Elegía , op. 58 es una pieza corta para orquesta de cuerdas de Edward Elgar , compuesta en 1909. Fue escrita en respuesta a una solicitud de una pieza corta para conmemorar a los miembros fallecidos de la Worshipful Company of Musicians . La obra fue compuesta un mes después de la muerte de su amigo cercano August Jaeger y puede reflejar el dolor de Elgar por su pérdida.
En 1909, Elgar había logrado el éxito como compositor después de años de oscuridad. Había sido nombrado caballero en 1904 y, entre otros honores, era hombre libre honorario de la Venerable Compañía de Músicos . [1] El subdirector de la compañía, el reverendo Robert Hadden, murió repentinamente de un ataque al corazón en la calle cerca de su iglesia en Mayfair el 11 de junio de 1909. [2] Después del funeral de Hadden, el editor de Elgar, Alfred Littleton, un compañero de la compañía, sugirió al compositor que podría escribir un breve "endecha del músico" para utilizarlo en ocasiones similares en el futuro. Elgar estuvo de acuerdo, compuso la pieza en una semana y envió la partitura con una nota: "Aquí está la pequeña Elegía que pediste. Si no sirve, no importa, rómpela. Me temo que no es muy original, pero tiene buenas intenciones." [3] [4] [5]
La obra está dedicada a Hadden. Se estrenó de forma privada en Mansion House , Londres, el 13 de julio de 1909, y se presentó por primera vez en público en la Catedral de San Pablo el 22 de noviembre de 1914. [5] [n 1] Todavía (en 2024) se reproduce anualmente en la catedral. en el servicio anual de vísperas de la compañía, en memoria de los miembros que fallecieron durante el año anterior. [5]
La pieza es para orquesta de cuerda tradicional . Es un trabajo breve: según consta, los directores han oscilado normalmente entre una duración de 3 minutos 25 segundos ( Sir Adrian Boult ) y 4 minutos 20 segundos ( Sir John Barbirolli ). [7] [8] Los tiempos del propio compositor al dirigir la obra estaban entre esas dos figuras. [9] [10]
La obra se abre en mi ♭ mayor. El comentarista Jerrold Northrop Moore escribe que la apertura transmuta los segundos de caída de la canción parcial de Elgar "The Angelus" (1909) en una secuencia meditativa. [11] A medida que avanza el trabajo, la tonalidad cambia a do menor y la pieza termina en un acorde de do mayor. [12] Varios comentaristas, incluidos Anthony Burton, Colin Clarke y Jonathan Harper-Scott , han conectado el "dolor contenido" de la música con la reacción de Elgar ante la muerte de su amigo August Jaeger ("Nimrod" de las Variaciones Enigma ) el año anterior. mes. [12] Michael Kennedy describe la Elegía como "maravillosa en su poco heroica expresión devocional de dolor: personal, íntima y bellamente proporcionada en un largo arco de melodía". [7]
La primera grabación de la obra que se publicó fue la de la Orquesta Filarmónica de Londres , dirigida por el compositor en el Kingsway Hall el 29 de agosto de 1933. Fue la última música que dirigió Elgar: su salud empeoraba y falleció en febrero siguiente. Esa grabación fue emitida por HMV poco después de su muerte. Sin embargo, no fue la primera grabación que se hizo de la pieza: el compositor la había grabado el 11 de abril de 1933 con la Orquesta Sinfónica de la BBC en los estudios Abbey Road de EMI . Se pensaba que esta versión se había perdido hasta que salió a la luz una prueba de impresión y se publicó en una transferencia de CD en 2017. [9] La versión anterior, con 4 minutos y 4 segundos, es 21 segundos más rápida que la nueva versión. [9] [10]
Barbirolli tenía un cariño particular por la pieza, [7] y la grabó tres veces: con su Orquesta Hallé en 1947 y 1957 [13] y con la Nueva Filarmónica en 1968. [14] Boult tuvo una conexión personal tangencial con la obra, ya que había sido aprendiz de su dedicado, Hadden, en el momento de la muerte de este último. [15] Boult grabó la Elegía con la Filarmónica de Londres en 1975. [8] Otras versiones registradas incluyen las dirigidas por Neville Marriner (1968), Ainslee Cox (1975), Daniel Barenboim (1975), Norman Del Mar (1980), Leonard Slatkin (1997), Richard Hickox (1998), David Lloyd-Jones (1999) y Sir Andrew Davis (2012), y una versión de la Orpheus Chamber Orchestra sin director (1986). [dieciséis]