Eleanor Anne Ormerod (11 de mayo de 1828 - 19 de julio de 1901) fue una entomóloga inglesa pionera . Basándose en sus estudios de agricultura, se convirtió en una de las primeras en definir el campo de la entomología agrícola. Publicó una influyente serie de artículos sobre insectos y plagas útiles en Gardeners' Chronicle y Agricultural Gazette junto con informes anuales de 1877 a 1900. Estos informes anuales se produjeron resumiendo la información proporcionada por su red de corresponsales de toda Gran Bretaña. Perteneciente a la nobleza terrateniente, trabajó como entomóloga consultora honoraria de la Royal Agricultural Society of England y no recibió ningún pago por ninguno de sus trabajos. También promovió el uso de la hierba de París como insecticida y pidió el exterminio del gorrión común .
Eleanor era hija de Sarah y George Ormerod , FRS, autor de The History of Cheshire , y nació en Sedbury Park , Gloucestershire . Desde su más temprana infancia, los insectos fueron su interés y tuvo grandes oportunidades de estudiarlos en la gran finca donde creció. [1] Mientras sus hermanos iban a la Rugby School , estudiando con Thomas Arnold , ella fue tutora en casa de su madre. [2] Se interesó por los insectos, lo que se hizo más serio el 12 de marzo de 1852, cuando un insecto raro la llevó al Manual de escarabajos británicos de Stephen . Adquirió un microscopio Pillischer alrededor de 1863 y comenzó a hacer observaciones más agudas. Estudió agricultura en general y se convirtió en una autoridad local en ella. Cuando, en 1868, la Royal Horticultural Society comenzó a formar una colección de plagas de insectos de la granja con fines prácticos, Ormerod contribuyó en gran medida a ella y recibió la medalla Flora de la Sociedad. [3] [1]
En 1877 publicó un panfleto, Notas para observaciones sobre insectos dañinos , que era un cuestionario distribuido a personas interesadas, quienes a su vez enviaban los resultados de sus investigaciones, dando como resultado una serie de Informes anuales sobre insectos dañinos y plagas agrícolas . Fue elegida miembro de la Sociedad Entomológica de Londres en 1878. En 1881, Ormerod publicó un informe especial sobre la mosca del nabo , y en 1882 fue nombrada entomóloga consultora de la Royal Agricultural Society , [4] cargo que ocupó hasta 1892. Durante varios años fue profesora de entomología científica en el Royal Agricultural College , Cirencester . [3] [5] [1]
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Su fama no se limitó a Inglaterra; recibió medallas de oro y plata de la Universidad de Moscú por sus modelos de insectos perjudiciales para las plantas, y su tratado sobre Los insectos perjudiciales de Sudáfrica demostró lo amplio que era su ámbito de acción. En 1899, recibió una medalla de plata de la Société nationale d'acclimatation de France . [1]
Sus trabajos sobre historia natural fueron ampliamente citados y emprendió valientes experimentos:
La señorita Ormerod, para comprobar personalmente el efecto, presionó entre los dientes parte del lomo y la cola de un tritón crestado vivo. "El primer efecto fue una sensación astringente amarga en la boca, con irritación de la parte superior de la garganta, entumecimiento de los dientes que sujetaban al animal más inmediatamente y, aproximadamente un minuto después del primer contacto con el tritón, un fuerte flujo de saliva. Esto estuvo acompañado de mucha espuma y una acción espasmódica violenta, cercana a las convulsiones, pero completamente limitada a la boca misma. El experimento fue seguido inmediatamente por dolor de cabeza que duró algunas horas, malestar general del sistema y media hora después, ligeros escalofríos".
—Gadow , 1909 [ 6]
Entre otras obras se encuentran los Cobden Journals , Manual of Injurious Insects y Handbook of Insects injurious to Orchard and Bush Fruits . Casi el último honor que le correspondió fue el título honorífico de LLD de la Universidad de Edimburgo en marzo de 1900, una distinción única, ya que fue la primera mujer a la que la Universidad le había conferido este título. [7] El decano de la facultad de derecho resumió las contribuciones de Ormerod:
La posición preeminente que ocupa la señorita Ormerod en el mundo de la ciencia es la recompensa de un estudio paciente y una observación incansable. Sus investigaciones se han dirigido principalmente al descubrimiento de métodos para la prevención de los estragos de los insectos que son perjudiciales para los huertos, los campos y los bosques. Sus trabajos han sido coronados con tal éxito que tiene derecho a ser aclamada como la protectora de la agricultura y los frutos de la tierra, una Deméter benéfica del siglo XIX. [1] [3]
Ormerod fue la primera mujer en ser honrada con una beca en la Sociedad Meteorológica (1878). [8] Su interés en la meteorología posiblemente fue inspirado por su hermano George Wareing Ormerod, quien participó en la creación de un observatorio meteorológico en Teignmouth . Se convirtió en miembro en 1874. Eleanor recopiló y publicó un diario meteorológico privado de una señorita Caroline Molesworth de Cobham, Surrey en 1880 como The Cobham Journals . Consistía en más de 75.000 hechos entre 1825 y 1850, incluyendo notas sobre el clima y la vida vegetal. [9]
Junto con WB Tegetmeier , pidió el exterminio del gorrión doméstico en 1897. Se opuso a ella, sobre todo Edith Carrington , que también participó en movimientos proteccionistas y antiviviseccionistas. Carrington argumentó que la naturaleza era compleja y que cualquier acción tendría repercusiones, afirmando que "es imposible hacer una sola cosa ". Un reverendo JE Walker le escribió pidiéndole que no " fortalezca " su " corazón compasivo y femenino " con sus estudios científicos, sino que cumpla con su deber como mujer a través de obras filantrópicas. [5]
Fue una firme defensora de la introducción en Gran Bretaña del Paris Green , un compuesto derivado del arsénico y un insecticida de amplio espectro que mata a la mayoría de los insectos, incluidos los polinizadores y los depredadores, lo que da vía libre a las plagas, creando un círculo vicioso de dependencia de los insecticidas químicos. Más tarde se lo identificó como un producto peligroso. [10]
Tras la muerte de su padre, ella y sus hermanas se mudaron a Torquay, donde vivía su tío, el Dr. Mere Latham, pero después de tres años se mudaron a Spring Grove, Isleworth, para estar cerca de Kew Gardens, donde tenía amigos cercanos en Sir Joseph y Lady Hooker, la directora del jardín. [3] En 1887 se mudó a Torrington House, 47 Holywell Hill, St Albans , Hertfordshire con su hermana Georgiana Elizabeth Ormerod. Murió allí el 19 de julio de 1901 a causa de una enfermedad renal. [11] El edificio tiene una placa en su honor. Fue enterrada en la misma tumba que su hermana Georgiana (que era ilustradora científica), en el cementerio de Hatfield Road en St Albans.
Virginia Woolf escribió una historia, Miss Ormerod, en 1924, basada en su vida. [5] El retrato de Ormerod cuelga al pie de la escalera principal del sureste del Old College de la Universidad de Edimburgo , proclamándola orgullosamente como la primera mujer graduada honoraria de Edimburgo. En 2017, la Universidad de Edimburgo nombró su servicio de computación en la nube de investigación " Eleanor " en su honor. [13] [14]
El nombre de Ormerod también fue conmemorado, junto con una serie de otros biólogos, en nombre de la impresora 3D RepRap Ormerod . [15]
