El 7 de abril de 1978 se celebraron elecciones parlamentarias en Filipinas para la elección de los 165 representantes regionales al Batasang Pambansa interino (el primer parlamento de la nación). En las elecciones participaron el principal partido de oposición, Lakas ng Bayan (LABAN), que tenía veintiún candidatos para el área metropolitana de Manila, mientras que el principal candidato era el líder de la oposición encarcelado Ninoy Aquino , y el partido del régimen de Marcos conocido como el Kilusang Bagong Lipunan (KBL), que estaba dirigido por la entonces Primera Dama Imelda Marcos . A Ninoy sus compañeros de partido del Partido Liberal le permitieron postularse , quienes boicotearon las elecciones y no se le permitió hacer campaña, por lo que su familia hizo campaña por él. La noche anterior a las elecciones del 6 de abril de 1978, los partidarios de (LABAN) organizaron un bombardeo de ruido que se prolongó hasta el amanecer.
Estas elecciones fueron seguidas por las elecciones sectoriales del 27 de abril, en las que se eligieron 14 representantes adicionales. Se nombraron otros 10 representantes, con lo que el número total de representantes ascendió a 189.
Filipinas había estado bajo la ley marcial desde 1972, y el actual presidente Ferdinand Marcos gobernaba por decreto. Antes de esto, la Constitución de Filipinas estaba siendo redactada por la Convención Constitucional , cuyos delegados fueron elegidos en 1970 . La Convención Constitucional aprobó el borrador final de la constitución, que consistía en la abolición del Congreso filipino y su reemplazo por una Asamblea Nacional interina compuesta por el Presidente, el Vicepresidente, el Presidente de la Convención Constitucional y miembros del Senado. y la Cámara de Representantes en noviembre de 1972 y posteriormente fue ratificado el 17 de enero de 1973, mediante las llamadas "asambleas de ciudadanos". La Constitución fue enmendada dos veces, el 27 y 28 de julio de 1973 y el 27 y 28 de febrero de 1975 . La Constitución fue enmendada una vez más del 16 al 17 de octubre de 1976 con la aprobación de la "Enmienda No. 6", que cambió el nombre de la Asamblea Nacional Provisional por el de "Interim Batasang Pambansa", más comúnmente como "Batasan".
En 1978, desde su celda de prisión, a Aquino se le permitió participar en las elecciones. Aunque sus amigos, los ex senadores Gerry Roxas y Jovito Salonga , prefirieron boicotear las elecciones, Aquino instó a sus seguidores a presentar 21 candidatos en Metro Manila . Así nació su partido político, denominado Lakas ng Bayan ("Poder Popular"). El acrónimo del partido era "LABAN" ("lucha" en tagalo ). Tuvo derecho a una entrevista televisiva en Face the Nation de GTV (presentado por Ronnie Nathanielsz ), y demostró a una población sorprendida e impresionada que el encarcelamiento no había embotado su lengua de estoque ni había disminuido su espíritu de lucha. Los corresponsales y diplomáticos extranjeros preguntaron qué pasaría con el billete LABAN. La gente estuvo de acuerdo con él en que su partido ganaría abrumadoramente en unas elecciones honestas. El 6 de abril de 1978, los partidarios de Lakas ng Bayan (LABAN), el partido de oposición encabezado por el ex senador Benigno Aquino Jr. , que todavía estaba en prisión, y otros veinte candidatos que disputaban los escaños de la Región IV-A (Metro Manila), salieron a la luz. en protesta pidiendo a los transeúntes y a los automóviles que hicieran ruido en apoyo a la oposición.
El presidente Marcos creó el Kilusang Bagong Lipunan (Movimiento Nueva Sociedad) como su vehículo político para las elecciones.
Se celebraron elecciones separadas para los 14 miembros de los representantes sectoriales de Batasang Pambansa.
Esto fue a través del colegio electoral , con la juventud, el trabajo industrial y el trabajo agrícola como los tres sectores. Cada sector elegirá entre sí un consejo electoral, cuyos miembros provendrán de provincias y ciudades. Cada consejo electoral eligió dos miembros de Luzón , un miembro de Visayas y un miembro de Mindanao , con dos escaños adicionales del sector juvenil elegidos en general, para un total de 14 escaños. [3]
Marcos dijo que el fraude fue cometido por "ambos lados" durante las elecciones, pero no en una escala que hubiera afectado los resultados. [4] Jovito Salonga no estuvo de acuerdo con la evaluación y dijo que no observó a personas celebrando la victoria de KBL porque se sentían "como si hubieran sido engañados". [4]