El verismo fue un estilo realista del arte romano . Se dio principalmente en los retratos de políticos, cuyas imperfecciones del rostro se exacerbaban para resaltar su vejez y gravedad . La palabra proviene del latín verus (verdadero).
El verismo apareció por primera vez como la preferencia artística del pueblo romano durante la República Romana Tardía (147-30 a. C.) y se utilizó a menudo para retratos republicanos o para la cabeza de esculturas de " pseudoatletas ". El verismo, a menudo descrito como "con verrugas y todo", muestra las imperfecciones del sujeto, como verrugas, arrugas y surcos. Debe notarse claramente que el término verístico de ninguna manera implica que estos retratos sean más "reales". Más bien, también pueden ser muy exagerados o idealizados, pero dentro de un lenguaje visual diferente, uno que favorece las arrugas, surcos y signos de la edad como indicadores de gravedad y autoridad. La edad durante la República Tardía era muy valorada y era sinónimo de poder, ya que una de las únicas formas de tener poder en la sociedad romana era ser parte del Senado . [1] : 37
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Se debate entre eruditos e historiadores del arte si estos retratos verísticos eran verdaderamente registros contundentes de rasgos reales o rasgos exagerados diseñados para hacer una declaración sobre la personalidad de una persona. [2] : 54 Se acepta ampliamente en el ámbito académico que en el mundo antiguo la fisonomía revelaba el carácter de una persona; por lo tanto, las características de personalidad vistas en los bustos verísticos podrían tomarse para expresar ciertas virtudes muy admiradas durante la República. [2] : 54 Sin embargo, los eruditos nunca pueden saber con certeza la precisión de las representaciones de retratos realizadas mucho antes de su propia época.
El verismo apareció por primera vez durante la Baja República. Los sujetos del retrato verista eran casi exclusivamente hombres, y estos hombres eran generalmente de edad avanzada, ya que generalmente eran los ancianos quienes tenían el poder en la República. [2] : 53 Sin embargo, las mujeres también aparecen en el retrato verista, aunque en menor medida, y ellas también fueron representadas casi siempre como ancianas. [2] : 53 Un ejemplo clave de esto es una cabeza de mármol encontrada en Palombara, España. Tallada entre el 40 a. C. y el 30 a. C., durante la década de la guerra civil que siguió al asesinato de Julio César, el rostro de la mujer muestra su avanzada edad. [2] : 54 El artista talló a la mujer con las mejillas hundidas y bolsas bajo los ojos para ilustrar su edad, de manera muy similar al retrato verista masculino de la época. [2] : 54
El verismo, aunque estuvo en auge durante la era republicana tardía, cayó rápidamente en el olvido cuando Augusto y el resto de la dinastía Julio-Claudia (44 a. C.-68 d. C.) llegaron al poder. Durante este reinado imperial, la escultura clásica griega que mostraba la "eterna juventud" fue favorecida frente al verismo. No fue hasta después del suicidio de Nerón en el año 68 d. C. que el verismo resurgió.
Durante el Año de los Cuatro Emperadores (68-69 d. C.), que resultó del suicidio de Nerón, cuando Galba , Vitelio y Otón lucharon por el trono, el verismo resurgió, como se ve en los retratos de Galba en el anverso de las monedas de bronce o en los bustos de mármol de Vitelio. Cuando Vespasiano y sus hijos llegaron al trono, la dinastía Flavia aprovechó el verismo como fuente de propaganda. Los eruditos creen que Vespasiano utilizó el cambio del estilo clásico al del retrato verista para enviar un mensaje propagandístico visual que lo distinguiera del emperador anterior. Los retratos de Vespasiano lo mostraban como un hombre mayor, serio y sin pretensiones que era en todos los aspectos el anti-Nerón: un oficial militar de carrera preocupado no por su propio placer sino por el bienestar del pueblo romano, la seguridad del Imperio y la solvencia del tesoro. [2] : 123 Al igual que los romanos de la República Tardía, Vespasiano utilizó bustos verísticos para subrayar los valores tradicionales como una forma de indicar al pueblo romano una conexión con la República. [2] : 123 Con este recordatorio de la República Tardía, muchos ciudadanos romanos probablemente se sintieron tranquilos, sabiendo que Vespasiano realmente no era como el emperador anterior, Nerón, que representaba todo lo que la República aborrecía. Sin embargo, después del período Flavio, el verismo volvió a desvanecerse en la oscuridad.
Los retratos veristas de finales de la República ejercen una especial fascinación sobre los historiadores del arte clásico. Los romanos habían heredado de los griegos el uso de cabezas esculpidas en mármol, pero no el estilo verista. Para los estudiosos, el verismo es exclusivamente romano. Los estudiosos han propuesto múltiples teorías sobre quiénes o cuáles fueron los precursores del retrato republicano. Sin embargo, lo que es importante señalar es que no existe una única teoría aceptada sobre el origen del verismo. La cuestión del estilo verista sigue hasta el día de hoy esencialmente abierta y sin resolver. Cada teoría, aunque plausible a su manera, requerirá más investigación y una consideración adecuada por parte de los estudiosos.
Los estudiosos creen que los antiguos pueblos itálicos tenían una inclinación a la representación verista, lo que influyó en el arte romano posterior. [3] De procedencia italiana central, en la antigüedad, las tribus de esta zona utilizaban terracota y bronce para hacer una representación algo realista de la cabeza humana. [1] : 30 Sin embargo, las cabezas "itálicas", como se las llama, no se consideran seriamente como una teoría favorable o sólida entre los estudiosos como precursoras de los retratos republicanos. [3] Los estudiosos señalan que no se puede demostrar que ninguno de los especímenes de aspecto realista sea anterior a la llegada de la nueva ola de influencia griega, sino al revés. [1] : 30
Los académicos debaten si las cabezas de las figuras reclinadas en las urnas cinerarias etruscas son los antepasados del retrato republicano. [1] : 30 Era tradicional, y muy común en el arte etrusco , proporcionar un aspecto naturalista a las figuras. Muchas urnas cinerarias tienen un aspecto realista, o al menos tienen rostros tratados con dureza. [1] : 30 Los académicos debaten si el estilo de aspecto realista de las cabezas de las figuras fue una creación nativa que influyó en los romanos, o si los romanos influyeron en Etruria . [1] : 31 [4] Las cuestiones relacionadas con el tiempo cronológico arrojan dudas sobre la precisión de la teoría.
Algunos eruditos consideran la antigua costumbre romana de hacer retratos de cera, también conocidos como máscaras funerarias o mortuorias de sus antepasados, como una fuente convincente del estilo verista. H. Drerup sostiene que las máscaras mortuorias moldeadas directamente de la cara se utilizaron temprano en Roma y ejercieron una "influencia directa" en los retratos republicanos. [1] : 31 Sin embargo, la investigación ha puesto en duda esta teoría. Ninguna de las máscaras funerarias data de antes del siglo I d. C. La evidencia sugiere que las máscaras funerarias ancestrales simplemente siguieron el ritmo de los retratos contemporáneos en bulto redondo. [1] : 31 La cronología parece ser un problema para apoyar la teoría.
Los académicos debaten si la influencia egipcia inició el verismo romano. Un grupo de retratos en piedra egipcia dura del Reino Ptolemaico romano muestra un realismo duro que se ve de manera similar en los retratos republicanos. [1] : 32 Los académicos creen que los retratos egipcios comenzaron a hacerse antes que los retratos republicanos e influyeron fuertemente en los romanos para establecer el estilo verista cuando los sacerdotes y cultos egipcios entraron en contacto con Italia y Grecia. [1] : 32 Aunque esta teoría como las otras tiene mérito, la falta de datación concreta de este cierto estilo egipcio hace que los académicos duden de su credibilidad. Las fechas estilísticas sugeridas a menudo fluctúan entre dos y tres siglos, lo que deja a los académicos sin evidencia sólida de cuándo comenzó el estilo del retrato egipcio duramente realista . [1] : 31 Los historiadores también señalan que los romanos no tuvieron un amplio contacto militar o comercial con Egipto antes del 30 a. C., que fue después de la República Tardía, cuando se usaba el verismo en los retratos. [1] : 32 Los académicos concluyen que es poco probable que los retratos egipcios influyeran en el estilo republicano.
Otra teoría presentada a los académicos en la academia clásica sugiere que el verismo surgió de las reacciones griegas a los romanos conquistadores. La teoría dice que los romanos en la República apreciaban en privado la cultura helenística pero aún se aferraban a los valores de la República. [1] : 34 Este interés filtró representaciones similares vistas en los retratos reales helenísticos más realistas de los reyes pónticos y bactrianos de la primera mitad del siglo II a. C., como el ligero giro de sus cabezas y la mirada hacia arriba de los ojos, en bustos veristas romanos. [1] : 34 Cuando Roma conquistó Grecia, el imperio vio una afluencia de artistas griegos talentosos a quienes los romanos encargaron crear sus retratos que retrataran tanto el aspecto helenístico como los valores de la República. Los artistas griegos notoriamente retrataron a los extranjeros de una manera desfavorable como resultado de las actitudes griegas de superioridad. [1] : 35 Para los romanos, los griegos los encontraron no solo como extranjeros, sino también como opresores cada vez más pomposos y desagradables. [1] : 35 Los artistas griegos no se preocupaban demasiado por mostrar a los retratados de forma favorable y retrataban a los romanos con un parecido poco simpático. [1] : 35 Como resultado, el artista griego mantenía la "fórmula patética" helenística (giro de la cabeza y el cuello, ojos mirando hacia arriba), pero el escultor griego, en lugar de adaptar los rasgos del romano a un ideal de gobernante helenístico, se había concentrado en dar un aire de caricatura al rostro, lo que condujo a lo que los eruditos llaman retrato verista. [1] : 36
Algunos estudiosos refutan esta teoría como causa del verismo. Los estudiosos dudan de que los romanos no se hubieran enojado por la representación caricaturesca que les dieron los griegos. Muchos se preguntan por qué los romanos no castigaron a los griegos por este desaire obvio. Sin embargo, los estudiosos que están a favor de esta teoría afirman que a los romanos simplemente no les importaba esta representación más realista. Los valores de la República de esa época favorecían al ciudadano romano sencillo y honesto que no necesitaba los engaños del arte, sino que debía ser retratado como era, sin artificios, ya que esto resaltaría mejor sus valores republicanos. [1] : 37 Como resultado, algunos historiadores del arte, como RRR Smith , creen que el verismo se originó a partir de las actitudes griegas negativas, si no actitudes algo inconscientes, que sentían los artistas hacia estos clientes extranjeros en particular, lo que se permitió que se reflejara en los retratos romanos porque los artistas se habían liberado de la obligación habitual de adular e idealizar al modelo y, en cambio, se les permitió esculpir sin artificios. [1] : 38
