El zoológico de medianoche es una novela de Sonya Hartnett publicada en 2010. Se publicó por primera vez el 1 de noviembre de 2010 en Australia y luego se lanzó en los Estados Unidos un año después. Sigue la historia de dos niños gitanos que encuentran un zoológico abandonado después de huir de una celebración tradicional. La novela ha recibido elogios de la crítica por su prosa "lírica" y por las ilustraciones de la versión estadounidense, realizadas por la artista Andrea Offermann.
Es medianoche en un pueblo destruido en algún lugar de Europa. A la luz de la luna, dos niños, uno de ellos con un bebé en la mochila, se acercan caminando. El realismo de los párrafos iniciales se ve alterado por la personificación de la Noche. Es evidente que nos espera una historia fabulosa.
Los dos chicos llevan semanas viajando, ganándose la vida en un paisaje que a menudo carece de humanidad y de sustento. La historia de la situación actual de los chicos se revela poco a poco: su familia ha sido asesinada por soldados dos meses antes. Encuentran un zoológico lamentable que milagrosamente ha sobrevivido a la guerra que ha devastado su aldea. También es milagroso que todos los animales del zoológico hablen con los chicos.
A lo largo de una noche, se nos cuentan las historias de los animales, del zoológico y de sus cuidadores más recientes. No se trata de un relato cronológico, sino que los acontecimientos narrados nos llegan casi como una obra de teatro, con escenarios limitados, como atisbos de los viajes de los chicos, el zoológico y el campamento gitano. La estructura de la novela es fundamental para nuestra interpretación de los acontecimientos. Si bien la historia puede leerse como una narración de supervivencia durante la guerra, gran parte de su significado opera bajo la superficie del realismo. Los significados simbólicos son fundamentales para comprender la narración: su marco temporal, la supervivencia del zoológico, su ambientación a medianoche.
El zoológico de medianoche recibió críticas positivas de los críticos, principalmente por la prosa "lírica" y las ilustraciones de Andrea Offermann en la versión estadounidense. Kirkus Reviews lo llamó "una historia evocadora" con "prosa lírica y sobria". [1] Booklist fue igualmente favorable, pero dijo que el final "puede confundir a algunos lectores". [2] Publishers Weekly le dio una reseña destacada y dijo que Harnett "presenta un argumento profundo sobre la inutilidad de la guerra mientras explora cuestiones sobre la responsabilidad y la libertad". [3] Library Journal también le dio una reseña destacada, diciendo que también era bueno para adultos que estaban "interesados en la ficción de tiempos de guerra y los cuentos que invitan a la reflexión, similares a fábulas", [4] mientras que su compañero juvenil School Library Journal lo llamó un "libro hermoso y triste [que] permanecerá con los lectores mucho después de que la historia haya terminado". [5]
The Midnight Zoo ganó el premio CBCA Children's Book of the Year Award para lectores mayores en 2011. [6] También fue preseleccionado para la Medalla Carnegie de CILIP en 2012. [7]
