead Eagles el 15 de febrero de 2015 como suplente en el minuto 70 de Maikel van der Werff.
El 24 de julio de 2015, Alkmaar confirmó que permitirían a Babalj regresar a Australia en calidad de préstamo al Adelaide United para la temporada 2015-16 de la A-League . Este sería el primer fichaje de Guillermo Amor para Adelaide como nuevo entrenador. [12] [13] Babalj hizo su debut con el Adelaide United como suplente en la Copa FFA 2015 en Darwin contra el Darwin Olympic . También anotó su primer gol para ayudar a Adelaide a obtener una victoria por 6-1.
El 22 de enero de 2016, Babalj se rompió el ligamento cruzado anterior contra el Brisbane Roar , lo que lo descartó para el resto de la temporada de la A-League. [14]
El 7 de febrero de 2017, después de entrenar con el Adelaide United desde finales de enero, Babalj se unió al Adelaide United una vez más hasta el final de la temporada. [15]
El 7 de agosto de 2017, Babalj firmó con el club checo Mladá Boleslav . [16]
Babalj firmó con el club ATK de la Superliga india para la temporada 2018-19 . [17] Hizo su primera aparición el 28 de noviembre de 2018 contra el FC Goa , ingresando como suplente en el minuto 68. El partido terminó 0-0.
El 12 de octubre de 2021, después de una temporada con Brisbane Roar y Chainat Hornbill, Babalj regresó a Australia y firmó con Newcastle Jets para la temporada 2021-22 de la A-League Men después de una prueba exitosa en el club. [18]
Representó a Australia en la categoría Sub-20 durante la clasificación para el Campeonato Sub-19 de la AFC de 2010. Jugó en 4 partidos de clasificación, anotando 3 goles, contra Singapur y dos contra China Taipei . [19] Babalj también representó a Australia en el Campeonato Juvenil Sub-19 de la AFF . Marcó contra Vietnam y el gol de la victoria en la final del Campeonato Juvenil Sub-19 de la AFF contra Tailandia . [20] Hizo su debut con la selección absoluta de Australia el 14 de noviembre de 2012 en un amistoso contra Corea del Sur . [21] Babalj fue seleccionado en el equipo de Socceroos para la ronda de clasificación de la Copa del Este de Asia. Comenzó su primer partido con Australia contra Guam en una victoria por 9-0, anotando un doblete antes de ser sustituido. [22]