" El túnel bajo el mundo " es un cuento de ciencia ficción del escritor estadounidense Frederik Pohl . Fue publicado por primera vez en 1955 en la revista Galaxy . A menudo ha sido incluido en antologías, sobre todo en The Golden Age of Science Fiction , editado por Kingsley Amis (1981).
Guy y Mary Burckhardt se despiertan en su casa de Tylerton el 15 de junio y ambos han tenido terribles pesadillas , pero no pueden recordar los acontecimientos de sus sueños. Guy descarta el sueño y se va a trabajar como de costumbre, a las oficinas del centro de Contro Chemicals, que opera una planta petroquímica altamente automatizada y con personal robótico . Pero algo no está bien; está rodeado por todas partes de ruidosos y omnipresentes jingles publicitarios de todo, desde cigarrillos hasta congeladores .
Un colega llamado Swanson intenta hablar con él pero aparentemente no obtiene la reacción deseada por parte de Burckhardt y se marcha. Burckhardt regresa a casa, pero a la mañana siguiente se despierta habiendo tenido la misma pesadilla. Es 15 de junio otra vez. Al parecer se ha olvidado del día anterior. No se da cuenta de que está viviendo de nuevo el mismo día; casi, pero no exactamente, el mismo día.
Esa noche, Burckhardt descubre que su sótano aparentemente ha sido desmantelado y "reconstruido", de una manera que no reconoce. Mientras investiga, se queda dormido abruptamente y pasa toda la noche en el sótano. Cuando despierta, vuelve a ser 15 de junio, pero esta vez recuerda el día anterior. Swanson vuelve a hablar con Burckhardt en el trabajo y Burckhardt le pregunta por qué sigue acercándose a él de esta manera. Swanson lo lleva a toda prisa a los pasillos vacíos de la planta química. Escondido en una habitación al final de un largo túnel, explica que todos en la ciudad parecen perder el último día de su memoria cada noche cuando duermen, a menos que duerman en un lugar escondido como lo ha estado haciendo Swanson. Teoriza que un invasor se ha apoderado de la ciudad por razones desconocidas.
Él demuestra estar equivocado. En realidad, la planta química había explotado, matando a todos los habitantes de Tylerton. Un despiadado ejecutivo de publicidad, Dorchin, se hizo cargo de las ruinas y reconstruyó la ciudad en miniatura. Los recuerdos y personalidades de los muertos fueron leídos en sus cerebros y copiados en minúsculos robots, que se utilizan como sujetos cautivos para probar campañas publicitarias de alta presión . Cada noche, se corta la energía y los empleados de Dorchin reinician manualmente la memoria de cada robot en preparación para el siguiente experimento.
A lo largo de los años, la historia se ha adaptado varias veces para otros medios, entre ellos:
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