Johnny Robinson (1947–1963) fue un joven afroamericano que, a los 16 años, fue asesinado a tiros por un agente de policía durante los disturbios que siguieron al atentado con bomba en la iglesia bautista de la calle 16 en Birmingham, Alabama . Un agente de policía de Birmingham, Jack Parker, que viajaba en el asiento trasero de un coche de policía, disparó y mató a Robinson. Parker nunca fue acusado por el asesinato. [1]
Johnny Robinson nació en 1947. Tuvo una infancia difícil en Birmingham, ya que la ciudad había sido testigo de 50 atentados con bombas motivados por motivos raciales entre 1945 y 1963. Era el mayor de tres hermanos y asistía a la Escuela Alberta Shields. Unos años antes de su muerte, el padre de Robinson fue asesinado por un vecino, dejando a su madre sola para criar a sus hijos en una ciudad plagada de violencia racial. [2] [3]
El oficial que disparó contra Robinson era el jefe de una logia de una orden fraternal de policías. Había puesto su firma en un anuncio en el periódico en el que se oponía a la integración en la policía. [4]
Temprano en la mañana del domingo 15 de septiembre de 1963, un miembro del Ku Klux Klan colocó una bomba con un dispositivo temporizador debajo de los escalones laterales de la Iglesia Bautista de la Calle 16 , que había servido como sede de la Cruzada de Niños de Birmingham durante abril y principios de mayo. [5] Se esperaba que doscientos fieles estuvieran en la iglesia ese día y después de que la bomba detonara a última hora de la mañana, tres niñas de 14 años y una niña de 11 años fueron encontradas muertas, con veintidós heridas. El incidente provocó disturbios civiles que fueron provocados aún más por las muertes a tiros de dos niños negros ese día: Johnny Robinson, de 16 años, y Virgil Ware , de 13 años . Aparte de los disturbios civiles, no hay una conexión confirmada entre estos dos adolescentes y las víctimas del bombardeo.
Ware iba en el manillar de la bicicleta de su hermano cuando Larry Joe Sims, un joven blanco de 16 años que apoyaba el movimiento segregacionista, le disparó dos veces con un revólver. Ese mismo día, Sims se había unido a un compañero adolescente, Michael Lee Farley, en la sede del Partido de los Derechos de los Estados Nacionales y se dispusieron a recorrer el vecindario juntos. [6] Sims fue acusado posteriormente de asesinato en primer grado , pero fue declarado culpable de homicidio en segundo grado , mientras que Farley se declaró culpable de homicidio en segundo grado. Ambos adolescentes fueron condenados a siete meses de cárcel, que se cambiaron a dos años de libertad condicional.
Robinson estaba a punto de reunirse con su hermana para la cena del domingo , pero había acompañado a sus amigos a una gasolinera que no estaba lejos de la Iglesia Bautista de la Calle 16. Varios hombres blancos pasaron en coche, gritando insultos raciales, ondeando banderas confederadas y arrojando botellas. Algunos testigos dijeron más tarde que Robinson estaba con un grupo de chicos que arrojaron piedras a un coche cubierto con una bandera confederada. Un coche de policía llegó entonces al lugar. El agente de policía de Birmingham, Jack Parker, estaba en el asiento trasero, apuntando con una escopeta por la ventana. [4] Parker dio más tarde dos versiones diferentes del suceso, ya que ambos afirmaron haber disparado un tiro de advertencia y que el arma se disparó accidentalmente. [7]
Parker era blanco, como todos los agentes de policía de Birmingham en ese momento. [8] Se había unido a la fuerza policial en 1951 y tenía 48 años cuando disparó contra Robinson. En ese momento también era el jefe de una Orden Fraternal de Policía . [9]
Después de una semana de funerales relacionados con el atentado, el cofundador del Movimiento Cristiano de Alabama por los Derechos Humanos, Nelson Smith, comentó que sería difícil contener a su gente cuando todavía estuvieran bajo la amenaza activa de los atentados. [10] [ verificación fallida ]
Dos grandes jurados se negaron a acusar a Parker, alegando que no había testimonios fiables de testigos. Poco después del tiroteo, firmó un anuncio en un periódico en el que abogaba contra la integración del departamento de policía de Birmingham. Dimitió diez años después del tiroteo. [11] [12] [13] Parker murió en 1977, décadas antes de que el FBI reabriera el caso de Robinson en 2007 a la luz de la Iniciativa de Casos Sin Resolver del Departamento de Justicia. [12] [3]