Kiribati celebró sus primeras elecciones presidenciales como nación independiente el 4 de mayo de 1982. El presidente en ejercicio, Ieremia Tabai , que había sido elegido mientras la nación estaba bajo el régimen colonial, ganó la reelección con el 48,7% de los votos. Se situó por delante de su vicepresidente Teatao Teannaki , el líder de la oposición Naboua Ratieta y el miembro del parlamento pro-laborista Etera Teangana. Los candidatos fueron elegidos por el parlamento de Kiribati ; una alianza de miembros del parlamento pro-gobierno e independientes nominó a Tabai y Teannaki, mientras que una alianza de miembros del parlamento pro-laboral y de la oposición nominó a Ratieta y Teangana. La elección tuvo una participación del 82,5 por ciento de los votantes registrados.
Entre los temas de las elecciones figuraban una importante huelga que había tenido lugar en 1980 y una división religiosa entre protestantes y católicos, con acusaciones de que el gobierno de Tabai favorecía a los protestantes. Aunque era la segunda vez que Tabai era elegido, con ella se iniciaba su primer mandato completo en Kiribati independiente. La victoria de Tabai sólo duró hasta finales de 1982, cuando una moción de censura disolvió su gobierno y desencadenó nuevas elecciones.
Ieremia Tabai fue elegido primer ministro de las Islas Gilbert en 1978, [1] y se convirtió en presidente de Kiribati tras la independencia de la nación al año siguiente. [2]
Tarawa Sur , la capital de Kiribati, había sido objeto de importantes huelgas desde 1974 que tuvieron un efecto grave en la capacidad de funcionamiento de la zona. Los trabajadores no cualificados protestaron por los bajos salarios que habían disminuido en relación con los del sector público. [3] Otra disputa laboral comenzó en agosto de 1979, liderada por el sindicato Botaki ni Karikirakean Aroia Taan Makuri. Una huelga comenzó en 1980 que finalmente se volvió violenta. [4] 200 trabajadores perdieron sus empleos y uno fue herido por la policía. El gobierno perdió gran parte de su apoyo en la ciudad. [5] Un movimiento político pro-laboral se desarrolló durante los años siguientes, organizándose en Tarawa Sur y logrando que sus miembros ingresaran en el Consejo Municipal de Betio . Intentaron ganar influencia más allá de Tarawa Sur, pero fueron impopulares en el resto de Kiribati por los retrasos en los envíos y las comunicaciones que los huelguistas habían causado. [6]
Las elecciones parlamentarias de 1982 se celebraron el 26 de marzo y el 1 de abril. El gobierno se encontró en una posición más débil que antes, ya que sólo once de sus diecinueve partidarios fueron reelegidos. [6]
El nuevo parlamento votó para determinar quién aparecería en la papeleta presidencial, eligiendo a Naboua Ratieta , Ieremia Tabai, Etera Teangana y Teatao Teannaki . [7] A diferencia de la elección de 1978 para el primer ministro, el proceso de selección introdujo un sistema de votación preferencial . Esto fue una respuesta a la votación organizada en 1978 que había llevado a que cuatro candidatos ideológicamente similares fueran colocados en la papeleta. [8] Los votos se asignaron como puntos, y los cuatro nominados con mayor puntuación fueron colocados en la papeleta: Teannaki tuvo la mayor cantidad con 70 puntos, seguido de Tabai con 67, Ratieta con 45 y Teangana con 43. [9] El gobierno por sí solo no tuvo suficientes votos en el parlamento para poner a Tabai y Teannaki en la papeleta, pero pudieron hacerlo con el apoyo de miembros independientes del parlamento. La facción pro-laboral de Teangana se alineó con Ratieta y sus partidarios para que colectivamente tuvieran suficientes votos para conseguir que sus respectivos candidatos estuvieran en la boleta. [7]
Tabai fue miembro del parlamento por Nonouti , [10] y el presidente en ejercicio. [5] Gobernó a través de una filosofía de frugalidad y autosuficiencia, implementando un plan de desarrollo nacional para alentar el desarrollo y limitar el gasto gubernamental. [11] Antes de la elección, el gobierno de Tabai implementó un sistema de atención primaria de salud y respaldó la agricultura de subsistencia como un medio para que las islas exteriores se sustenten a sí mismas. [12] Su gobierno fue visto como un "gobierno del pueblo" por sus partidarios. [5] Teannaki fue miembro del parlamento por Abaiang y el vicepresidente en ejercicio. [13] Tabai había elegido a Teannaki como vicepresidente en julio de 1979, [14] y fueron aliados en la elección de 1982. [7] Teannaki también ocupó el cargo de Ministro del Interior. [15]
Ratieta era miembro del parlamento por Marakei , que tenía su propio grupo de partidarios en el parlamento. [7] Había sido primer ministro antes de Tabai, pero sus oponentes lo dejaron fuera de la boleta en las elecciones de 1978. [10] Desde entonces, había sido el líder informal de la oposición. [16] Teangana fue recientemente elegido miembro del parlamento por Tarawa Sur , ganando apoyo como candidato pro-laboral. [6] Antes de entrar en política, había sido profesor en la Universidad del Pacífico Sur . [17]
La elección fue la primera oportunidad para que los votantes evaluaran el desempeño del gobierno de Tabai con respecto a la huelga de 1980 y otras cuestiones. La huelga resultó ser un problema importante mientras Tabai buscaba la reelección. [6] La gestión del gobierno de las negociaciones de independencia y la economía posterior a la independencia trajo estabilidad a corto plazo a la nación, aunque se le culpó por una caída en el precio de la copra , que disminuyó de 17 centavos por libra a solo 10. [5] Una división religiosa se abrió durante la campaña, y muchos católicos creyeron que el gobierno había estado mostrando favoritismo hacia la Iglesia Protestante de Kiribati . Los líderes religiosos fueron acusados de hacer campaña por sus candidatos preferidos a pesar de sus posiciones nominalmente apolíticas. [7]
Las elecciones se celebraron el 4 de mayo con una participación del 82,4% de los votantes registrados. [18] Tabai era el favorito para ganar, y fue reelegido con el 48,7% de los votos. Entre las porciones de votos de Tabai y Teannaki, el 77,2% de los votantes apoyaron a un candidato del gobierno gobernante. De los veintitrés distritos electorales, Tabai ganó en dieciocho y Teannaki en cuatro. Ratieta ganó solo en su distrito electoral local, donde recibió la mayoría de sus votos. Teangana no logró obtener la mayoría en ningún distrito electoral. [7]
Tabai fue reelegido con un gobierno más débil, con sólo 17 de los 36 escaños del parlamento. Su mandato fue de corta duración, ya que su gobierno fue disuelto por una moción de censura en diciembre de 1982. [20] Se celebraron nuevas elecciones en 1983, que dieron como resultado otra victoria de Tabai y un aumento a 19 escaños en su gobierno . [8] Fue reelegido nuevamente en las elecciones de 1987. [21] Una impugnación legal en 1987 hizo que las elecciones de 1982 fueran efectivamente la primera vez que fue elegido presidente. [22] [23] Esto se debió a que su elección de 1978 bajo el gobierno colonial se determinó que sería independiente de sus elecciones presidenciales, y sucedió a la presidencia tras la independencia. [ 24] Teannaki fue candidato en las elecciones de 1983 y 1987 antes de ganar en las elecciones de 1991. [1]