Eleanor Dark AO (26 de agosto de 1901 - 11 de septiembre de 1985) fue una escritora australiana cuyas novelas incluyen Preludio a Christopher (1934) y Regreso a Coolami (1936), ambas ganadoras de la Medalla de Oro de la Sociedad de Literatura Australiana por literatura, [1] y su obra más conocida The Timeless Land (1941).
Eleanor Dark nació en Sydney, la segunda de tres hijos del poeta, escritor y parlamentario Dowell O'Reilly y su esposa, Eleanor McCulloch O'Reilly. Estudió en el Redlands College for Girls en Cremorne, y era conocida como Pixie O'Reilly. Al terminar la escuela y no poder ingresar a la universidad, al haber reprobado matemáticas, aprendió mecanografía y aceptó un trabajo de secretaria. En febrero de 1922 se casó con el Dr. Eric Payten Dark (1889-1987), viudo y médico general que escribió libros, artículos y panfletos sobre política y medicina. Se convirtió en madrastra de su hijo de dos años. Eric Dark fue un miembro activo de la izquierda laborista en Nueva Gales del Sur , participó en el debate político contemporáneo y fue un socialista comprometido y ex comunista. Sus libros incluyen El mundo contra Rusia y ¿Quiénes son los rojos ?. Vivieron en Katoomba , Nueva Gales del Sur, donde Eleanor dio a luz a su hijo Michael.
Fue aquí donde escribió ocho de sus diez novelas, así como cuentos y artículos. [2] Fue colaboradora frecuente de la revista Walkabout , donde compartió, escribió Eric Lowe, su amor por la flora australiana. [3] Este amor es evidente en su artículo de 1955 sobre 'The Blackall Range Country' [4] y en su sentido de la vida y la luz en un artículo de 1951 sobre la belleza de Australia Central:
Este es un país luminoso. Las colinas desnudas […] son incandescentes, y los demás colores que existen para ofrecer contraste – los troncos de color blanco hueso de los elegantes eucaliptos, los penachos de color amarillo pálido de los spinifex y el azul del cielo – parecen solo enfatizar su resplandor de horno. [5]
También escribió bajo el seudónimo de "Patricia O'Rane". [6]
En septiembre de 1949, ella y su marido fueron miembros fundadores del Consejo Australiano de Paz. [7] En la década de 1950 compraron una granja en Montville, Queensland , donde pasaron parte del año durante siete años. Eleanor escribió su última obra publicada, Lantana Lane, en la granja. Su hijo Michael también se había mudado a Queensland, donde finalmente se casó y tuvo dos hijas. Los escritos políticos de la Dra. Dark y su participación en círculos de izquierda atrajeron la atención de elementos anticomunistas dentro del gobierno de Menzies y la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (ASIO). Como muchos escritores y comentaristas sociales de la época que eran críticos con Menzies o eran de izquierda, es seguro que los Dark estaban bajo vigilancia. Esta vigilancia se extendió al primer hijo de Eric Dark de su primer matrimonio, John Dark, y posiblemente a su segundo hijo con Eleanor, Michael Dark.
La obra más conocida de Eleanor Dark es The Timeless Land (1941), la primera parte de una trilogía, con Storm of Time (1948) y No Barrier (1953).
Fue nombrada Oficial de la Orden de Australia en el marco de los honores del Día de Australia de 1977. [8] En sus últimos años sufrió bloqueos de escritora, osteoartritis y depresión, y vivió en el piso de arriba prácticamente recluida, sin ver a sus amigos o familiares. Murió en 1985, a los 84 años.
Michael Dark heredó la casa familiar 'Varuna' en Katoomba, que en 1988 se convirtió en un centro de escritores conocido como Varuna, The Writers' House . Está gestionado por la Fundación Eleanor Dark, de la que Michael Dark siguió siendo presidente hasta su muerte en julio de 2015. [9]