Elena y sus hombres (en francés : Elena et les Hommes ; originalmente estrenada en países de habla inglesa como Paris Does Strange Things ) es una película de 1956 dirigida por Jean Renoir y protagonizada por Ingrid Bergman , Jean Marais y Mel Ferrer . Fue la primera película de Bergman después de dejar a su marido, el director Roberto Rossellini . [2] Muchos críticos de cine ven la película como la tercera entrada en una trilogía que también incluye La carroza de oro (1952) y French Cancan (1955). [3] Una copia restaurada de la película fue lanzada a principios del siglo XXI.
En el París de fin de siglo , Elena Sokorowska, una joven, bella y de espíritu libre princesa polaca, cree que las margaritas que regala a sus novios les ayudan a alcanzar sus ambiciones y, una vez que lo hacen, pierde el interés y busca a otro hombre que la ayude. Después de dejar a un compositor que acaba de enterarse de que su ópera se va a representar en La Scala , la tía de Elena le informa a Elena de que su familia se ha quedado sin dinero, por lo que, para salvarlos, acepta casarse con Martin-Michaud, un rico y mayor fabricante de zapatos. Apenas acepta este compromiso, conoce al apuesto conde Henri de Chevincourt durante una celebración del Día de la Bastilla . Las chispas saltan entre Elena y Henri, pero cuando él le presenta a su amigo, el famoso general François Rollan, el general también se siente muy atraído por ella, a pesar de que ya está siendo perseguido por Paulette Escoffier. Al final del día, Elena se encuentra dividida entre su promesa a Martin-Michaud, sus sentimientos por Henri y su admiración por el general.
Para complicar aún más las cosas, los asesores políticos del general Rollan ven el interés romántico del general por Elena como una forma de influir en él para que intente hacerse con el gobierno francés, un plan sobre el que hasta ahora ha mostrado ambivalencia. Henri es capaz de convencer a Elena para que ayude con el complot y, una vez que le promete que el general pondrá en práctica políticas favorables a su negocio, el calculador Martin-Michaud la libera de su compromiso. Elena aconseja al general cómo resolver una disputa diplomática entre Francia y Alemania y, cuando lo consigue, el general se vuelve más popular que nunca. Pensando que su trabajo con el general ha terminado, Elena y Henri van a cenar, pero ella se queda confundida cuando él dice que su mayor ambición es no hacer nada en absoluto.
Preocupado por los rumores de un golpe de Estado , el gobierno francés envía al general a la remota localidad de Bourbon-Salins. El día de unas elecciones, Elena llega a la ciudad y el general, que ha sido puesto bajo arresto domiciliario, escapa para estar con ella. Cuando llega la noticia de que el general ha ganado las elecciones, la policía secreta progubernamental , así como una multitud que apoya al general, rodean el burdel donde se esconden el general y Elena. Henri, con la esperanza de ganarse el corazón de Elena, logra entrar y se formula un plan para ayudar al general a burlar a la policía y dirigirse a París. El general y Henri se cambian de ropa, y Elena y Henri se quedan de pie en una ventana mientras el general, reacio a dejar a Elena, escapa sin ser visto. Se sorprende al encontrar a Paulette, que llegó a Bourbon-Salins con Henri, en el carro que se supone que lo llevará a la estación de tren, e impulsivamente acepta abandonar sus obligaciones políticas e ir con ella al sur de Francia, en lugar de a París. Mientras tanto, de vuelta en el burdel, Henri sugiere que él y Elena actúen como si se estuvieran besando para tratar de calmar a la multitud afuera y, en algún momento, el acto se vuelve real.
El personaje del general Rollan se basó en el general histórico Boulanger . En 1886, Boulanger tenía un amplio apoyo popular en Francia, a pesar de la derrota francesa en la guerra franco-prusiana , y algunos partidarios lo instaron a llevar a cabo un golpe de estado , lo que no hizo. [3]
La película se rodó en los estudios Billancourt de París. El rodaje se realizó en exteriores por toda la ciudad, incluso en Saint-Cloud y en el castillo de Ermenonville . Los decorados fueron diseñados por el director artístico Jean André .
La actuación de Ingrid Bergman en la película fue muy elogiada. Roger Ebert escribió que, si bien la trama trata sobre una princesa polaca "que puede tener el futuro de Francia en sus manos", "la película trata de otra cosa: del erotismo poco común de Bergman y de la forma en que su rostro parece tener una luz interior en la película. ¿Hubo alguna vez una actriz más sensual en el cine? François Truffaut , al reseñar esta película, observó que "el sexo es el único foco de atención". [4] Ebert también comentó que "Renoir conserva un fuerte hilo erótico y romántico (el amor entre Bergman y Ferrer) a lo largo de todos los elementos burlescos de la película ". [4]
Christopher Faulkner describió Elena y sus hombres como una farsa que trata muchos temas e incidentes similares a la película de Renoir de 1939 La regla del juego . Escribió que es algo "cínica", a pesar de su ligereza, ya que "se plantea el punto de que una mujer solo puede encontrar poder (provisional) dentro de la representación, en un escenario, interpretando un papel. Al final de la película, cuando el coup d'état se disuelve en coup de théâtre, la sugerencia es que todo poder efectivo es en realidad una función de la actuación". [3]