La zarigüeya rayada de la isla Fergusson , también conocida como zarigüeya rayada de Tate ( Dactylopsila tatei ), es una especie de marsupial de la familia Petauridae . Es endémica de Papúa Nueva Guinea . Su hábitat natural son los bosques secos tropicales o subtropicales. [2]
Los trioks de Tate son arbóreos y rara vez se los encuentra en el suelo del bosque. La especie tiende a permanecer en sus nidos de hojas secas en los huecos de los árboles durante el día. El triok de Tate también es nocturno y solo sale por la noche para buscar comida. La especie es insectívora, pero ocasionalmente se la puede encontrar masticando corteza de árboles o comiendo frutas y hojas. [3]
El triok de Tate es bastante pequeño, mide entre 30 y 79 cm de largo y pesa entre 85 y 709 g. [3] La especie suele tener pelaje negro con dos rayas blancas que recorren su espalda, similar a una mofeta. También tienen una cola corta con una coloración blanca en la punta.
El triok de Tate tiene muchas características importantes que se adaptan mejor a su estilo de vida. Una característica es que tienen un cuarto dedo alargado, que se utiliza para desenterrar las larvas de insectos que se esconden dentro de la madera. [3] Su cuarto dedo también se puede utilizar para agarrar ramas con el fin de mantener el resto de la pata abierta en caso de que tengan que manipular presas más grandes. Para encontrar las larvas, la zarigüeya rayada golpea la madera con una estructura especializada que se encuentra en su muñeca mientras escucha las áreas huecas del árbol. El triok de Tate también tiene varias glándulas que pueden secretar sustancias químicas de su cuerpo. Estas sustancias químicas que se producen pueden crear un olor fuerte y desagradable que puede alejar a los depredadores. [3]
El primer ejemplar de triok de Tate fue encontrado en 1935 por Fred Shaw Mayer. [4] Tras su primer descubrimiento, ninguna expedición pudo encontrar el organismo entre 1950 y 1980, lo que hizo creer a muchos que la especie estaba extinta. En 1992, se encontró otro ejemplar durmiendo en el interior de un árbol. Para obtener el animal, el cazador taló el árbol, lo que provocó la muerte del animal.
Los triok de Tate no forman grupos sociales. La especie tiende a vivir sola en sus árboles y puede volverse territorial con otros miembros de su especie. [3] Los triok de Tate usarán su olor desagradable para advertir a otras zarigüeyas rayadas que se mantengan alejadas de su área.
El triok de Tate, al igual que otros marsupiales, no tiene una placenta bien desarrollada, por lo que sus crías nacen subdesarrolladas. [3] Para que el organismo sobreviva, las crías deben seguir creciendo en la bolsa de su madre durante un cierto tiempo después del nacimiento. Cada madre solo tiene dos tetas, por lo que solo pueden nacer dos crías a la vez para garantizar que ambos bebés obtengan suficientes nutrientes para sobrevivir.
Puede haber múltiples razones para el pequeño número de especies del organismo. El organismo no tiene un hábitat muy grande y estudios previos han indicado que la especie está limitada solo a esta pequeña área en West Fergusson. [4] Esta pequeña área de tierra también se utiliza con frecuencia en la tala por parte de empresas o cazadores. Esta disminución de árboles está reduciendo los hábitats adecuados para el triok de Tate, lo que puede estar reduciendo el número de la población en su conjunto.