Eleanor Mosley (o Elinor Mosely ; 1700–?) fue una modista inglesa y miembro de la Worshipful Company of Clockmakers . Mosley dirigió con éxito su propio negocio de sombrerería siendo soltera en el Londres del siglo XVIII.
Eleanor Mosley era hija de un exitoso boticario de York, Inglaterra . En abril de 1718, cuando tenía diecisiete años, entró en un aprendizaje con George Tyler y su esposa, Lucy. El aprendizaje se registró en la Worshipful Company of Clockmakers , de la que George Tyler era miembro registrado o maestro. [1] Entre 1714 y 1725, George y Lucy Tyler tomaron a seis mujeres jóvenes como aprendices. Dado que George Tyler estaba registrado como relojero en la Clockmakers' Company, [2] es probable que estas jóvenes fueran en realidad aprendices de su esposa Lucy.
En 1727, Mosley completó su aprendizaje, se convirtió en miembro o señora por derecho propio de la Clockmakers' Company y estableció su propio negocio en Londres . [1] Ese mismo año, tomó a su propia hermana, Catherine, como aprendiz y un mes después tomó una segunda aprendiz, Mary Bate, la hija de un clérigo de Kent . Le pagaban 50 libras por cada niña. [2] Al menos otras dos hermanas de Mosley también eran modistas: Elizabeth, que fue aprendiz de una modista en York; y Dorothy, que finalmente se hizo cargo del negocio de Mosley. [3]
En 1729, Mosley trasladó su negocio a una tienda alquilada en Lombard Street y en 1736 pudo comprar su propia propiedad en la cercana Gracechurch Street . Vivió y trabajó en este lugar con sus aprendices durante al menos una década. [4] Esta zona de Londres alrededor de las calles Lombard y Gracechurch era la principal zona de mercado de la ciudad y el hogar de comerciantes adinerados como orfebres, merceros , boticarios y banqueros. [4] En 1732, Mosley contrató a su tercera aprendiz, Mary Newton, la hija de un orfebre de Londres. Los dos primeros aprendices de Eleanor completaron su aprendizaje en 1734 y luego contrató a su cuarto aprendiz ese mismo año. En 1738 contrató a dos aprendices y en 1739 contrató a su séptimo y último aprendiz registrado. [2] Aparentemente, Eleanor era la única propietaria de su negocio, ya que no se registraron otros nombres en los registros de impuestos como socio comercial o copropietario. [5] Además de sus aprendices, Eleanor probablemente tenía sirvientes domésticos para administrar su casa y posiblemente otros asistentes de tienda.
La Clockmakers' Company registró el matrimonio de Mosley en 1747 (aunque es posible que se casara en 1744) cuando tenía cuarenta y tantos años. [5] El matrimonio de Mosley se produjo bastante tarde en su vida, sin embargo, no era algo inaudito en este período de tiempo. Aunque la propiedad en Gracechurch Street permaneció a su nombre de soltera, después de 1744 ya no vivió allí. El nombre del marido de Mosley no se registró en los registros de la Clockmakers' Company y se desconoce si continuó con el negocio en otro lugar, contrató más aprendices o incluso permaneció en Londres. [5] No habría sido inusual que Mosley hubiera seguido con algún tipo de negocio después de su matrimonio, ya que la mayoría de las mujeres en el Londres del siglo XVIII seguían trabajando después de casarse. [6] En 1749, la hermana de Eleanor, Dorothy, comenzó a alquilarle la tienda a Eleanor. La última mención oficial de Eleanor Mosley fue en 1752, cuando Dorothy tomó posesión de la propiedad. No se sabe si Dorothy Mosley compró la propiedad o si la heredó debido a la muerte de Eleanor. [4]
En una época en la que la mayoría de las mujeres solteras trabajaban como empleadas domésticas, Mosley era una artesana capacitada y una empresaria que dirigió con éxito su propia tienda durante al menos quince años en una zona acomodada de Londres. Además, era miembro de una compañía de alquiler de coches por derecho propio (la mayoría de las mujeres adquirían la membresía a través de sus maridos). Mosley cobraba altas primas por aprendizaje y nunca tuvo menos de dos aprendices a la vez. Después de casarse a los cuarenta, le pasó el negocio a su hermana.
Aunque los gremios se habían formado en torno a oficios específicos, en el siglo XVIII muchos de los gremios de Londres, conocidos como Livery Companies , ya no tenían el control monopólico de sus oficios indicados. [7] Solo unas pocas compañías en ese momento especificaban el oficio real que debían practicar sus miembros, por lo que los miembros de la compañía podían practicar un oficio completamente ajeno al oficio nombrado de la compañía. [8] Para administrar un negocio y comerciar dentro de los muros de la ciudad de Londres , se requería la membresía en una de las compañías tanto para los hombres (conocidos como maestros) como para las mujeres (conocidas como amantes).
Las sombrereras no tenían una compañía comercial propia, por lo que tenían que pertenecer a otras compañías. [8] Solo Mosley y otra mujer fueron registradas en los registros de los relojeros como sombrereras entre los miembros femeninos de la compañía, aunque es muy probable que otras mujeres también fueran sombrereras. [9] Algunas compañías continuaron especificando qué oficio podían practicar sus miembros y entre ellos se encuentran más sombrereras. Aunque la membresía femenina en las compañías representaba solo el uno o dos por ciento del total de miembros, un número significativo de ellas eran sombrereras. [10] En la Compañía de Mercerías , casi la mitad de las niñas que fueron aprendices en la primera mitad del siglo XVIII fueron aprendices de sombrereras. En la Compañía de Tiendas de Comestibles, dos tercios de las niñas que fueron aprendices entre 1717 y 1743 fueron de sombrereras. [8] En la Compañía de Trabajadores de Telas, de los ochenta aprendizajes en los que se anotó el oficio, 25 fueron de sombrereras. [11]
La membresía en un gremio se podía obtener completando un aprendizaje (que fue lo que hizo Mosley), a través del padre, comprando una membresía o por matrimonio. Las esposas podían reclamar la membresía a través de sus esposos y, a la inversa, podían transferir la membresía a sus esposos cuando se casaban. La mayoría de las mujeres obtenían la membresía a través de sus esposos. [8]
Para los aprendizajes en empresas, los padres pagaban una prima al maestro o maestra. Los aprendizajes comenzaban cuando los niños eran adolescentes y duraban siete años. [12] Las primas que se pagaban por un aprendizaje de sombrerería eran relativamente altas: aproximadamente la misma cantidad que se podía exigir para que un niño aprendiera de un comerciante o de un boticario. [13]
La definición tradicional de un sombrerero difiere de la definición que se utiliza ahora, que significa exclusivamente fabricante de sombreros . El Oxford English Dictionary define a un sombrerero del siglo XVIII como "un mercero de artículos pequeños; vendedor de artículos de lujo, accesorios y prendas de vestir, ya sea originalmente (derivado de) esos artículos que vienen de Milán o de la venta de mil cosas". [14] Sin embargo, puede haber otra derivación de la palabra. Según el Berg Companion to Fashion, sombrerero deriva de la palabra "Millaner" que se refería a los comerciantes de la ciudad de Milán que viajaban al norte de Europa con una variedad de productos, como seda, cintas, encajes, adornos y otras galas generales. También traían noticias de los últimos estilos y variaciones en el vestido y servían tanto a hombres como a mujeres. El término data de principios del siglo XVI. Los sombrereros también habrían comerciado con los finos sombreros de paja de Florencia, lo que puede haber llevado a algunos a decidirse por la fabricación de sombreros. [15]
Aunque no se han encontrado tarjetas comerciales pertenecientes a Eleanor Mosley, estas tarjetas comerciales de c.1757-1758 muestran la variedad de productos que un sombrerero podía llevar.
En 1747, The London Tradesman (una guía de oficios) dio una lista de las responsabilidades de un modista: "El modista se ocupa de confeccionar y proporcionar a las damas todo tipo de lino, adecuado para prendas de vestir, desde la bata holandesa hasta la estola... el modista les proporciona todo tipo de lino holandés, batista y encaje y convierte estos materiales en batas, delantales, estolas, pañuelos, corbatas, volantes, gorros y cofias. Confecciona capas, mantos, manteletes, chal y capuchones de seda, terciopelo, lisos o brocados y los adorna con encaje plateado y dorado o encaje negro. Confecciona y vende sombreros, capuchas y cofias de todo tipo y material; los encuentra en guantes, manguitos y cintas; vende enaguas y aros de todos los tamaños". [16] En el siglo XVII, los modistos eran predominantemente hombres, pero un cambio en la vestimenta de moda para las mujeres llevó a que las modistas fueran en su mayoría mujeres. La mantua, un vestido abierto por delante con un corpiño holgado sin ballenas cortado de una sola pieza con la falda, muy parecido a una bata, se hizo popular. El vestido se usaba sobre un corsé y una enagua y las faldas del vestido se drapeaban para revelar la enagua. La mantua comenzó como un vestido informal para el hogar, pero evolucionó hacia un estilo más formal que se volvió aceptable en la corte. [17] El hueco en la parte delantera del corpiño se rellenaba con un peto que a menudo se cubría con encaje, cintas y otros adornos. Anteriormente, la mayoría de la ropa de mujer había sido hecha por sastres, pero este nuevo estilo era más fácil de hacer y las costureras pasaron a hacer mantuas. Antes de esto, las costureras confeccionaban principalmente artículos simples como camisas, camisolas, puños y cuellos. A pesar de que el estilo de la mantua se volvió más complicado y pasó de moda, las mujeres continuaron confeccionando todo tipo de prendas para mujeres y el término mantuamaker se convirtió en sinónimo de modista.
Las modistas ascendieron de las filas de las mantueras y se sentaron en la cima de la jerarquía que empleaba a las mantueras, costureras y otros especialistas. [18] Las modistas a menudo ofrecían más de un servicio. Una recopilación de ocupaciones enumeradas en anuncios de mujeres en negocios en Inglaterra entre 1760 y 1830 mostró que la modista combinaba con más de una docena de otros oficios como bordadora, pañera , modista, papelería, comerciante de juguetes, fabricante de sombreros de paja, mercero y proveedora de funerales. [19] El corte y el estilo de los vestidos durante gran parte del siglo XVIII no cambiaron mucho, lo que hizo que los adornos fueran aún más importantes, muchos de los cuales provenían directamente de la modista. La ropa era el segundo gasto más grande en el siglo XVIII después de la comida [20] y, como tal, a menudo se rehicía o rediseñaba. Desde el estilo del vestido, hasta los adornos, los accesorios, los gorros y la reedición de los vestidos, la modista era una fuente importante de materiales y consejos sobre el último estilo.
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Las modistas tenían que ser su mejor publicidad y, por lo tanto, ellas, sus aprendices y dependientas iban bien vestidas a la última moda. Incluso si tenían su propia tienda, las modistas o sus empleadas a menudo tenían que visitar las casas de sus clientas para mostrarles las mercancías o entregarles las piezas terminadas. El cuadro de François Boucher, La modista (La mañana) ha llegado a personificar la imagen de la modista: una joven bien vestida con las herramientas de su oficio: sus sombrereras, sus adornos y su bastón de madera para tomar medidas.
Este grabado de Denis Diderot de su Encyclopédie muestra una tienda de costura llena de mujeres jóvenes, respetables y bien vestidas, que ayudan a sus clientas a elegir entre una variedad de vestidos y accesorios. La tienda de Mosley probablemente era bastante similar.
Otras imágenes, como A Mourning Ramble de Robert Dighton , muestran a mujeres jóvenes que parecen estar más interesadas en coquetear con los clientes masculinos que en hacer ventas. Este grabado satírico de James Caldwell compara a la "Charming Millener" con una demirep (es decir, una mujer de moral cuestionable).
El London Tradesman de hecho advirtió a las mujeres jóvenes contra el oficio de sombrerera: "La gran afluencia de jóvenes galantes y libertinos a las tiendas de sombrereras expone a las criaturas jóvenes a muchas tentaciones y corrompe insensiblemente su moral antes de que sean capaces de vicios... Nueve de cada diez criaturas jóvenes que se ven obligadas a trabajar en estas tiendas están arruinadas y deshechas: haga una encuesta entre todas las mujeres comunes de la ciudad, que dan sus paseos entre Charing-Cross y Fleet-Ditch y, estoy persuadido de que más de la mitad de ellas han sido criadas como sombrereras, han sido corrompidas en sus casas y se ven obligadas a arrojarse a la ciudad por falta de pan, después de haberlas dejado. Ya sea debido a las sombrereras, o a la naturaleza del negocio, o a cualquier otra causa, los hechos son claros y las desgracias que acompañan al aprendizaje son tan manifiestas... debería ser el último turno al que se ve obligada una criatura joven". [21]
Esta y otras críticas sobre la época, así como la prevalencia de grabados satíricos, han llevado a algunos historiadores a creer que las modistas no eran respetadas y que se las consideraba nada menos que prostitutas. Otros historiadores han analizado más de cerca el oficio y el papel de las mujeres en el siglo XVIII y creen que las modistas eran, en realidad, muy respetadas.
El trabajo de Amy Erickson y Jessica Collins con los registros de las compañías de relojeros y trabajadores textiles muestra que las niñas que se convirtieron en aprendices de modistas provenían principalmente de familias de clase media: sus padres eran clérigos, boticarios, orfebres, oficinistas, tenderos y otros oficios y ocupaciones similares. [2] [22] Por el contrario, los padres de la mayoría de los niños que se convirtieron en aprendices en la compañía de relojeros provenían de oficios de menor estatus. [23] Con primas para convertir a una niña en aprendiz de modista más altas que las que se pagaban en general a los niños, es poco probable que los padres hubieran pagado para poner a sus hijas en una ocupación que estaba tan asociada con la prostitución. [24] Jessica Collins también señala que de los diecisiete modistas que operaban a través de la Compañía de Trabajadores Textiles, la mayoría estaban radicados en las áreas más prominentes de Londres, lo que demuestra aún más que el negocio de la sombrerería era prestigioso. [25]
Aunque The London Tradesman puede haber advertido contra las sombrereras, en el mismo año A General Description of All Trades llamó a la sombrerería "un oficio considerable" [26] y en 1761, el Directorio de Padres y Tutores señaló que "Un sombrerero, en buen negocio, no aceptará a una chica con menos de £ 40 o £ 50". Un aprendizaje de un relojero, pensó, requería una prima de £ 10 a £ 40. [27] Además, este mismo directorio sugería que los costos para establecer una sombrerería requerirían de £ 400 a £ 500, mientras que podría tomar solo £ 100-£ 200 para establecer una tienda de relojeros. [28] Estas no eran sumas insignificantes en este momento.
Algunos críticos pensaban que las modistas alentaban la vanidad y la vanidad excesiva entre sus clientes, pero otros creían que las modistas preservaban la modestia femenina al permitir que las vistieran otras mujeres en lugar de sastres masculinos. Además, en lugar de alentar la prostitución, se pensaba que era una forma de que las mujeres pobres evitaran la prostitución. [29]
En el siglo XVIII, la sombrerería se consideraba un oficio respetable para las mujeres de clase media y las mujeres empobrecidas de clase alta, mujeres que no querían rebajarse convirtiéndose en sirvientas domésticas o realizando trabajo real. Lejos de poner a sus hijas en el comercio porque no eran casaderas, Amy Erickson sugiere que los padres las ponían como aprendices para proporcionarles una vida razonable cuando la familia no tenía dinero para una dote y también para adquirir habilidades que pudieran atraer a un marido y sostenerlas durante toda su vida. [30] Mary y Ann Hogarth, hermanas del artista William Hogarth , contemporáneas de Mosley, nunca se casaron y se mantuvieron a través de su propia tienda de sombrerería. [31] Una de sus tarjetas de presentación fue diseñada por su hermano.
Para triunfar como modista no bastaba con ser una artesana experta, sino también con sentido del estilo y sentido del negocio. La propia vida y carrera de Eleanor Mosley son un claro ejemplo de la respetabilidad de este oficio. Procedía de una respetable familia de clase media, hizo su aprendizaje y se convirtió en miembro de un gremio de comerciantes por derecho propio. Su negocio estaba situado en una zona de clase alta de Londres, que dirigió con éxito durante al menos quince años. Otros comerciantes adinerados pagaban altas primas para que sus hijas fueran sus aprendices.
En conjunto, la evidencia muestra que la sombrerería era un oficio aceptable y respetable con grandes expectativas de que proveería a una mujer, ya fuera soltera o casada, para toda su vida.