El río Elbow es un río en el sur de Alberta , Canadá. Fluye desde las Montañas Rocosas canadienses hasta la ciudad de Calgary , donde desemboca en el río Bow .
El río Elbow se origina en el lago Elbow en la Cordillera Frontal de las Montañas Rocosas canadienses del suroeste de Alberta y drena una cuenca de 1235 km 2 . El río se extiende desde una región de cabecera en gran parte boscosa a través de ecorregiones alpinas, subalpinas, estribaciones boreales y parques de álamos, hasta una región media predominantemente agrícola de pastos mejorados con pastoreo de ganado disperso y producción de cultivos forrajeros, y posteriormente a través de la ciudad de Calgary bajo la influencia del entorno urbano.
El río tiene una longitud total de 120 kilómetros (75 millas) y drena un área de más de 1200 kilómetros cuadrados (460 millas cuadradas). [1] Desde su origen en Elbow Pass a aproximadamente 2100 metros (6900 pies), cae 1060 metros (3480 pies) con una pendiente del 1 por ciento hasta su desembocadura en el río Bow, a una altura de 1040 metros (3410 pies). .
El río Elbow se origina en el lago Elbow en el Parque Provincial Elbow-Sheep Wildland en las Montañas Rocosas canadienses, luego continúa a través de las estribaciones de las Montañas Rocosas y desemboca en la aldea de Bragg Creek . El río Elbow pasa por debajo de la autopista 22 y luego atraviesa la comunidad rural de Springbank y la reserva india Tsuu T'ina Nation 145 directamente al oeste de Calgary. El río ingresa a la ciudad de Calgary en Weaselhead Flats, un delta interior artificial, y en el embalse de Glenmore , una de las dos principales fuentes de agua potable de Calgary. Desde allí, fluye hacia el norte a través de comunidades residenciales hacia el centro de la ciudad, es atravesado por Macleod Trail , pasa por los terrenos de Calgary Stampede y finalmente se une al río Bow al oeste del Wilder Institute/Calgary Zoo .
La vegetación dominante en la cuenca superior del río Elbow incluye álamo temblón ( Populus tremuloides ), álamo balsámico ( P. balsamifera ), pino torcido ( Pinus contorta ) y abeto blanco ( Picea glauca ). Los suelos en la cuenca del Codo son principalmente chernozémicos negros, luvisoles grises órticos, brunisoles éutricos y gravas glaciofluviales superpuestas a franco grueso (Mitchell y Prepas 1990). El uso de la tierra en la cuenca superior del Codo se centra principalmente en la recreación, que incluye acampar, hacer caminatas, andar en bicicleta, montar a caballo y algunas actividades limitadas con vehículos todo terreno. También están presentes la explotación maderera, la producción de petróleo y gas y el arrendamiento de pastos para ganado.
Fort Calgary (el puesto de la Policía Montada del Noroeste establecido en 1873 alrededor del cual comenzó el asentamiento en el área de Calgary) estaba ubicado en la confluencia de los ríos Bow y Elbow.
En términos de influencia humana, el río Elbow fluye a través de las comunidades de Bragg Creek (población aproximadamente 580) y Redwood Meadows (población aproximadamente 980) en las estribaciones de las Montañas Rocosas. Debajo de estas comunidades, el río Elbow fluye a través de Tsuut'ina Nation 145 y urbanizaciones rurales como Elbow Valley. Más cerca de Calgary, el río Elbow fluye a través del desarrollo de lotes de acres. El río Elbow ingresa a la ciudad de Calgary desde el oeste, donde toma un camino muy serpenteante durante aproximadamente 14 kilómetros antes de ser incautado para formar el embalse de Glenmore del cual la planta de tratamiento de agua de Glenmore recibe su suministro de agua potable. Dentro del entorno urbano, el río Elbow fluye aproximadamente 11,5 kilómetros aguas abajo del embalse de Glenmore antes de unirse al río Bow.
El río Elbow es la fuente del 40 % del agua potable de la ciudad de Calgary (Ciudad de Calgary 2021), que tiene una población actual de más de 1,2 millones (Censo de la ciudad de Calgary 2019). Dentro de Calgary, hay nueve emisarios de aguas pluviales que drenan cuencas urbanas sobre el embalse de Glenmore y 88 emisarios de aguas pluviales que drenan cuencas urbanas entre el embalse y donde el río Elbow se une al río Bow.
El gobierno de Alberta, el condado de Rocky View, la Universidad de Calgary y la ciudad de Calgary tienen programas de muestreo de la calidad del agua a lo largo del río Elbow, incluido el monitoreo ocasional en algunos afluentes. Sin embargo, la ciudad de Calgary tiene la mejor masa de datos sobre la calidad del agua para el río Elbow. Históricamente, se monitorearon 17 sitios en la cuenca del río Elbow en diferentes momentos. Estos sitios incluían afluentes del río Elbow, el cauce principal del río Elbow y el embalse de Glenmore. Actualmente, se están monitoreando activamente siete sitios en el cauce principal del río Elbow y cuatro sitios en el embalse Glenmore.
El río Elbow es popular entre los practicantes de piragüismo, balseros, campistas y excursionistas y atraviesa varias características, como Forgetmenot Pond y Elbow Falls. Algunas secciones del río están cerradas a la pesca o son aguas de "captura y liberación".
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El caudal de agua del río Elbow fluctúa significativamente, y en junio de 2005 se produjo una inundación que fue tan grave (la más intensa en al menos dos siglos según estimaciones del gobierno de Alberta ) que el agua fluyó sobre la presa Glenmore . Aproximadamente 1.500 habitantes de Calgaria que vivían río abajo fueron evacuados. [2] Otra inundación más extensa comenzó el 20 de junio de 2013, con decenas de miles de evacuaciones. [3]
En junio de 2013, Alberta , Canadá, experimentó fuertes lluvias que provocaron inundaciones catastróficas en gran parte de la mitad sur de la provincia a lo largo de los ríos y afluentes Bow, Elbow, Highwood y Oldman . Una docena de municipios del sur de Alberta declararon estados de emergencia locales el 20 de junio cuando los niveles de agua aumentaron y numerosas comunidades recibieron órdenes de evacuación. [4]
