The Tunnel fue un documental en blanco y negro de 90 minutosque narraba cómo tres estudiantes universitarios de Berlín Occidental organizaron la huida de 26 amigos y familiares cavando un túnel debajo del Muro de Berlín desde una antigua fábrica en Berlín Occidental hacia el Este comunista . [1] [2] Producido por Reuven Frank y narrado por Piers Anderton, fue una entrega del Libro Blanco de la NBC que se emitió el 10 de diciembre de 1962 y fue patrocinado por Gulf Oil Corporation . [3]
The Tunnel ganó tres premios Emmy en 1963. Fue el único documental que recibió el premio al Programa del Año. [4] También fue galardonado por Logro Destacado en el Campo del Documental (otorgado a Frank) y Logro Destacado en Reportajes Internacionales (otorgado a Anderton). [5] [6]
El túnel fue la base de un par de proyectos alemanes con nombres similares ( Der Tunnel ) que se lanzaron poco menos de cuatro décadas después del original. Uno fue el documental de 1999 dirigido por Marcus Vetter , que presentó las imágenes de la NBC acompañadas de relatos de primera mano de los participantes reales. [7] El otro fue la producción de película para televisión de 2001 dirigida por Roland Suso Richter , que se basó vagamente en los eventos registrados en el original. [8]
Más tarde, en 2019, la BBC lanzó un documental de radio de diez partes sobre la fuga, basado en entrevistas originales con los sobrevivientes, documentos de los archivos de la Stasi y las grabaciones de la NBC. [9]
NBC, que competía con CBS para ser el primero en filmar un escape de un túnel para sus programas de noticias, financió el proyecto de excavación, dando a los estudiantes (el equivalente de 2016) alrededor de 150.000 dólares por los derechos exclusivos para filmarlos mientras cavaban. [1]
Un memorando interno emitido por Frank al equipo que trabajaba en el documental incluía el siguiente resumen de los objetivos de la producción de noticias para televisión :
Toda noticia debe, sin sacrificar la probidad ni la responsabilidad, exhibir los atributos de la ficción, del drama. Debe tener estructura y conflicto, problema y desenlace, acción ascendente y descendente, un comienzo, un medio y un final. Estos no son sólo los elementos esenciales del drama; son los elementos esenciales de la narrativa. Nos dedicamos a la narrativa porque nos dedicamos a la comunicación. [10]
La National Broadcasting Company (NBC) anunció oficialmente el 11 de octubre de 1962 que iba a televisar el documental el 31 de octubre de 7:30 p.m. a 9 p.m. ( EST ). [11] Reacia a aumentar las tensiones globales a la luz de la Crisis de los Misiles de Cuba , la cadena de televisión decidió el 23 de octubre posponer indefinidamente la transmisión. [12]
La administración Kennedy se había opuesto a la emisión del documental, preocupada por el hecho de que la NBC estuviera aumentando las tensiones entre Estados Unidos y la Unión Soviética en el apogeo de la Guerra Fría . Se informó que Robert F. Kennedy , hermano del presidente y fiscal general, comentó: "Fue algo terrible lo que hicieron ustedes, comprar ese túnel". [ aclaración necesaria ] También se expresaron inquietudes sobre la ética de la participación de la NBC y la seguridad de los estudiantes. [1] [ aclaración necesaria ]