El vuelo 5452 de American Eagle , que operaba oficialmente como Executive Air Charter Flight 5452 , fue un vuelo interurbano entre el Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín en San Juan , Puerto Rico y el Aeropuerto Eugenio María de Hostos en Mayagüez . El vuelo fue operado por Executive Air Charter , que operaba como American Eagle , y fue operado por una aeronave CASA C-212 Aviocar . Las condiciones meteorológicas visuales estaban presentes cuando el avión realizó su aproximación final a la pista 9 en Mayagüez el 8 de mayo de 1987. El avión se estrelló a 600 pies de la pista, [1] destruyendo la aeronave y matando a ambos pilotos , pero dejando a los cuatro pasajeros con solo heridas leves. [2]
El vuelo 5452 despegó cinco minutos tarde, a las 6:20 am, desde San Juan con cuatro pasajeros a bordo. Media hora después, cuando el vuelo estaba aterrizando, los testigos informaron haber escuchado el motor emitir sonidos irregulares, y luego observaron que el avión se inclinaba hacia la izquierda e impactaba contra el suelo. Inicialmente se informó que el piloto perdió el control al aterrizar. [1] El avión se estrelló antes de la pista y se estrelló contra la valla perimetral del aeropuerto . Después del choque, se produjo un incendio, que fue contenido en minutos por los bomberos del aeropuerto. [2]
El avión, un CASA C-212~C con matrícula N432CA, entró en servicio con Executive Air Charter en octubre de 1986 tras ser adquirido a Prinair . Como resultado del impacto del accidente y del incendio posterior, el avión quedó destruido. El avión involucrado en el accidente tenía problemas de mantenimiento previos relacionados con el par motor. De hecho, justo un día antes del accidente, el departamento de mantenimiento de Executive abordó problemas con el ángulo de las palas de la hélice .
El capitán , Franklin Rivera Vélez, de 44 años, tenía un certificado de Piloto de Transporte de Línea Aérea (ATP) . Tenía 20 años de experiencia como piloto, con aproximadamente 10.000 horas de tiempo total de vuelo. Había acumulado aproximadamente 5.000 horas de experiencia en aviones con motor de turbina , 4.500 horas de las cuales fueron en el deHavilland DHC-6 Twin Otter , y 473 horas de las cuales fueron en el CASA C-212. El primer oficial, Reynold Santiago Cordero, de 32 años, también tenía un certificado ATP. Tenía 10 años de experiencia como piloto, con aproximadamente 4.473 horas de tiempo total de vuelo, 459 horas de las cuales fueron en el CASA C-212. No estaba calificado para el CASA C-212.
Se establecieron similitudes tempranas entre el vuelo 5452 y el vuelo 2268 de Northwest Airlink , otro CASA C-212 que se estrelló en Detroit a principios de ese año. [3] La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) investigó. La investigación se vio obstaculizada por la falta de datos de vuelo o grabadoras de voz , que no eran requeridas en los aviones de cercanías en ese momento, y por la falta de datos de radar, ya que la torre de control de Mayagüez había sido cerrada por la Administración Federal de Aviación debido a restricciones presupuestarias. Las instalaciones del aeropuerto, sin embargo, no fueron un factor en el accidente. [2]
La NTSB determinó desde el principio que el capitán había realizado una aproximación inestable, descendiendo abruptamente y demasiado cerca de la pista . Como resultado, el capitán no habría tenido tiempo suficiente para corregir los problemas a medida que surgían. Además, se encontró que los flaps del avión estaban en la posición superior, lo que es un procedimiento incorrecto. La NTSB solo pudo especular que los pilotos olvidaron ajustar los flaps o que los retrajeron incorrectamente mientras intentaban realizar una maniobra de aproximación frustrada . El error en el ajuste de los flaps podría haber contribuido a una pérdida de sustentación . [2]
En última instancia, la causa del accidente no se atribuyó a un error del piloto , aunque fue un factor contribuyente, sino a problemas de mantenimiento en Executive Air Charter. Los pilotos de vuelos anteriores en los que volaba el avión accidentado habían informado de problemas con el empuje del motor, pero se realizaron pocas reparaciones adecuadas. Parecía probable que uno de los motores se quedara al ralentí , lo que provocó un empuje asimétrico y una pérdida de velocidad.
La NTSB concluyó que el mantenimiento y las inspecciones programadas del avión por parte de Executive Air Charter no se realizaron de conformidad con su programa de mantenimiento aprobado , y que la forma en que se registraron las inspecciones requeridas de las tareas de mantenimiento y la posterior aprobación del avión para su regreso al servicio no se llevaron a cabo de acuerdo con las prácticas de mantenimiento adecuadas. [2]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )- Copia en la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle .