Guernsey Electricity Limited ( GE ) es el único proveedor comercial de electricidad en la isla de Guernsey . GE lleva más de 100 años operando, pasando de la generación local de energía a partir de carbón y, más tarde, de petróleo, a la inversión en cables para conectarse a las redes de Jersey y Francia a través de la red eléctrica de las Islas del Canal .
La conexión por cable con Francia proporciona la mayor parte de la energía eléctrica que se vende en Guernsey, pero la central eléctrica aún necesita mantener la capacidad suficiente para generar energía en caso de que falle el cable. Hay ocho motores diésel alimentados con petróleo y tres turbinas de gas alimentadas con petróleo. Entre ellos, dos nuevos motores diésel, denominados "Trudy" y "Freddy", con un coste de 15 millones de libras cada uno, que se instalaron en la sala de máquinas "D" en marzo de 2017. [1]
Consideraciones medioambientales y de costes exigen el máximo aprovechamiento del enlace por cable, que está limitado a 60 MW.
Hay una tienda minorista anexa a la central eléctrica en North Side, Vale .
GE se rige por la Ley de Electricidad (Guernsey) de 2001 (con sus modificaciones) y está regulada por las Autoridades de Competencia y Regulación de las Islas del Canal . [3]
A mediados de los años 1970 se llevaron a cabo investigaciones para determinar la viabilidad de un cable submarino. Jersey se conectó a Francia en 1984 ( EDF1 ). No se tomó ninguna otra decisión hasta 1996, cuando se acordó conectar Guernsey con Jersey ( GJ1 ) y tender un segundo cable de 90 MW ( Normandie 2 ) de Francia a Jersey; la obra se completó en 2000 con un coste de 50 millones de libras. Los cables contienen un cable de comunicaciones de 24 fibras ópticas. [4] : 134–5
Se había planeado instalar un segundo cable de CC de 100 MW ( GJ2 ), [5] pero se suspendió después de que fallara el GJ1 existente . El GJ1 se reemplazó en 2019. [6]
GE ha invertido mucho en la red eléctrica de las Islas del Canal , utilizando deuda para financiar la inversión, [7] pero las pérdidas en 2019 y 2020 como resultado de la falla del cable GJ1 que requirió quemar petróleo como combustible, y el costo del reemplazo del GJ1 , dañaron las finanzas.
En 2021 se discutió la posibilidad de construir un cable directo de 54 km (34 millas) a Francia, denominado GF1. [8]
En 2023 se presentó un plan para los próximos 25 años que recomendaba: [9]
El plan recibió aprobación política en septiembre de 2023. [10]
Los costos estimados son: [11]
Se espera que el precio que pagan los consumidores aumente hasta 2030 y luego disminuya gradualmente. [11]
En 1887 se utilizó un dinamo para generar electricidad para el alumbrado público frente a la cervecería Randalls en la avenida, seguido en 1897 por una primera instalación doméstica impulsada por agua en Le Chalet, Fermain Bay. [4] : 5
En 1898, Edmundsons Electricity Corporation recibió la concesión para construir y operar un sistema de suministro de electricidad en Guernsey. En dos años, se tendrían que instalar siete kilómetros de cables bajo tierra. En febrero de 1900, se podrían generar 150 kW en la central eléctrica de Les Amballes, en St Peter Port. [4] : 6–7
Se tuvieron que instalar contadores de prepago que aceptaran monedas inglesas o francesas. En ese momento, había tres monedas en circulación en Guernsey: 1 libra de Guernsey equivalía a 19 chelines británicos y 10 d de Guernsey equivalían a 1 franco francés . [4] : 9 unidades que se vendían a 7 d la primera unidad por día y 4 d a partir de entonces.
La industria de la cantera necesitaba electricidad para las grúas, y en 1902 se decidió construir una segunda central eléctrica en St Sampson's ; esto llevó la capacidad de generación a 870 kW, con unidades suministradas aumentando de 65.000 a 1,75 ma año en 1910. Un cable de CC de 2.500 voltios conectaba los dos centros de generación. Se utilizó un sistema de almacenamiento de baterías para proporcionar un servicio de 24 horas. Esto significaba que los generadores solo necesitaban funcionar cuatro días a la semana. [4] : 14–6 Con 1.000 consumidores en 1910, el precio por unidad cayó a un promedio de 2 1 ⁄ 2 d.
En 1907 se formó una empresa, Guernsey Electric Light and Power Company Limited, para gestionar el negocio de Edmunsons en Guernsey. Entre 1908 y 1911 se instalaron generadores diésel en ambas centrales eléctricas, aumentando la capacidad a 1.340 kW. Una explosión en noviembre de 1918 en la central eléctrica de Vale dejó la carretera cubierta de escombros. [4] : 19–27 El aumento del precio del carbón y el petróleo durante la Primera Guerra Mundial y la necesidad de ampliar la red dieron lugar a una nueva ley que aumentó las tarifas y permitió la instalación de líneas aéreas en zonas rurales.
En 1933, los estados de Guernsey cancelaron la concesión y adquirieron la empresa por un coste de 285.500 libras esterlinas, momento en el que la capacidad era de 3,73 MW con 2.928 consumidores en 165 kilómetros (103 millas) de cables con ocho subestaciones. Sería supervisada por la Junta de Electricidad de los Estados. [4] : 48
En 1934 se inició el suministro de corriente alterna de 230 V y 50 Hz , aunque algunos consumidores tardaron décadas en cambiar de CC. En 1938 se retiró el último generador alimentado con carbón, ya que se construyeron nuevos tanques de combustible para almacenar petróleo. En 1939 se instalaron 110 km más de cables de red y se construyeron 17 subestaciones adicionales, y se vendieron 6,9 millones de unidades al año a 5774 consumidores. [4] : 52–5
En junio de 1940, dos tercios de los empleados fueron evacuados a Inglaterra , dejando a 36 empleados voluntarios para sufrir la ocupación alemana . Se impusieron restricciones al uso de electricidad, había suficiente petróleo disponible para proporcionar energía reducida hasta mayo de 1941. Se probó la generación de energía a partir de la quema de desechos, con la quema de carbón como sistema de respaldo, lo que ayudó a cumplir con el requisito de carga esencial mínima de 145 kW. El suministro cayó a 3,4 millones de kW, [ aclaración necesaria ] el principal usuario de energía fueron los ocupantes alemanes y la mayor parte de su energía fue pagada por los estados de Guernsey. Llegaron suministros limitados de petróleo a la isla y se cambiaron los generadores para que funcionaran con gas de ciudad. La Organización Todt (OT) que estaba construyendo defensas en la isla tuvo que organizar la entrega de petróleo para generar la electricidad que necesitaban. [4] : 59–67
El invierno de 1942-1943 se caracterizó por un uso excesivo de las unidades, que se demostró que el 75% del consumo se destinaba a locales ocupados por los alemanes con numerosas conexiones ilegales. En octubre de 1943 se impusieron nuevas restricciones que permitían cuatro unidades de energía por semana por casa. La OT construyó una central eléctrica que funcionaba con antracita y carbón en el Petit Bouet con una capacidad de 720 kW y que utilizaba agua de mar para la refrigeración. [4] : 65–70
En enero de 1945, apenas se disponía de energía eléctrica para procesar la leche o purificar y bombear agua. El carbón que trajo la Cruz Roja del SS Vega en abril permitió producir coque con el que se podía generar electricidad para uso civil. Guernsey fue liberada el 9 de mayo de 1945 .
Inmediatamente después de la guerra fue necesario hacer reparaciones en muchas áreas, pero era difícil conseguir maquinaria de reemplazo.
Durante la década de 1950, la demanda aumentó rápidamente y las ventas alcanzaron los 32,5 millones de unidades y el número de consumidores aumentó a 14.805. Se construyó una red de CA en anillo alrededor de la isla y se adquirieron ocho nuevos generadores, lo que dio una capacidad de 12,5 MW. [4] : 83 La CC se reemplazó por CA cuando surgieron oportunidades, pero en 1966 todavía había más de 600 clientes de CC.
Se construyó una nueva sala de generación, la "B", ya que la demanda siguió aumentando y se adquirieron más generadores, incluida una turbina de gas Stal Laval GT35 , lo que elevó el total a 24, incluidos 12 Mirrlees KVSS12 y 6 Mirrlees Major, que proporcionaban 54,6 MW. En 1970, los consumidores alcanzaron los 21.507, con 130,7 millones de unidades vendidas. La sala de máquinas "C" se construyó en 1979 para albergar nuevos generadores Sulzer 9RNF68 y la sala "A" se desmanteló.
En la década de 1980, la capacidad aumentó hasta 72 MW en 1984, lo que era suficiente para la demanda máxima de 43 MW; sin embargo, la demanda seguía aumentando y alcanzó los 64,5 MW el 8 de enero de 1997. [4] : 129 Se instaló un nuevo generador Sulzer 9RTA58 en la nueva sala de generación "D" y se adquirieron dos nuevas turbinas de gas Thomassen . El último cliente de CC fue Randalls Brewery, que convirtió su planta embotelladora a CA en 1987. [4] : 127
En 1998, GE se comercializó como una empresa comercial con activos por valor de 91,5 millones de libras esterlinas. La eficiencia térmica de la planta generadora había aumentado al 43%, el factor de carga del sistema había alcanzado el 58% y las pérdidas del sistema de distribución se habían reducido al 9,5%. [4] : 141
