El elemento Cointet , también conocido como puerta belga o elemento C , era una pesada valla de acero de unos tres metros (9 pies 10 pulgadas) de ancho y dos metros (6 pies 7 pulgadas) de alto, normalmente montada sobre rodillos de hormigón, utilizada como un obstáculo antitanque móvil durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Cada elemento de valla individual pesaba alrededor de 1.280 kg (2.820 lb) y era móvil (por ejemplo, con dos caballos) mediante el uso de dos rodillos fijos y uno giratorio. Su invención se atribuye a un coronel francés (más tarde general), Léon-Edmond de Cointet de Fillain, a quien se le ocurrió la idea en 1933 para ser utilizado en la Línea Maginot . Además de su uso como barricadas en las entradas de fuertes, puentes y carreteras, las pesadas vallas se utilizaron en el "Muro de Hierro" belga de la Línea Koningshooikt-Wavre (también conocida como "Línea Dyle") y se reutilizaron como obstáculos en la playa. en el Muro del Atlántico defendiendo Normandía de la invasión aliada.
El elemento Cointet formó la barricada principal de la Línea KW belga , una barricada de tanques que se construyó entre septiembre de 1939 y mayo de 1940. Después de las pruebas, el ejército belga aceptó los elementos Cointet en 1936 después de alterar ligeramente el diseño añadiendo ocho vigas verticales en el marco frontal para evitar que la infantería se mueva a través de ellas. El 13 de febrero de 1939 y el 24 de julio de 1939 se convocaron las primeras licitaciones para diez grupos de quinientos Cointets cada uno. El Ministerio de Defensa belga encargó un total de 77.000 unidades, que fueron producidas por veintiocho empresas belgas y se entregaron 73.600 unidades. [2] [3]
Se instalaron miles de Cointets en la Línea KW entre el pueblo de Koningshooikt y la ciudad de Wavre para actuar como principal línea de defensa contra una posible invasión blindada alemana a través del corazón de Bélgica, formando un largo muro de hierro. Los elementos Cointet se colocaron uno al lado del otro en zigzag y se conectaron con cables de acero. Cerca de las carreteras principales se fijaron a pesados pilares de hormigón clavados en el suelo para permitir el paso del tráfico local. Sin embargo, en mayo de 1940, debido a un programa de reubicación, los elementos no formaban una línea continua y, por lo tanto, fueron fácilmente evitados por la 3.ª y 4.ª Divisiones Panzer . [4]
Los elementos de Cointet también se utilizaron como línea antitanque en un ramal lateral de la Línea KW, que estaba destinada a defender los accesos del sur a Bruselas . Esta línea se bifurcaba de la línea principal en Wavre y desde allí iba hasta Halle y luego hasta Ninove , donde terminaba en las orillas del Dender . [5]
Después de la victoria alemana en Bélgica el 28 de mayo de 1940, las puertas belgas fueron reasignadas por toda Europa para servir como elementos de barricada en carreteras, puentes y playas. Los alemanes le dieron el nombre de elemento C. Durante la construcción del Atlantikwall se trajeron un gran número de puertas a Normandía para utilizarlas con otras variedades de obstáculos de playa. En lugar de conectarlos, los alemanes los utilizaron individualmente junto a otros elementos, especialmente en la línea de marea baja. También los colocaron en los diques junto a los búnkeres. Las notas de 1944 citan la colocación de 23.408 Cointets en 4.340 km (2.700 millas) de costa. [ cita necesaria ] Con muchos más todavía presentes en Bélgica después del Día D, los aliados tuvieron grandes dificultades para pasarlos en los últimos meses de la guerra. [ cita necesaria ]
