Eleanor Grace Theresa Holm (6 de diciembre de 1912 [2] [3] - 31 de enero de 2004) fue una nadadora de competición estadounidense y medallista de oro olímpica. Atleta olímpica en 1928 y 1932, Holm fue expulsada del equipo de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 por Avery Brundage en circunstancias controvertidas. Holm pasó a tener una carrera de alto perfil como socialité y diseñadora de interiores y coprotagonizó una película de Tarzán de Hollywood , La venganza de Tarzán .
Holm nació en Brooklyn, Nueva York , la menor de siete hijos de Charlotte ( née Long) y Franklin Holm, un bombero y primo del jugador de baloncesto profesional Bobby Holm . Se graduó de la Erasmus Hall High School . [4] [5]
Holm aprendió a nadar siendo muy joven. Ganó su primer título nacional de natación a los 13 años y fue seleccionada para competir en los Juegos Olímpicos de Verano de 1928 , donde terminó en quinto lugar en su especialidad, los 100 metros espalda . [6] [7] Holm también tenía talento en varios otros estilos, ganando varios títulos estadounidenses en la prueba de 300 yardas combinados.
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1932 en Los Ángeles, Holm ganó la medalla de oro en su evento favorito, aunque la campeona defensora Marie Braun tuvo que abandonar la final debido a una picadura de insecto. [8] "No estaba nada seca en esos Juegos Olímpicos cuando me llevaron de un estudio a otro ( Warner Brothers , MGM , Paramount ) para hacer pruebas de pantalla", dijo Holm al New York Times en 1984.
En 1932, Holm fue una de las quince [9] niñas nombradas como WAMPAS Baby Stars , entre las que se encontraban Ginger Rogers , Mary Carlisle y Gloria Stuart . Una de sus primeras tareas en Warner Bros. fue unirse a un tren lleno de actores y chicas del coro de Busby Berkeley en un viaje de ida y vuelta por todo el país a principios de 1933 para publicitar la película musical 42nd Street y mostrar su apoyo al recién elegido presidente Franklin D. Roosevelt en su primera toma de posesión en Washington, DC. [10]
El año siguiente, el 2 de septiembre de 1933, Holm se casó con su primer marido, Art Jarrett , un compañero de estudios de la Erasmus Hall High School en Brooklyn, después de un romance vertiginoso de cinco meses. Él era cantante y director de orquesta en el club nocturno Cocoanut Grove . Holm incluso actuó con su banda mientras vestía un traje de baño blanco, un sombrero de vaquero blanco y tacones altos, cantando " I'm an Old Cowhand (From the Rio Grande) ". [ cita requerida ] "I'm an Old Cowhand", letra y música de Johnny Mercer , fue escrita para la película de 1936 Rhythm on the Range . [ 11 ]
Holm compitió como Eleanor Holm Jarrett y se clasificó para los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín, Alemania. Después de una fiesta de bebida a bordo del SS Manhattan camino a los Juegos Olímpicos, el médico del equipo encontró a Holm en un estado cercano al coma. Según David Wallechinsky en The Complete Book of the Summer Olympics , el diagnóstico del médico del equipo olímpico fue "un alcoholismo agudo". [12] Se hicieron varios cargos contra ella, que Holm no negó. El presidente del Comité Olímpico de Estados Unidos, Avery Brundage, la expulsó rápidamente del equipo olímpico. Holm admitió haber bebido unas cuantas copas de champán , pero posteriormente sostuvo que su despido surgió de un rencor personal que tenía Brundage.
Esta acompañante se me acercó y me dijo que era hora de irme a la cama. Dios, eran cerca de las nueve y, de todas formas, ¿quién quería bajar a dormir a ese sótano? Así que le dije: “Oh, ¿de verdad es hora de ir a la cama? ¿Entraste tú en el equipo olímpico o fui yo?”. Yo había bebido unas cuantas copas de champán. Entonces fue a ver a Brundage y se quejó de que estaba dando un mal ejemplo al equipo, y se reunieron y a la mañana siguiente me dijeron que me habían despedido. Me sentí destrozado. [12]
A pesar de una petición firmada por más de la mitad del equipo olímpico de EE. UU., Brundage, quien luego se convirtió en el presidente del Comité Olímpico Internacional , se negó a reconsiderar. Holm había sido la principal favorita para el evento de 100 metros espalda, y vio desde las gradas cómo la medalla de oro fue para la nadadora holandesa Nida Senff . Décadas después, Holm le dijo al velocista olímpico Dave Sime que Brundage le guardaba rencor por un incidente en el que le hizo una propuesta sexual y ella lo rechazó. [13]
Aunque apareció en al menos cuatro películas como ella misma, Holm apareció solo en un largometraje de Hollywood, protagonizando junto a su compañero olímpico Glenn Morris la película de 1938 La venganza de Tarzán . El 10 de noviembre de 1939, [14] un año después de que Jarrett se divorciara de ella, alegando que la expulsión de su esposa de los Juegos Olímpicos de 1936 y su romance con otro hombre le habían causado vergüenza, Holm se casó con su amante, el empresario Billy Rose , quien se había divorciado de su primera esposa Fanny Brice . En la Feria Mundial de Nueva York de 1939 , Holm hizo 39 espectáculos a la semana en " Aquacade " de Rose , coprotagonizada por el nadador de Tarzán Johnny Weissmuller y, más tarde, Buster Crabbe . En 1954, Holm se divorció de Rose, recibiendo 30.000 dólares al mes (equivalentes a 340.000 dólares actuales) en concepto de pensión alimenticia y una suma global de 200.000 dólares (2.300.000 dólares actuales) a pagar en 10 cuotas anuales, según The New York Times . Este sensacional juicio de divorcio se denominó "la guerra de las Rosas" y es el tema de un capítulo del libro de Louis Nizer Mi vida en los tribunales . Varios meses después, Holm se casó con Thomas Joseph Whalen, un ejecutivo de la perforación petrolera. Permanecieron casados hasta su muerte en 1986. Ninguna de las uniones tuvo hijos. [15] En 1966, Holm fue incluida en el Salón Internacional de la Fama de la Natación . [16]
Holm murió de enfermedad renal en Miami, Florida , el 31 de enero de 2004, a la edad de 91 años. [12]
Holm es interpretada por Heidi O'Rourke en la película Funny Lady de 1975 .
Una protagonista basada en Eleanor Holm, con el nombre ficticio Eleanor Emerson, aparece en la novela Flight from Berlin de 2012 de David John, publicada por HarperCollins. [17]
... Miss Eleanor Holm y Miss Lisa Lindstrom, jóvenes de Nueva York, terminaron en quinto y sexto lugar, respectivamente.
Este año, los publicistas seleccionaron a quince chicas en lugar de las trece habituales. Estas son las chicas que, en opinión de los agentes, tienen más probabilidades de alcanzar el estrellato en las películas. De izquierda a derecha, primera fila: Dorothy Wilson, Mary Carlisle, Lona Andre, Eleanor Holm y Dorothy Layton. Fila trasera, de izquierda a derecha, Toshia Mori, la primera chica oriental elegida como estrella Wampas; Ruth Hall, Gloria Stuart, Patricia Ellis, Ginger Rogers, Lilian Bond, Evalyn Knapp y Marion Shockley.
