El 16 de junio de 1900 se celebraron en Cuba elecciones municipales. [1] Los comicios se realizaron bajo los auspicios del Gobierno Militar de los Estados Unidos con un sistema de sufragio restringido . En las urnas participó el siete por ciento de la población cubana, en las que se produjeron importantes victorias para los sectores independentistas.
Las elecciones para los cargos de alcaldes municipales, tesoreros y jueces fueron convocadas por el Gobierno Militar de los Estados Unidos en Cuba, mediante la Orden Militar No. 164, emitida el 18 de abril de 1900. Según la Orden Militar, las elecciones debían celebrarse el 16 de junio de 1900 y los funcionarios electos tomarían posesión de sus cargos el 1 de julio de 1900. Los funcionarios electos durarían en sus cargos un año. [2]
Los candidatos a la alcaldía debían presentarse ante los alcaldes de facto nombrados por el Gobierno Militar y aportar un registro de firmas de entre 250 y 500 electores (dependiendo del tamaño del municipio) de la localidad en apoyo a la candidatura. [2]
La Orden Militar también especificó que se formarían Juntas Escrutinadoras en toda la isla, con la tarea de designar a los electores elegibles para participar en las elecciones, así como de supervisar el recuento de votos. [2]
De una población de 1.572.797 habitantes, 150.648 personas tenían derecho a voto. De ellos, 110.816 participaron en las elecciones. [1] El derecho a voto estaba completamente restringido a los varones. Además, el votante tenía que ser cubano de nacimiento, hijo de cubanos nacidos mientras sus padres estaban temporalmente en el extranjero o un ex español que hubiera renunciado a su ciudadanía. La edad mínima para votar era de 20 años. Debían residir en el municipio donde tenían intención de votar al menos treinta días antes de su inscripción en el censo electoral, además de no haber tenido condenas por delitos graves. Además, tenían que saber leer y escribir y poseer propiedades por un valor de al menos 250 dólares estadounidenses. Sin embargo, el gobernador militar estadounidense, Leonard Wood , temía el riesgo de disenso por parte de exmilitares cubanos, y el requisito de alfabetización se eliminó para los soldados y exsoldados. El requisito de propiedad también se eliminó para los soldados del Ejército Libertador. [3]
Al no adoptar el sufragio universal , la administración estadounidense esperaba asegurar una victoria para las fuerzas conservadoras pro-estadounidenses. La decisión de implementar el sufragio limitado había sido tomada en Washington meses antes de las elecciones. En el debate político estadounidense, a menudo se argumentó que las masas cubanas eran analfabetas y no aptas para tener voz en la política. El general James H. Wilson rechazó las demandas cubanas de sufragio universal como "podredumbre". Además, afirmó que "el sufragio, como cualquier otro privilegio de ciudadanía, debe basarse en calificaciones y su ejercicio no debe permitirse simplemente porque uno pertenece a la especie masculina". El secretario de Guerra de los EE. UU. Elihu Root pensó que el sufragio limitado sería útil para garantizar que Cuba no cayera en "revoluciones perpetuas" y, en cambio, proporcionaría un liderazgo conservador estable para "controlar a los cubanos por los cubanos". [3]
El proceso electoral estuvo plagado de irregularidades. En la provincia de Las Villas , hubo una campaña de intimidación violenta llevada a cabo por el partido del gobernador provincial José Miguel Gómez, el Partido Republicano Federal de Las Villas . La campaña logró que todos los potenciales competidores se retiraran de las urnas, y el partido ganó las elecciones en la provincia por defecto. [1]
Durante toda la primera mitad de 1900, el propio gobernador militar Wood trabajó entre bastidores para apoyar a los sectores conservadores pro estadounidenses, tratando de formar coaliciones electorales conservadoras viables. [4]
En muchas partes de las islas, las elecciones fueron un éxito para el independentista Partido Nacional Cubano , para gran consternación de la administración estadounidense. En La Habana , el candidato del Partido Nacional Cubano, Alejandro Rodríguez, ganó con 12.027 votos. Las victorias electorales del sector independentista envalentonaron a los cubanos pro-independentistas a ejercer más presión sobre los estadounidenses, por ejemplo, planteando demandas de una rápida implementación de la Resolución Conjunta. [1] [4]
En Santiago de Cuba resultó elegido el candidato republicano Tómas Padró Griñán. En Matanzas , las elecciones las ganaron los republicanos. [5]
La dotación de los colegios electorales y el recuento de votos estaban a cargo de cubanos, y no había soldados estadounidenses presentes en los colegios electorales. [6] Sin embargo, después de las elecciones, el alcalde electo tenía que hacer un juramento de lealtad al Gobierno Militar de los Estados Unidos antes de asumir el cargo. [5]
Después de la celebración de las elecciones municipales, el gobierno militar emitió otra orden militar el 25 de julio de 1900, convocando elecciones a una Asamblea Constituyente. [7]
Menos de un año después, el 1 de junio de 1901, se celebraron nuevas elecciones locales. [8]