El vuelo 114 de Bonanza Air Lines era un avión de pasajeros turbohélice Fairchild F-27 que volaba desde Phoenix, Arizona , al Aeropuerto Internacional McCarran en Las Vegas, Nevada , en la tarde del 15 de noviembre de 1964. [1]
A las 8:25 pm, durante una aproximación de aterrizaje en malas condiciones climáticas, se estrelló contra la cima de una colina en un territorio desértico abierto a unas 8 millas (13 km) al SSW de Las Vegas. Los 29 a bordo (26 pasajeros y una tripulación de tres) murieron instantáneamente cuando el avión explotó en el impacto, a no más de 10 pies (3 m) por debajo de la cresta de una cresta. [2] Aunque este no fue el único incidente que involucró a un avión de Bonanza Air Lines , es el único accidente con muertes durante los 23 años de historia de la aerolínea. [3]
Los informes de los medios inicialmente afirmaron que habían muerto 28, [4] pero fueron corregidos cuando se encontró el cuerpo de una niña muy joven entre los escombros. [5] El terreno accidentado y los ventisqueros que rodeaban el lugar del accidente inicialmente impidieron que los vehículos terrestres llegaran a los restos, por lo que cuatro helicópteros ayudaron en los esfuerzos de recuperación. [5] Finalmente, se construyó una carretera estrecha y sin mejorar de una milla de largo que sube por una cresta y termina en el lugar del accidente en la cima de la colina para ayudar en las operaciones de salvamento; todavía se puede ver en fotografías aéreas actuales. [6]
Inicialmente se culpó al piloto Henry "Hank" Fitzpatrick, un veterano con más de 11.000 horas de experiencia, de volar demasiado bajo debido a una mala lectura de la carta de aproximación de McCarran International, pero una investigación años más tarde demostró que la carta estaba marcada de forma no estándar, y manera posiblemente confusa. [2] [7] Algunos herederos de las víctimas del accidente demandaron al editor del gráfico, pero antes de que se llegara a un veredicto en la demanda por muerte por negligencia, la compañía del gráfico, Jeppesen , acordó pagar a los demandantes 490.000 dólares estadounidenses. [8]