El euergetismo (o evergetismo , del griego εὐεργετέω , «hacer buenas obras») era la antigua práctica de los individuos ricos y de alto estatus de la sociedad de distribuir parte de su riqueza a la comunidad. Esta práctica también formaba parte del sistema de relación patrón-cliente de la sociedad romana . El término fue acuñado por el historiador francés André Boulanger y posteriormente utilizado en las obras de Paul Veyne . [1] [2]
Durante la segunda mitad del siglo IV a. C. se produjeron cambios profundos en la financiación de las instituciones públicas. Sin financiación procedente de individuos ricos, al menos simbólica, la legitimidad de estas instituciones podía ser puesta en tela de juicio por la ciudad. Surgió la idea de que los ricos no contribuían como debían, a menos que se les exigiera u obligara a hacerlo. Al mismo tiempo, hacia el 355 a. C., Demóstenes mencionó la falta de contribuciones de los ricos en su Contra Leptines, al igual que Jenofonte en Poroi .
A finales de siglo, Demetrio Falero abolió dos de las instituciones más importantes de Atenas. La trierarquía , un impuesto para apoyar la construcción de trirremes, ya no era necesaria porque Atenas se retiró de la arena internacional después de su derrota en 322. [3] Además, el cargo de choregus , una especie de poderoso programador cultural [4] que apoyaba a muchas instituciones, fue reemplazado por un poder judicial electo y financiado por el Estado: "la contienda presidencial (agonothésie), cuya financiación era sostenida por el Estado". [5]
Sin embargo, se concedían numerosos títulos honoríficos, lo que demuestra que las cantidades que éstos incurrían voluntariamente para complementar las que sostenía la ciudad superaban con creces el coste del antiguo choregus. Así, en 284/3, el agonoteta elegido, el poeta Filípides , ya no era reembolsado por la ciudad por el dinero que había gastado. [6] De manera similar, algunos antiguos magistrados eran financiados a menudo por su titular: en Atenas, los sacerdotes generalmente proveían a las víctimas de los sacrificios, mientras que los cosméticos y sigue supervisando la efebia en el período helenístico, que ahora es con su propio dinero que financia la mayor parte de los sacrificios, los premios de las competiciones y el mantenimiento rutinario de los equipos y los edificios. Aunque ningún documento menciona como tal que el titular del cargo deba asumir el coste financiero de su cargo, [3] las entradas publicadas anualmente en su honor muestran que supervisa el flujo de la institución, algunas enfatizando que esta ciudad no tiene que gastar este año.
Así, poco a poco, se optó por actuar de forma próxima a la filantropía, que, como escribió Aristóteles, "para salvaguardar a los oligarcas", para lo más importante [...], los magistrados deben fijar sus gastos públicos, de modo que el pueblo no acepte participar y tenga la misma indulgencia con los jueces que debe pagar a sus magistrados una gran suma. [7] Por lo tanto, "en su facilidad, los jueces harán magníficos sacrificios y construirán algunos monumentos y el pueblo, tomando entonces parte en los banquetes y fiestas, y viendo la ciudad espléndidamente decorada con templos y edificios, deseará mantener la constitución y será para los ricos tantos testimonios hermosos de las cosas que hicieron. [7]
Sin embargo, hasta mediados del siglo II a. C., la filantropía griega no se correspondía con la definición de Veyne. Como demuestra Philip Gauthier, [8] se trata de una filantropía que se desarrolla la mayoría de las veces "exclusivamente en asuntos oficiales y civiles (judiciales y oficiales)". [9] Además, en el siglo IV a. C. y quizás incluso en el alto período helenístico, la ciudad no creaba para sus benefactores (benefactores) un estatus separado, superior al de los demás ciudadanos, y se les reconocía su calidad y no el título de benefactor. Se les agradecía y "se ponían a la altura de sus servicios como cualquier otro ciudadano, pero con un promedio superior", [10] del mismo modo que las contribuciones voluntarias ( epidoseis ) permitían a cada uno, en proporción a sus ingresos, demostrar su compromiso con la ciudad mediante un donativo de muchos talentos o de tan solo unos céntimos.
El euergetismo, tal como se desarrolló junto a un sistema litúrgico "que es a la vez continuación y negación", [10] permitió a la ciudad orientar los gastos de servicio de los más ricos de sus miembros con mayor énfasis que los honores oficiales que se les debían en agradecimiento. Estos últimos podían así obtenerse, siempre que fuera necesario, de modo que se asegurara la financiación para las necesidades más urgentes, sin incurrir en gastos innecesarios y sin dar sensación de estrés a los miembros de su élite, que conservaban la capacidad de reservar su riqueza para su uso personal.
La desaparición gradual de las liturgias se produjo en el desplazamiento del vocabulario del período helenístico: el nombre leitourgia - y el verbo leitourgein - pierde su significado estricto de "gasto impuesto por la ciudad" para significar "cualquier parte tomada en un gasto de interés público", [3] incluso en conjunción con un cargo público (judicial o sacerdotal).
Esta dilución del sistema inmunitario del euergetismo a la liturgia se completará hacia el final del período helenístico. La financiación de las ciudades puede compararse entonces con la vigente en todo el Imperio romano en esa época, el euergetismo pleno analizado por Veyne en su libro Pan y circo . [11]
La generosidad helenística es una práctica social en la que los ricos ayudan a los pobres. Apareció en el mundo helenístico por primera vez. Se convirtió en una obligación moral para los ciudadanos ricos cuando buscaban puestos de alta magistratura en la República romana, como cónsul , pretor o edil . La noción de generosidad hacia los ciudadanos más pobres incluía la provisión de entretenimientos y banquetes cívicos, pero también servicios urbanos como teatros, odeions (salas de conciertos y conferencias), bibliotecas, baños, gimnasios, fuentes y mercados que llevaban la inscripción de que tal o cual "construyó o reparó esta DSPF ( de sua pecunia fecit , 'hecho con su propio dinero')".
A partir del siglo III d. C., las presiones económicas hicieron que el euergetismo fuera más difícil de practicar y fue reemplazado en gran medida por fondos imperiales tomados de los presupuestos provinciales o diocesanos. El euergetismo privado finalmente desapareció después de la muerte de Justiniano y fue reemplazado por los planes de caridad eclesiásticos.
Roland Oetjen: Un modelo económico del euergetismo griego. En: Roland Oetjen (Ed.): "Nuevas perspectivas en la historia seléucida, la numismática y la arqueología". Estudios en honor a Getzel M. Cohen. De Gruyter , Berlín/Boston 2020, págs. 108-122.
Una excelente fuente para comprender el sistema patrón/cliente en el mundo clásico es "La política de munificencia en el Imperio Romano" de Arjan Zuiderhoek.