The Creeping Terror (también conocida como The Crawling Monster ) [1] es una película de ciencia ficción y terror de 1964 dirigida, producida y protagonizada por Vic Savage. La trama se centra en una criatura extraterrestre parecida a una babosa que ataca y se come a personas enteras en un pequeño pueblo estadounidense.
Considerada ampliamente como una de las peores películas de todos los tiempos , [2] The Creeping Terror se ha convertido en una película de culto . [3]
Mientras conducen por una carretera en el ficticio condado de Angel en California , un ayudante del sheriff, Martin Gordon (Vic Savage) y su esposa Brett (Shannon O'Neil) conocen al tío de Martin, el sheriff Ben (Byrd Holland), y juntos investigan el lugar del accidente aéreo. En el lugar, el grupo se encuentra con el camión abandonado de un guardabosques, el sombrero del guardabosques y una nave espacial extraterrestre que se parece a una caravana ; una criatura grande, de movimientos lentos y parecida a una babosa había emergido anteriormente de la nave y se había ido antes de la llegada del grupo. Creyendo que el guardabosques ausente podría estar dentro, Ben entra en la nave arrastrándose por debajo de ella. Poco después se oyen fuertes gritos, junto con gruñidos como los de un león, desde la nave, después de lo cual Martin pide ayuda por radio.
En respuesta a la petición de ayuda de Martin, una "unidad especial" de tropas militares, comandada por el coronel James Caldwell (John Caresio) y que viaja en la parte trasera de un camión civil ligero, llega al lugar. Dos de las tropas entran en la nave, examinan su contenido e informan a Caldwell de la presencia en el interior de una gran criatura atada. Al día siguiente, "la principal autoridad mundial en emisiones espaciales", el Dr. Bradford ( William Thourlby ), llega para dirigir la investigación en curso, que incluye un examen de la criatura y de los dispositivos analógicos de la nave espacial . A medida que avanza la investigación, la criatura fallecida acecha el campo y, a pesar de su ritmo de deambulación marcadamente torpe y lento, se acerca, ataca y se come con éxito a una chica en bikini, a una ama de casa que cuelga la ropa, al abuelo Brown (Jack King) y a su nieto Bobby (Pierre Kopp), a los que hacen un picnic en una " fiesta " (uno de los cuales intenta detener a la criatura golpeándola con una guitarra), a numerosas parejas de adolescentes, incluida una chica rubia con pantalones dorados (Louise Lawson), en un salón de baile comunitario (momento en el que algunos asistentes se pelean a puñetazos ) y a parejas en sus coches en un carril de enamorados (sobre el que el narrador de la película afirma que "cualquiera que haya experimentado esa catástrofe y sobrevivido, nunca volvería allí").
Tras el incidente del carril de los amantes, Caldwell ordena a sus tropas que ataquen a la criatura, diciéndole a Bradford que la criatura sería capturada viva si fuera posible. Este ataque se lleva a cabo cuando las tropas se mantienen juntas, caminan lentamente hacia la criatura como una unidad y disparan sus armas de fuego de pequeño calibre . Sin embargo, el ataque resulta ineficaz y, al no retirarse o alejarse de otra manera, todos los soldados, menos dos, son devorados. Caldwell decide entonces lanzar una granada activa, y la explosión resultante destruye a la criatura. Después de examinar brevemente el tejido de la criatura muerta, Bradford regresa apresuradamente a la nave espacial y allí, de alguna manera, desencadena una explosión. Aunque esta explosión hiere mortalmente a Bradford, no daña la nave ni su instrumentación, y permite que la criatura atada salga. Mientras la criatura se prepara para devorar a Bradford, muere en una colisión con el coche de policía de Martin que llega . Bradford explica entonces a Martin y Brett que las criaturas eran laboratorios "móviles" diseñados para consumir seres humanos, analizar químicamente los cuerpos para detectar debilidades y, desde la nave espacial, transmitir la información adquirida al espacio exterior. Aunque Martin no logra destruir el equipo transmisor de la nave espacial, Bradford, moribundo, dice que el planeta natal de las criaturas podría ya no existir y concluye que "sólo Dios lo sabe con certeza".
The Creeping Terror fue dirigida, producida y editada por "Vic Savage" (un alias) bajo el nombre de AJ Nelson. [Nota 1] Aunque Robert Silliphant es el escritor acreditado, la historia original fue escrita por su hermano menor Allan Silliphant (más tarde conocido como Al Silliman Jr., y quien luego escribiría, produciría y dirigiría la película de comedia softcore de 1969 The Stewardesses ). El otro hermano de Silliphant, Stirling , era en ese momento un escritor exitoso, habiendo escrito extensamente para programas de televisión que incluían Alfred Hitchcock Presents y Perry Mason , y co-creó Naked City y Route 66. [ Nota 2] Savage usó esta asociación familiar para atraer inversores potenciales para la película: a cambio de recibir cualquiera de las ganancias de la película, por unos pocos cientos de dólares, Savage supuestamente ofreció a estos inversores un pequeño papel en la película. [2]
Cuando el director Pete Schuermann lo entrevistó para The Creep Behind the Camera (también conocida como Creep! ) (2014), un docudrama sobre la realización de The Creeping Terror , Allan Silliphant afirmó que Savage le había pagado 1500 dólares. Después de este pago, Silliphant, que entonces tenía 21 años, regresó tres días después con el tratamiento cinematográfico original de nueve páginas que había "inventado" basándose únicamente en una idea anterior y vaga para la historia. Más adelante en la producción, hubo un conflicto entre el escritor y el director, ya que Silliphant se sintió frustrado porque Savage no compartía su visión de que la historia debía ser escandalosa. Este conflicto, y la creencia de Silliphant de que la película dañaría, en lugar de mejorar, la reputación de su familia, especialmente la de su hermano Stirling, finalmente lo llevaron a abandonar la producción. [5]
La fotografía principal comenzó a finales de 1962, pero en lugar de rodar en el pintoresco lago Tahoe como Silliphant esperaba, se utilizó un estanque fangoso en Spahn Ranch en Simi Valley, California . [6] Cuando el creador de efectos especiales de la película no recibió el pago por su trabajo, supuestamente robó el traje original de la criatura un día antes del rodaje, lo que obligó a Savage y al resto del equipo a montar una réplica mal construida. En Revenge of the Creature Features Movie Guide (1988) de John Stanley, la criatura resultante se describe como "... un monstruo alienígena alargado que se asemeja a una alfombra peluda torpe..." [7] Debido a las dificultades de Savage para conseguir financiación, el rodaje fue episódico y no concluyó hasta 1963. [8] [Nota 3]
Hay un diálogo mínimo en la película, con casi toda la vocalización proporcionada en formato expositivo por un narrador. Esto se debe a que Savage filmó escenas sin tener en cuenta la calidad profesional del sonido, el sonido se transfirió incorrectamente (o no se transfirió en absoluto, como medida de ahorro de costos) a material magnético de 35 mm , o se perdieron las bandas sonoras originales. [9] [10] Al no tener fondos suficientes para pagar las transferencias de sonido básicas o el doblaje extenso de posproducción , Savage finalmente contrató a Larry Burrell, un lector de noticias de radio [11] cuyos otros créditos cinematográficos incluyen They Saved Hitler's Brain y la belleza desnuda Not Tonight Henry , para narrar toda la película. Aunque se realizó una pequeña cantidad de doblaje de mala calidad, el narrador habla sobre la mayor parte del diálogo en la película, y los intervalos largos sin diálogo no tienen narración, similar en estilo a muchas películas educativas producidas en los años 1950 y 1960. [2]
Es posible que Savage se haya alojado en un motel con una película muda Moviola para montar rápidamente la película terminada. [9] Sin embargo, antes del supuesto estreno de la película, Savage fue demandado repetidamente y, ante una posible acusación por cargos de fraude, desapareció. Aparentemente, nunca más se supo de Savage/Nelson/White en el contexto de la producción cinematográfica y, según se informa, murió de insuficiencia hepática en 1975, a los 41 años . [9] En 2009, su esposa Lois escribió una novela "contundente" que presentaba su vida con Savage, aunque utilizando alias. [12]
Tras la desaparición de Savage, el principal financista, William Thourlby (que apareció en la película como el Dr. Bradford), adquirió el material restante de la película y mandó a editar una versión para intentar recuperar parte de su inversión. [2] Los carretes de sonido de una parte posterior de la película habían desaparecido, por lo que Thourlby añadió una narración constante y ocasionalmente intrusiva. No pudo explicar algunas partes de la película debido a su falta de propósito narrativo aparente, y la trama se vuelve confusa. [13]
Debido a que The Creeping Terror no sería adecuada para un estreno generalizado y, en el mejor de los casos, habría quedado relegada a autocines y proyecciones de segundas funciones, se vendió en 1976 como parte de un paquete de distribución de películas para estaciones de televisión locales. [14] En 1994, The Creeping Terror apareció en el episodio n.° 606 de Mystery Science Theater 3000 ; [15] el elenco, el equipo y los espectadores del programa se convirtieron en críticos destacados de la película. [16] TV Guide describió a The Creeping Terror como "puro campamento" y afirmó que podría ser la segunda peor película de terror jamás realizada, solo detrás de Plan 9 from Outer Space . [17]
