El whisky de Tennessee es whisky puro producido en el estado estadounidense de Tennessee . Aunque se ha definido legalmente como whisky bourbon en algunos acuerdos comerciales internacionales, [1] [2] [3] la mayoría de los productores actuales de whisky de Tennessee rechazan las referencias a sus productos como "bourbon" y no los etiquetan como tales en ninguna de sus botellas o materiales publicitarios. Todos los productores actuales de whisky de Tennessee están obligados por la ley de Tennessee a producir sus whiskies en Tennessee y, con la única excepción de Benjamin Prichard , a utilizar un paso de filtrado conocido como el Proceso del Condado de Lincoln antes de añejar el whisky. Más allá del valor de marketing percibido de la distinción, el whisky de Tennessee y el bourbon tienen requisitos casi idénticos, y la mayoría de los whiskies de Tennessee cumplen los criterios del bourbon. [4]
El whisky de Tennessee es una de las diez principales exportaciones de Tennessee. [5] Según el Distilled Spirits Council of the United States , en 2013, el mercado estadounidense de bourbon y whisky de Tennessee alcanzó los 2400 millones de dólares, y las exportaciones de bourbon y whisky de Tennessee crecieron hasta superar los 1000 millones de dólares. [5] [6] [7] Hay dos productores principales de whisky de Tennessee, Jack Daniel's con sede en Lynchburg (propiedad de Brown-Forman con sede en Louisville, Kentucky ) y George Dickel con sede en Cascade Hollow cerca de Tullahoma (propiedad de Diageo con sede en Londres ), así como numerosos productores locales en todo el estado. En junio de 2017, el Tennessee Distillers Guild lanzó el Tennessee Whiskey Trail, un recorrido de 25 destilerías por todo el estado, para promover aún más el whisky de Tennessee y la cultura local del whisky. [8]
La producción de whisky en Tennessee comenzó con la emigración de escoceses-irlandeses de Pensilvania y Virginia. [9] El presidente Andrew Jackson sirvió whisky de Tennessee en la Casa Blanca , una costumbre que continuó James Polk . [10] El filtrado de whisky a través de carbón de arce fue practicado ya en 1825 por Alfred Eaton en Tullahoma, aunque es probable que el proceso se haya utilizado antes fuera de Tennessee. [11] Jack Daniel's se estableció como marca en 1875. [12] [13] A fines del siglo XIX, había más de 700 destilerías autorizadas en el estado. [14]
En 1910 entró en vigor la prohibición estatal de la venta y fabricación de alcohol, lo que acabó con la industria. Tras la derogación en 1933, Jack Daniel's trasladó sus operaciones de nuevo a Lynchburg (los intentos de la empresa de producir en Misuri y Alabama no dieron ningún producto vendible) y fue la primera destilería que abrió después de la Prohibición . La siguiente destilería en obtener licencia en el estado, George Dickel , lo hizo en 1958 como una marca revivida. [15]
El condado de Robertson , que en el siglo XIX destilaba más whisky que cualquier otro condado del estado, producía un whisky de puré agrio "distintivo" que se decía que era "similar, pero no exactamente igual, al bourbon de Kentucky". [16] La enmienda de la Prohibición destruyó las pocas destilerías restantes del condado de Robertson que sobrevivieron hasta el siglo XX. [16]
Casi todos los whiskies de Tennessee pasan por una etapa de filtrado llamada Proceso del Condado de Lincoln, en la que el whisky se filtra a través de (o se sumerge en) una capa gruesa de carbón de arce antes de colocarlo en barriles nuevos de roble carbonizado para su envejecimiento. [17] Las empresas que producen whisky de esta manera sugieren que este paso mejora el sabor del whisky. El proceso de filtrado recibe su nombre del condado de Lincoln, Tennessee , el hogar de la destilería Jack Daniel's cuando comenzó a operar originalmente. Sin embargo, en 1871, los límites del condado cambiaron, colocando la destilería Jack Daniel's y el área circundante en el recién creado condado de Moore . Irónicamente, el único whisky que se produce actualmente dentro de los límites actuales del condado de Lincoln es Prichard's, que es el único whisky de Tennessee que no utiliza el Proceso del Condado de Lincoln. [18]
A nivel federal, la definición de whisky de Tennessee está establecida legalmente en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) [1] y al menos otro acuerdo comercial internacional [2] que exigen que sea "un whisky bourbon puro autorizado para producirse únicamente en el estado de Tennessee". Las leyes canadienses sobre alimentos y medicamentos establecen que el whisky de Tennessee debe ser "un whisky bourbon puro producido en el estado de Tennessee". [3]
A nivel estatal, el estado de Tennessee ha impuesto requisitos estrictos para el whisky de Tennessee. No es suficiente bajo la ley estatal que el whisky se produzca en Tennessee; también debe cumplir con estándares específicos de calidad y producción. [19] El 13 de mayo de 2013, el gobernador de Tennessee Bill Haslam firmó el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 1084, que requiere que se utilice el proceso del condado de Lincoln (que implica el filtrado de carbón de arce) para los productos producidos en el estado etiquetados como "whisky de Tennessee", junto con los requisitos existentes para el bourbon (por ejemplo, puré que consiste en al menos un 51% de maíz, envejecimiento en barriles nuevos de roble carbonizado y límites en la concentración de alcohol por volumen para la destilación, el envejecimiento y el embotellado). La ley contiene una excepción específica para Benjamin Prichard's , que no utiliza el proceso del condado de Lincoln. [20] [21] Como la ley federal requiere que las declaraciones de origen en las etiquetas sean precisas, la ley de Tennessee efectivamente da una definición firme al whisky de Tennessee. [19] [20]
Aunque Jack Daniel's apoyó la legislación de 2013 (afirmando que era necesaria para llevar la calidad del whisky de Tennessee al nivel de los bourbons y los escoceses ), algunas de las destilerías más pequeñas del estado se opusieron, argumentando que el proceso requerido por la ley era demasiado parecido al proceso utilizado por Jack Daniel's. Phil Prichard, el propietario y destilador de Benjamin Prichard's, dijo: "Si quisiera que mi whisky tuviera el sabor de Jack Daniel's, lo haría como Jack Daniel's". Jeff Arnett, el maestro destilador de Jack Daniel's, señaló que los fabricantes de whisky escocés en Escocia y los fabricantes de champán en Francia exigían requisitos estrictos, y que el whisky de Tennessee no debería recibir un trato diferente. [22]
En 2014, se presentó una legislación en la legislatura del estado de Tennessee para modificar la ley de 2013 y permitir la reutilización de barriles en el proceso de envejecimiento. Diageo, propietaria de George Dickel , apoyó el cambio propuesto. Arnett criticó la enmienda propuesta, llegando incluso a acusar a Diageo de intentar debilitar la calidad del whisky de Tennessee para proteger sus marcas de whisky escocés y bourbon. Diageo argumentó que la ley de 2013 era un intento de Jack Daniel's de expulsar del mercado a los competidores más pequeños. [5]
En la actualidad existen relativamente pocas marcas originales de whisky de Tennessee, debido a la prohibición estatal que duró incluso más que la prohibición nacional . [23] A partir de 2013, muchos condados de Tennessee todavía prohíben la venta de alcohol . En 2009, la Asamblea General de Tennessee modificó el estatuto que durante muchos años había limitado la destilación de bebidas espirituosas a solo tres de los 95 condados de Tennessee (Lincoln, Moore y Coffee ). La ley revisada permite que se establezcan destilerías en 41 condados adicionales. Se espera que este cambio conduzca al establecimiento de más destilerías pequeñas, lo que aumentará el número de productores de whisky de Tennessee. [24]
Todo el whisky de Tennessee es de Tennessee, pero no todo el whisky de Tennessee es "whisky de Tennessee". Por ejemplo, la destilería Ole Smoky (que inició sus actividades en 2010) está ubicada en Tennessee y produce varios productos de whisky, pero no se venden como whisky de Tennessee porque no cumplen todos los criterios necesarios para ello. En cambio, suelen comercializarse con otros términos, como "Tennessee moonshine" o simplemente "whisky".
El estilo de elaboración de whisky Tennessee High Malt de Chattanooga Whiskey generalmente cumple con todos los requisitos de Bourbon para el whisky de Tennessee, sin embargo sus productos no se someten al proceso de filtración de Lincoln Country.
George Dickel comenzó la producción de un whisky de centeno en 2012 que tampoco puede etiquetarse como whisky de Tennessee porque se produce a partir de un puré a base de centeno y no se destila en Tennessee. La mayoría de las etapas de su producción se llevan a cabo bajo contrato en Indiana , y luego el whisky se transporta en camiones a la planta embotelladora de Diageo en Plainfield, Illinois , para filtrarlo con carbón fabricado en la destilería Dickel y luego embotellarlo. [28] A principios de 2014, la marca presentó un whisky de maíz blanco utilizando una versión sin añejar de su puré estándar, que consta de más del 80% de maíz, lo que permite su venta como "whisky de maíz". [29] La botella no hace referencia al whisky de Tennessee. Dickel continuaría lanzando un whisky bourbon.
La producción de un Jack Daniel's Tennessee Rye comenzó en 2012. [30] Como es 70% centeno, no está etiquetado como whisky de Tennessee. Una edición inicial limitada que no fue añejada en madera fue etiquetada como "Espirituosos destilados de grano". [31] Una segunda edición limitada, llamada "Rested Rye", fue lanzada después de dos años de añejamiento y etiquetada como whisky de centeno puro. [32] Una versión completamente añejada fue lanzada en 2017. [33]
A partir de 2017, Benjamin Prichard's también produce un whisky de centeno de Tennessee, un whisky de malta , dos whiskies etiquetados como bourbon y un whisky de maíz sin añejar llamado Lincoln County Lightning. [34] Al igual que el whisky de Tennessee de Prichard, estos no se filtran con carbón antes del añejamiento. [ cita requerida ]
A partir de 2014, Popcorn Sutton's Tennessee White Whiskey era un whisky de maíz sin añejar producido en Tennessee. [19]
Tennessee whiskey es el nombre de la canción de música country " Tennessee Whiskey ", escrita por Dean Dillon y Linda Hargrove y lanzada originalmente por David Allan Coe como la canción principal de su LP de estudio de 1981. La canción fue grabada y lanzada más tarde como un sencillo exitoso por George Jones en 1983. [35] Más recientemente, la canción fue versionada por Chris Stapleton en 2015 en su álbum Traveller .
