El 13 de mayo de 1997 se celebró una elección especial para determinar quién sería el miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el tercer distrito congresual de Nuevo México . El republicano Bill Redmond derrotó al demócrata Eric Serna en un resultado que hizo que este escaño, predominantemente demócrata, pasara a manos de los republicanos. Redmond sustituyó a Bill Richardson , que dimitió de su escaño en la Cámara después de que Bill Clinton lo designara embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas .
La ley estatal de Nuevo México requería que el gobernador de Nuevo México convocara una elección especial dentro de los 10 días siguientes a una vacante en la delegación del Congreso, que se llevaría a cabo entre 84 y 91 días después de la renuncia. El gobernador Gary Johnson fijó la fecha de la elección especial como el 13 de mayo. La elección se llevó a cabo en el contexto de la elección para gobernador de Nuevo México de 1994 , donde un candidato del Partido Verde había obtenido más del 10 por ciento de los votos y el partido en su conjunto seguía creciendo en fuerza. Los tres partidos ( demócrata , republicano y verde) celebraron convenciones para seleccionar a sus candidatos para la elección especial, y la selección de Eric Serna por parte del Comité Central Demócrata resultó ser especialmente controvertida debido al proceso de selección de " sala llena de humo " que empleó. Serna fue atacado repetidamente durante la campaña por los republicanos por quejas éticas en su contra por su tiempo en la Comisión de Corporaciones Estatales, y la campaña se vio empañada por campañas negativas de todos los lados.
La victoria de Redmond (por apenas 3.017 votos) fue considerada una gran sorpresa en un distrito de fuerte tendencia demócrata. Su triunfo se atribuyó al efecto saboteador del Partido Verde , la baja participación en las elecciones y la percepción negativa de Eric Serna. Redmond sería desbancado en las elecciones intermedias de 1998 por el futuro senador de los Estados Unidos Tom Udall , que ganó por un margen considerable.
El congresista demócrata Bill Richardson había ocupado el tercer distrito del Congreso de Nuevo México desde que se creó por primera vez en la redistribución de distritos después del censo de 1980. Después de cumplir ocho mandatos, Richardson fue designado por el presidente Bill Clinton como embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas . [1] El tercer distrito, fuertemente demócrata, tenía una gran ventaja en el registro de votantes demócratas y era ampliamente visto como un escaño demócrata seguro. La composición del distrito era 59 por ciento demócrata, 29 por ciento republicano , 2 por ciento verde y 9 por ciento independiente, lo que le dio a los demócratas una amplia base de apoyo. [2]
El Partido Verde de Nuevo México había llevado a cabo una fuerte campaña de tercer partido en las elecciones para gobernador de Nuevo México de 1994 , donde el ex vicegobernador Roberto Mondragón obtuvo el 10 por ciento de los votos en todo el estado, y estaba creciendo en fuerza en Nuevo México en el momento de la elección especial. [3] [4]
La ley estatal de Nuevo México requería que el Gobernador de Nuevo México convocara una elección especial dentro de los 10 días siguientes a una vacante en la delegación del Congreso. [5] La ley señala que "... cada partido político calificado puede nominar en la forma prevista por las reglas de ese partido". [6] Esto significaba que los partidos reconocidos en Nuevo México, el Partido Republicano de Nuevo México (GOP), el Partido Demócrata de Nuevo México y el Partido Verde de Nuevo México podían nominar candidatos a través de sus propios procedimientos independientes. Los independientes debían reunir 4.786 firmas de petición válidas para aparecer en la boleta electoral. [6]
El rechazo a las reglas de nominación actuales provino de algunos demócratas en el Senado de Nuevo México , quienes trabajaron para lograr la aprobación de un proyecto de ley que permitiría una primaria. [7] Los patrocinadores, incluidos los senadores Gloria Howes, Dede Feldman y Pauline Eisenstadt, sintieron que una primaria del partido "abriría" el proceso. [8] El proyecto de ley fue retrasado inicialmente por el Comité de Reglas del Senado debido a problemas técnicos con su lenguaje. [7] Aunque pudo superar este obstáculo en el comité, el gobernador Gary Johnson , un republicano, anunció que vetaría la legislación, y el proyecto de ley murió antes de llegar a una votación en el pleno, dejando el proceso de nominación del partido sin cambios. [9] [10] Johnson citó el costo potencial de una primaria ($ 214,000 para el estado y $ 600,000 para los condados donde se realizarían las elecciones especiales) como su razón para apoyar un veto. [11] Cuando el proyecto de ley se sometió a votación en el Senado estatal, se consideró que su derrota estaba asegurada y el senador Ben Altamirano incluso dijo: "¿Es este el proyecto de ley de los candidatos muertos?" [12] El proyecto de ley para cambiar a un sistema de primarias para Nuevo México fue presentado en el Comité de Finanzas del Senado, lo que significa que incluso si finalmente se aprobara, sería demasiado tarde para la elección especial de mayo. [13]
Richardson no renunció inmediatamente y esperó hasta poco antes de ser confirmado como embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas para dejar su asiento en el Congreso. Esto retrasó la capacidad de Johnson para establecer una fecha de elección especial, según la ley estatal. [8] Richardson fue confirmado en su nuevo cargo el 13 de febrero y renunció como congresista el mismo día. [14] El gobernador Gary Johnson fijó la fecha de la elección especial para el 13 de mayo . [15] [16] Tanto el Partido Republicano como el Demócrata programaron sus convenciones de nominación para el 22 de febrero. [13] Earl Potter, presidente del Partido Demócrata del Estado, dijo "Es nuestro para perder" y señaló la ventaja de registro que tenían los demócratas en el 3.º, mientras que Earl Potter, presidente del Partido Republicano de Nuevo México, señaló que si el Partido Verde presentaba un candidato, desviaría la participación del voto demócrata. [13] El Consejo Editorial del Santa Fe New Mexican criticó duramente tanto a los demócratas como a los republicanos por un proceso de selección de nominados que puso el poder en manos de tan pocas personas. [17]
Debido a la falta de una primaria partidaria para la elección especial, la selección de una delegación dependía del Comité Central del Partido Demócrata de Nuevo México . El grupo estaba formado por 89 miembros que decidirían el candidato en una pequeña convención conjunta. [18] Inicialmente, hubo confusión sobre las reglas del partido, donde se podía interpretar que los 500 a 600 miembros del comité central del condado podían ser el organismo de nominación, pero el Comité Judicial del Partido Demócrata dictaminó que los miembros del Comité Central del partido nominarían a un candidato en su lugar. [19]
El Comisionado de Corporaciones Estatales Eric Serna se convirtió en uno de los primeros favoritos en el Comité Central Demócrata, ya que anunció que tenía suficiente apoyo asegurado de los 89 miembros del Comité Central Demócrata que eligieron al nominado. [20] Serna se reunió con el liderazgo demócrata para ganar su apoyo en Washington, DC y hacer campaña entre la delegación allí. [21] Una victoria temprana para Serna se vio en la decisión del ex vicegobernador Roberto Mondragón de no postularse para el escaño en la lista del Partido Verde , y respaldó a Serna. [4] Varios demócratas que consideraron postularse para el escaño criticaron a Serna y al Partido Demócrata por su enfoque de " política de trastienda " para la nominación, mientras que Serna anunció los nombres de 56 de los 83 miembros del comité central que lo apoyaron públicamente. [22] [23]
La mayoría de los demás candidatos criticaron el proceso de nominación. Se celebró un foro del Partido Demócrata en Farmington, Nuevo México . El alcalde de Gallup, George Galanis, pidió enérgicamente una primaria en el foro, pero la mayoría de los demás candidatos se centraron en otros temas. [24] Galanis abandonó rápidamente la primaria, alegando la necesidad de centrarse en su propio esfuerzo de reelección a la alcaldía. [25] Galanis señaló que al abandonar la primaria, pasar por el comité central significa "que estás tratando con viejos políticos que son neandertales en política". [26] Un grupo de demócratas liberales, llamados "Demócratas Preocupados del Norte de Nuevo México", crearon un cuestionario de 21,5 páginas y anunciaron que no se sentían cómodos con la velocidad a la que se estaba presentando la nominación. [27] El senador Roman Maes, uno de los candidatos a la nominación demócrata, criticó el proceso, afirmando: "¿Por qué necesitas recaudar dinero para 89 delegados cuando no tienes que poner ningún cartel ni comprar anuncios de televisión o radio?". [28] El comisionado del condado de Santa Fe, Javier Gonzales, se retiró, mientras que Dan Sosa Jr., ex juez de la Corte Suprema de Nuevo México , consideró sumarse a la carrera (originalmente vino a un foro para preguntar a la gente cómo conseguir que su nombre apareciera en la boleta, pero luego se unió a los otros candidatos en el escenario). [29] Maes anunció que estaba considerando una campaña de elección general por escrito debido a su disgusto con el proceso de selección, y luego decidió retirarse por completo. [15] [30]
Los líderes demócratas programaron su reunión del comité para elegir un candidato el 22 de febrero, el mismo día de la reunión republicana. [13] Los demócratas celebraron su reunión en el Sagebrush Inn en Taos, Nuevo México . [13] Sosa dio un discurso a los miembros del comité antes de la votación, criticando a los miembros por apresurarse a respaldar a Serna en enero cuando otros candidatos todavía estaban considerando postularse. [31]
Serna ganó con éxito la nominación demócrata en la reunión, con 67 de los 81 votos emitidos. [31] [32] 23 de los votos del total de 81 fueron emitidos por poder, lo que significa que el miembro del comité central no asistió en persona. [31] El juez Sosa Jr. recibió 8, el alcalde Jaramillo recibió 2, el ex gobernador Lovato recibió 2 y Lobato recibió 0. [31] A las 10 a. m., tres horas antes de que comenzara la reunión, un gran cartel que anunciaba a Serna como el candidato demócrata apareció afuera del hotel en el que se estaba llevando a cabo la votación. [31] Al recibir la nominación, Serna pidió unidad entre los Verdes y los Demócratas en una conferencia de prensa, recordando a los votantes las elecciones para gobernador de Nuevo México de 1994 , donde el Partido Verde jugó un papel clave en las ambiciones demócratas de gobernador. [33]
El Partido Republicano decidió celebrar una convención con los miembros de su comité central decidiendo el candidato: Bill Redmond , pastor de la Iglesia Cristiana de Santa Fe , y el senador estatal Joe Carraro de Albuquerque anunciaron inmediatamente su interés como candidatos. [23] [34] Otro candidato republicano, Rick López, el director administrativo de la Oficina de Ingenieros del Estado de Nuevo México, anunció en febrero que también buscaba la nominación republicana. [35] Thomas Clayton, un abogado de Santa Fe, también buscó la nominación republicana. [36] Los republicanos celebraron su convención en Santa Fe, Nuevo México . [13]
Bill Redmond recibió 70 de los 134 votos emitidos en la reunión del comité central del Partido Republicano, y Redmond recibió la nominación. [32] [33] Redmond había sido derrotado previamente por Richardson en 1996. [33] El senador Carrarro recibió 33 votos para terminar en segundo lugar. El gobernador Johnson apareció brevemente en la convención republicana y llamó a todos a unirse en torno a Redmond. [33] En un discurso después de recibir la nominación del Partido Republicano, Redmond dijo que era el momento de "descartar la agenda liberal". [37]
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El Partido Verde inicialmente no estaba seguro de si celebraría una convención, esperando ver si la legislatura controlada por los demócratas actuaba según sus prioridades, y señaló que si no lo hacían, nominarían a un candidato a mediados de marzo. [13] La independiente Patricia Wolff, candidata del Partido Verde para comisionada de tierras estatales en 1994, anunció su intención de postularse para el puesto en la próxima especial en enero, pero luego cambió de opinión. [39] [40] [41] El Partido Verde decidió en febrero celebrar una convención: el concejal de la ciudad de Santa Fe, Cris Moore, expresó inmediatamente interés en la nominación. [23] El Partido Verde anunció planes para celebrar una convención el 9 de marzo (luego cambiado al 16 de marzo) en el Northern New Mexico Community College , [42] con el concejal de la ciudad de Santa Fe, Cris Moore , y Carol Miller del condado de Río Arriba anunciando sus candidaturas para la nominación. [30]
Al comienzo de la convención de nominación en marzo, Abraham Gutmann, quien se postuló sin éxito como candidato del Partido Verde contra el senador republicano Pete Domenici y el ex vicegobernador Roberto Mondragón , ex candidato a gobernador del Partido Verde en 1994, tardó en decidir si el partido debería presentar su propio candidato (al que Gutmann apoyó) o respaldar al candidato demócrata, Serna (al que Mondragón apoyó). [43] Mondragón dijo: "Hay un momento para armar una plataforma de ideas monumentales, y hay un momento para postularse a un cargo y perder", dijo. Mondragón dijo que la posición de Serna en "el 90 por ciento de los temas refleja de cerca la nuestra". [38] El comentarista político y autor Roger Morris habló en la convención y criticó a Serna por supuestos problemas éticos durante sus 16 años en la Comisión de Corporaciones, que el Albuquerque Journal señaló que "los sentimientos de algunos delegados parecían mejor expresados por Morris". [38]
Algunos Verdes criticaron a Serna en su convención, alegando que su nominación representaba un giro hacia la derecha del Partido Demócrata para apoyar a las empresas. El concejal de Santa Fe, Cris Moore, dijo en un discurso que los Verdes tendrían más apoyo en las elecciones generales porque, "Si un Verde entra en la carrera, tendremos una participación muy fuerte, porque mucha gente está muy molesta con la forma en que se eligió a Eric Serna". [43]
Carol Miller fue elegida por los Verdes en su convención: de los 63 delegados en total, 55 apoyaron a Miller, a pesar de los intentos de Mondragón de apoyar a Serna. [38]
Daniel Pearlman anunció inicialmente su intención de presentarse como independiente, pero finalmente aceptó la nominación del Partido Reformista . [36] [44] Pearlman declaró que "no seguía necesariamente a Perot ", pero lo respetaba por crear un tercer partido. Recibió la nominación del Partido Reformista porque cuatro funcionarios del partido se reunieron y eligieron a Pearlman; otro candidato tenía programada una entrevista pero no se presentó. [44] Los libertarios seleccionaron a Ed Nagel, un candidato perenne que anteriormente se había presentado contra Richardson como candidato libertario en 1992, 1994 y 1996. [44]
Antes de que Serna hubiera conseguido siquiera la nominación demócrata, el presidente del Partido Republicano, John Dendahl, atacó a Serna por motivos relacionados con la ética y por el proceso de nominación demócrata, que estaba generando controversia. La queja ética trataba de acusaciones de que Serna había presionado a los empleados de la Comisión de Corporaciones para que compraran en la joyería de su familia y de que había aceptado un coche de campaña ilegal de parte de unos empresarios. [45] Carol Miller, la candidata del Partido Verde, desafió a los candidatos a limitar sus gastos a 100.000 dólares y pidió a las cadenas de televisión que celebraran debates televisados, mientras que el líder de la minoría de la Cámara de Representantes de Estados Unidos , Dick Gephardt, iba a encabezar un acto de recaudación de fondos para Serna en Albuquerque. [46] Serna rechazó la promesa de gasto de Miller, y un portavoz de su campaña dijo: "Esta elección especial es tan corta y nuestro distrito es tan grande, que eso limitaría nuestra capacidad de hacer llegar toda la información importante que tenemos a los votantes". [47] Redmond anunció que limitaría su gasto a $100,000 si Serna limitaba su gasto al mismo nivel, y si Serna (quien era comisionado de la Corporación Estatal) prometía no solicitar fondos de campaña de industrias reguladas por la comisión. [47]
Los ataques personales abundaron a medida que la campaña se acercaba a las elecciones especiales. El presidente del Partido Demócrata, Earl Potter, llamó a Redmond un "predicador fundamentalista de la Coalición Cristiana" y dijo que Redmond "representa los valores de Pat Robertson y Jerry Falwell, no los valores del norte de Nuevo México ". [48] Redmond afirmó que su posición pro-vida estaba en línea con las comunidades católicas del norte de Nuevo México y comparó sus posturas con las del Papa Juan Pablo II y la Madre Teresa . [48] Nancy Ellefson, directora ejecutiva de NARAL New Mexico , anunció su apoyo a Serna en una conferencia de prensa. [49] Cuando se le preguntó sobre el apoyo de Miller al derecho al aborto, Ellefson dijo que un voto por Miller solo le daría a Redmond una mejor oportunidad de ganar. [49] Miller dijo que estaba "sorprendida" por la declaración de Ellefson y dijo que era una defensora desde hace mucho tiempo de eliminar las restricciones al aborto. [49] Un miembro del Comité Demócrata de Santa Fe apoyó a Redmond debido a su postura pro-vida, y la campaña de Redmond destacó su apoyo y otros apoyos a los demócratas antiabortistas. [50] El apoyo de Serna a los derechos al aborto provocó que el arzobispo Michael Sheehan de la Arquidiócesis de Santa Fe llamara personalmente a Serna y criticara su postura. [2]
A mediados de abril, los demócratas de Nuevo México intensificaron sus ataques contra Redmond y celebraron dos conferencias de prensa en el lapso de una semana. El presidente demócrata estatal, Earl Potter, criticó a Redmond por asistir a GOPAC y por sus vínculos con el presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich . [51] Redmond criticó los anuncios radiales demócratas y dijo que "Newt Gingrich no es mi héroe". [51] Redmond celebró una conferencia de prensa, en la que pidió a los demócratas que cesaran sus ataques negativos y dijo que los demócratas estaban desesperados porque la carrera se estaba volviendo más reñida. [51]
En un foro en Taos que fue transmitido por televisión por cable, participaron Miller, Serna, Redmond y Pearlman, junto con el candidato independiente Michael Guss. Había 60 personas presentes en la audiencia. [53] Serna se presentó como partidario de las empresas que son respetuosas con el medio ambiente y anunció su apoyo a un salario decente para los maestros. [53] Miller se presentó como la candidata "esperanzada" y anunció su apoyo a la atención médica para todos cuando la necesitaran. [53] Pearlman anunció que el único tema de su Partido Reformista era la Constitución y permitir que la gente hablara directamente con los políticos, mientras que Redmond sentía que los males sociales eran creados por los impuestos federales del gobierno federal. [53] Andrew Stiny del Santa Fe New Mexican calificó las preguntas de los moderadores como "a veces enrevesadas", un sentimiento que la mayoría de los candidatos habían expresado durante el foro. [53]
Los ataques entre Serna y Redmond continuaron durante abril. Los republicanos alegaron que Serna no asistió a un foro de candidatos al que debería haber asistido, y publicaron un comunicado de prensa en el que decían que una fuente le había dicho al Partido Republicano que habían visto a Serna comiendo en un bar de sushi y bebiendo cerveza, en lugar de asistir a un foro de candidatos en Paradise Hills, Nuevo México . [54] Serna respondió enojado que "ni siquiera me gusta el sushi y no estaría bebiendo una cerveza en un bar como ese. Me gusta la cerveza americana, Corona, en realidad", dijo, y señaló que estaba en las convenciones demócratas del condado. [54] Los anuncios de ataque de radio incluyeron anuncios republicanos contra Serna, que decían: "Washington está envuelto en escándalos de dinero y corrupción. Eric Serna encajaría perfectamente" y un anuncio que decía: "un político corrupto con un historial de exigir dinero y favores de las personas y empresas que regula". [54] Los ataques demócratas contra Redmond incluyeron: un anuncio de radio que atacaba a Redmond por ser un "predicador radical de derecha que quiere imponer sus valores extremos y su agenda social a todos nosotros" y un comunicado de prensa criticando a Redmond por realizar una recaudación de fondos con el ex vicepresidente Dan Quayle . [54]
Miller criticó a Serna por ignorar su campaña y por comprar carteles de cartón que se volaban con el viento y generaban basura. [54] El capítulo de Río Grande del Sierra Club respaldó a Serna en lugar de Miller, diciendo que las políticas ambientales de Serna eran iguales o mejores que las de Miller, y acusó a Miller de dividir el voto para ayudar a elegir a Redmond. [55] Serna también recibió el respaldo de la Conservation Vote Alliance, un grupo de 5.000 miembros. [55]
Los impuestos y las declaraciones de impuestos personales también se convirtieron en un tema importante. Serna y Miller publicaron sus declaraciones de impuestos completas, pero Redmond se negó a publicar la suya. [56] El director de campaña de Serna afirmó que Redmond era "el único candidato del que he oído hablar que considera que la divulgación de información al público es una trampa que debe evitar". [56] En un foro de la Liga de Mujeres Votantes , los cuatro candidatos (Pearlman, Serna, Redmond y Miller participaron mientras que Attila Csanyi, ex presidente del Partido Libertario estatal, habló en nombre de su candidato) apoyaron equilibrar el presupuesto federal en cinco años, pero solo Redmond apoyó una enmienda constitucional para codificarlo. [57] Redmond atacó a Serna por criticarlo por negarse a revelar sus finanzas, calificándolo de "cortina de humo" y diciendo que había seguido las regulaciones federales. [58] Serna dijo que "no deberíamos tener nada que ocultar a la gente a la que esperamos representar". [58] Pearlman provocó risas en el foro por admitir que no estaba aceptando ningún dinero de recaudación de fondos y que tiró a la basura la declaración de la FEC (Comisión Federal Electoral) porque iba a recaudar y gastar menos de $5,000. [58]
La Federación Nacional de Empresas Independientes (NFIB) apoyó a Redmond y criticó a Serna por su apoyo de los sindicatos. [59] Lanzaron dos anuncios atacando a Serna, que decían que Serna estaba recibiendo "miles de jefes sindicales" para apoyar su candidatura. [59] En Roll Call , el Comité Nacional Republicano del Congreso (NRCC) admitió que "no estaba haciendo mucho" por Redmond. [60] Para apoyar a Miller, Ralph Nader planeó una gira relámpago de 20 horas por el tercer distrito. [52] Nader, en una de las apariciones de la campaña, llamó a Serna y Redmond "dos de los candidatos más mediocres que usted y yo hayamos visto". [3]
El 1 de mayo, se publicaron informes de recaudación de fondos y Serna recaudó la mayor cantidad de dinero de cualquier candidato por más de $300,000. [61] [62] [63] Los expertos en el período previo a la elección consideraron que la carrera estaba mucho más reñida de lo que nadie esperaba entre Serna y Miller. [64] Los líderes del GOP comenzaron a sostener que Redmond podría estar en condiciones de obtener una victoria inesperada, mientras que un politólogo de Nuevo México dijo: "Cada día tengo menos confianza" sobre una victoria de Serna. [64] Una encuesta realizada una semana antes de la elección por el Santa Fe New Mexican encontró que Serna tenía una ventaja de 8 puntos sobre Redmond, pero con un 15 por ciento del electorado indeciso. [65] Específicamente, la encuesta encontró que Serna estaba en el 39 por ciento, Redmond en el 31 por ciento, Miller en el 12 por ciento y un 15 por ciento estaba indeciso. [2] F. Chris García, politólogo de la Universidad de Nuevo México, señaló que si la participación era baja y los votantes consideraban seriamente las acusaciones de corrupción contra Serna, habría una posibilidad de una sorpresa en el tercer distrito, fuertemente demócrata. [66]
Miller acusó públicamente a Serna de llevar a cabo una "campaña injusta" y planeó presentar una queja ante el Secretario de Estado de Nuevo México sobre las "irregularidades electorales" de Serna. [67] La campaña de Serna dijo que era el "último suspiro" de Miller porque estaba desesperadamente detrás de Serna en las encuestas. [67] En el período previo a la elección, un análisis de los sitios web de las campañas encontró que Serna tenía el sitio de mayor calidad y más pulido, que la página de Miller tenía información dedicada a la plataforma Green, pero que Redmond alojaba su sitio web en una página gratuita de GeoCities que fue criticada por contener poco material. [68] Redmond prometió que si era elegido para el Congreso, se compraría un módem . [68]
La campaña negativa continuó siendo generalizada desde todos los lados. Debido a la naturaleza agria de la elección, Redmond y Miller anunciaron sus intenciones de enviar observadores para asegurarse de que se cumplieran las leyes electorales en los lugares de votación, mientras que los partidarios de Serna anunciaron que estaban solicitando al Departamento de Justicia de los EE. UU. que monitoreara a los observadores republicanos. [65] Un portavoz de la campaña de Miller dijo que estaban enviando observadores a cualquier lugar donde se contaran las papeletas a mano, citando "preocupaciones reales sobre fraude electoral". [2] Serna recibió apoyos tardíos del presidente Bill Clinton , el vicepresidente Al Gore y el senador de Nuevo México Jeff Bingaman . [65] El Partido Republicano atacó a Serna, llamándolo el "ejemplo de los políticos corruptos". [65] Bingaman emitió una declaración, diciendo que Redmond era "uno de los pocos residentes del Tercer Distrito que 'se opone firmemente' a lo que Bill Richardson representa". [65] El presidente republicano Dendahl presentó una queja ante la FEC contra el Partido Demócrata estatal por los $40,000 que habían gastado. [2] Dendahl también se quejó de que un anuncio afiliado a un PAC que se emitiría más tarde en la semana iba en contra de las directrices de la FEC. [2] Tanto los republicanos como los demócratas inundaron los buzones de correo con solicitudes para solicitar una papeleta de voto en ausencia para tratar de aumentar la participación de sus votantes, mientras que Serna fue objeto de un correo negativo de los republicanos de Nuevo México, que tenía titulares en blanco y negro de los periódicos sobre los supuestos conflictos de intereses de Serna e historias sobre los escándalos de contribuciones a campañas del Partido Demócrata nacional. [2] Los demócratas presentaron una queja ante la FEC con respecto a los requisitos de identificación faltantes de Redmond que, según afirmaron, no presentó. [2]
Los dos periódicos más importantes del estado, The Albuquerque Tribune y Albuquerque Journal , apoyaron a la candidata del Partido Verde Carol Miller en lugar de Serna en una sorpresa. [65] Miller fue ampliamente considerado como el que dirigió la campaña más visible del Partido Verde desde la carrera para gobernador en 1994. [66] Un empleado de la Comisión de Corporaciones (donde trabajaba Serna) fue visto quitando volantes de los autos apoyando a Redmond en el estacionamiento cerca de su oficina, lo que se sumó a las acusaciones de que Serna abusó del personal de su oficina gubernamental. [66]
Un último debate, presentado por KNME-TV , tuvo lugar un día antes de las primarias. [69] Durante el debate, Redmond declaró que nunca quiso deshacerse del Departamento de Educación de los Estados Unidos , lo que contradecía los discursos que dio repetidamente durante la campaña electoral. [69] Todos los candidatos estuvieron de acuerdo en que el Laboratorio Nacional de Los Álamos (ubicado en el distrito) debería dejar de trabajar en el desarrollo de armas nucleares. [69] Serna se defendió con fuerza contra las acusaciones que enfrentó, mientras que Redmond dijo que si bien las acusaciones pueden no ser ilegales, no eran éticas. [69] El día de las elecciones, los funcionarios electorales informaron que, en general, había pequeñas multitudes de votantes por la mañana. [70] La votación anticipada y en ausencia fue "generalmente buena". [70] El funcionario del condado de Santa Fe señaló que algunos votantes que habían solicitado papeletas de voto en ausencia seguían llegando a los lugares de votación, lo que provocó cierta confusión. [70]
En una sorpresa, Redmond ganó por un margen de 3.017 votos. [72] En la noche de las elecciones, Redmond dijo: "Esta era una carrera que la gente decía que era imposible de ganar. Lo hicimos hoy". [73] La fiesta de observación de la noche de las elecciones de Redmond fue en un Holiday Inn "apartado" , mientras que un aturdido Serna estaba en el Hotel Eldorado, un lugar "elegante" según The Albuquerque Tribune. [71] Serna inicialmente se negó a reconocer su derrota en la noche de las elecciones, diciendo que los números aún podían cambiar lo suficiente para que él ganara, pero reconoció su derrota a la mañana siguiente. [74]
Por primera vez desde su creación en 1982, el tercer distrito de Nuevo México estaba controlado por republicanos. [75] Todos los escaños de la Cámara de Representantes de Estados Unidos de Nuevo México también estaban controlados por republicanos. [74] Los politólogos que estudiaron la política de Nuevo México se quedaron atónitos con la victoria de Redmond, mientras que The Santa Fe New Mexican calificó los resultados como "una de las mayores sorpresas en la historia política de Nuevo México". [75] [74] Serna había gastado más de dos a uno que Redmond, y Redmond acababa de perder menos de un año antes ante Richardson por 67 por ciento a 30 por ciento. [74] Redmond proclamó: "Lo llamaron misión imposible, yo lo llamo misión cumplida". [73]
El politólogo F. Chris García, de la Universidad de Nuevo México, consideró que los demócratas "se vieron sorprendidos" por el resultado y la fuerza de Redmond, teniendo en cuenta la derrota anterior de Redmond. [75] El fiscal general Tom Udall dijo que "este es un día muy triste para el Partido Demócrata". [74] Ray Sena, el nuevo presidente del Partido Demócrata que fue elegido dos semanas antes de la especial, culpó de la derrota al tono negativo de la carrera, la baja participación y la división de votos debido al Partido Verde. [73] [71] El Albuquerque Tribune señaló que a Richardson se le prohibió hacer campaña en el distrito debido a su nuevo papel como diplomático, lo que impidió que el popular titular hiciera campaña por Serna. [75] Thomas Mann, de la Brookings Institution, sostuvo que Carol Miller y la proporción de votos del Partido Verde fueron completamente responsables de la derrota de Serna, mientras que Gilbert St. Clair, politólogo de la Universidad de Nuevo México, atribuyó la sorprendente derrota a la baja participación electoral (35 por ciento). [75] El senador republicano estadounidense Pete Domenici atribuyó la derrota de Serna a que se había mostrado negativo demasiado pronto. [75] El gobernador de Colorado , Roy Romer , que se convirtió en el jefe del DNC (Comité Nacional Demócrata), señaló un mes después de la elección que "la gente está hablando de cómo nos hicieron perder ese escaño en Nuevo México. Les diré algo: hicieron enfadar a muchos demócratas". [76] El Dr. David Magleby encontró en su libro que Redmond ganó por tres razones: un candidato demócrata débil en Eric Serna (que se pensaba que había manipulado los procedimientos de nominación para su beneficio), baja participación electoral y el efecto saboteador de Carol Miller. [77] Los activistas demócratas después de esta elección comenzaron a clamar por que se permitieran las candidaturas de fusión demócrata-verde para evitar dividir el voto de esta manera en el futuro. [74]
Redmond sería derrotado en su intento de reelección en 1998 por el futuro senador de los Estados Unidos Tom Udall , quien ganó por un margen considerable. [78] [79]