El coquí langosta o coquí martillito ( Eleutherodactylus locustus ) es una especie de anfibios de la familia Eleutherodactylidae endémica de Puerto Rico . Sus hábitats naturales son los bosques húmedos de tierras bajas subtropicales o tropicales y los bosques húmedos de montaña subtropicales o tropicales . E. locustus ha sufrido una disminución de la población de más del 80% debido a los depredadores introducidos y la enfermedad quitridio de los anfibios. Los científicos creen que la enfermedad quitridio de los anfibios puede verse exacerbada por el cambio climático: temperaturas más cálidas en hábitats secos y húmedos, lo que causa estrés que puede conducir a una mayor susceptibilidad a la enfermedad.
El coquí langosta es una especie pequeña, de aproximadamente 20 mm (0,8 pulgadas) de longitud desde el hocico hasta la cloaca. Es de color marrón en general, con pequeñas manchas, con colores marrón más claro o crema. Casi siempre se ve un par de líneas cóncavas externas en la espalda, pero puede o no estar presente una línea de ancho variable a lo largo de las vértebras. Los ojos son grandes y protuberantes, y los ángulos a los lados del hocico son redondeados e indistintos.
Al igual que otros eleuterodáctilos , E. locustus no tiene membranas interdigitales, por lo que no está bien adaptada a la natación; en cambio, tiene almohadillas en los dedos de los pies que le permiten adherirse a las hojas y ramas. La especie utiliza la fertilización interna: los huevos fertilizados experimentan un desarrollo directo. La etapa de renacuajo ocurre completamente dentro del huevo, en lugar de como un renacuajo de vida libre. Por lo tanto, una ranita diminuta pero completamente funcional nace directamente del huevo. Las hembras de E. locustus depositan de cuatro a seis nidadas de aproximadamente 28 huevos cada una por año, principalmente durante la temporada de lluvias, con un período de desarrollo de 26 días. Los machos cuidan los huevos para mantenerlos húmedos y permanecen en el nido durante unos días después de que emergen. El llamado de E. locustus es un silbido corto, seguido de una serie de chasquidos.
El coquí langosta se limita a las tierras altas interiores del este de Puerto Rico a elevaciones de 895 a 3,444 pies (273 a 1,050 m) sobre el nivel del mar. Es una especie terrestre que se encuentra en bosques mésicos de hoja ancha, subtropicales, de tierras bajas húmedas o de montaña húmeda subtropical.
Debido a que en las últimas dos décadas se ha producido una importante disminución inexplicable de la abundancia de esta especie, incluso en bosques relativamente tranquilos (como El Yunque ), este animal rara vez se ve, pero una zona forestal de fácil acceso mantiene una población de E. locustus . En la pendiente cubierta de helechos que se encuentra sobre el estacionamiento al costado de la carretera del Big Tree Nature Trail, se pueden escuchar los cantos de los coquíes langostinos a partir de la tarde, justo antes del atardecer. [2]
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