Las elecciones para la Segunda Asamblea Nacional se celebraron el 8 de noviembre de 1938, bajo una nueva ley que permitía la votación en bloque , [1] lo que favoreció al gobernante Partido Nacionalista (anteriormente dividido en las facciones Democrática e Independista, que luego se reconciliaron). Como se esperaba, los 98 escaños de la Asamblea Nacional fueron para los nacionalistas. José Yulo , quien fue Secretario de Justicia de Quezón de 1934 a 1938, fue elegido Presidente.
Antes de las primeras elecciones intermedias en el país, las dos facciones del Partido Nacionalista ya se habían reunificado. El partido se presentó a las elecciones de 1938 con la confianza de tener prácticamente todos los poderes del gobierno bajo el control de sus incondicionales. Esta reconsolidación de las fuerzas políticas dejó a la oposición hecha trizas, y las Minorías Aliadas, un grupo poco definido de partidos de oposición, no lograron detener la ofensiva nacionalista.
Las elecciones de 1938 resultaron ser históricas en dos sentidos: fue la primera y última vez que un solo partido obtendría el 100 por ciento de los escaños en la legislatura, con los nacionalistas ganando los 98 escaños; y marcó el comienzo de los años de gobierno de un solo partido en el país. [2]
La Segunda Asamblea Nacional se embarcó en la aprobación de leyes para fortalecer la economía, mientras la nube de la Segunda Guerra Mundial se cernía sobre el horizonte. Algunas leyes aprobadas por la Primera Asamblea Nacional fueron modificadas o derogadas para adaptarse a las realidades existentes. [3] En 1940 se aprobó una controvertida ley de inmigración que establecía un límite anual de 50 inmigrantes por país que [4] afectaba principalmente a ciudadanos chinos y japoneses que escapaban de la guerra chino-japonesa. Dado que la ley lindaba con las relaciones exteriores, requería la aprobación del presidente de los EE. UU., que sin embargo se obtuvo. Cuando se publicó el resultado del censo de 1939 , la Asamblea Nacional actualizó la distribución de los distritos legislativos, que se convirtió en la base para las elecciones de 1941 .