The Substitute es una película de suspenso dramática estadounidense de 1993 dirigida por Martin Donovan , escrita por David S. Goyer (bajo el seudónimo de Cynthia Verlaine) y protagonizada por Amanda Donohoe como una maestra sustituta asesina de secundaria. La película también está protagonizada por Dalton James , Natasha Gregson Wagner y Mark Wahlberg (acreditado como Marky Mark) en su primer papel como actor. Se estrenó en USA Network el 22 de septiembre de 1993.
En Albany, Nueva York , la profesora de inglés de secundaria Gayle Richards descubre que su marido Doug la engaña con Claire, una de sus alumnas. En un arranque de ira, asesina a él y a su amante, prende fuego a su casa y huye en mitad de la noche. Un año después, Gayle se ha mudado a Baker Springs, Minnesota , y acepta un trabajo como profesora sustituta de inglés en otra escuela secundaria bajo el nombre falso de Laura Ellington. Uno de los estudiantes, Josh Wyatt, se enamora de "Laura" y, en su primer día, la lleva de vuelta a su habitación de motel, donde ella lo seduce, pero lo descarta al día siguiente.
Mientras Josh, despreciado, busca una forma de vengarse de Laura por haberlo utilizado, conoce a Ben, el padre viudo de Josh, con quien comienza a tener una aventura amorosa. Josh intenta mantener en secreto su breve encuentro con Laura, pero también recluta a su desprevenida novia, Jenny, para que lo ayude a encontrar pruebas contra Laura cuando ella se mude a la casa que está frente a la suya y la de su padre.
Las cosas se complican cuando las noticias sobre su pasado comienzan a resurgir, lo que obliga a Laura a embarcarse en otra ola de asesinatos para proteger su identidad y sus crímenes. Cuando Laura se entera de que la maestra a la que está sustituyendo regresará antes de tiempo, irrumpe en su casa y la empuja por una escalera, lo que provoca que la maestra muera de un ataque cardíaco. Pero un estudiante problemático llamado Ryan Westerberg ve a Laura entrar en la casa e intenta chantajearla. Sin embargo, Laura mata a Ryan y lo encubre para que parezca un asesinato entre pandillas.
Convencido de que Laura es responsable de las dos misteriosas muertes, Josh comienza a descubrir el pasado de Laura colándose en su casa una noche durante un baile escolar y encuentra pruebas de su antigua identidad. Pero Josh no puede convencer a nadie, ni siquiera a su escéptico padre, de que Laura no es quien dice ser. Cuando Josh revela inadvertidamente su cita con Laura a Jenny, ella rompe con él. Cuando Jenny le cuenta a Ben que Josh la engaña y que está investigando personalmente a Laura, los sorprende. Más tarde, Laura sigue a Jenny a la escuela e intenta asesinarla también persiguiéndola debajo de las gradas del gimnasio de la escuela y presionando el botón automático para hacer que las gradas se cierren, casi aplastando a Jenny hasta la muerte.
Jenny sobrevive lo suficiente para ser llevada al hospital, donde le cuenta a Josh lo que hizo Laura. Después de buscar registros de periódicos antiguos en una biblioteca, Josh finalmente se entera del pasado y la verdadera identidad de Laura. Cuando Ben se enfrenta a Laura esa misma noche en su salón de clases mientras ella intenta empacar para huir de la ciudad, ella lo ataca y lo apuñala con un trozo de vidrio justo cuando Josh entra. Él persigue y se enfrenta a Laura en el techo de la escuela mientras llega la policía. Cegada momentáneamente por un reflector de la policía que la ilumina, Laura pierde el equilibrio y se cae del techo, aterrizando a cierta distancia más abajo en otra parte del edificio. Dándola por muerta, Josh abandona el edificio de la escuela y se siente aliviado al saber que su padre está vivo y se recuperará de su herida de arma blanca. Pero cuando la policía se aventura al techo, descubren que Laura se ha ido.
En la escena final, Laura/Gayle está en otra escuela secundaria en otro estado, con un nuevo alias, solicitando un trabajo como profesora de inglés en la escuela.
The Substitute fue un proyecto personal del productor David Kirkpatrick , quien había intentado durante años que se hiciera en Paramount Pictures , durante su época como presidente de su Motion Picture Group. [1] Según él, la idea de la película surgió del presidente de Paramount, Brandon Tartikoff , quien estaba buscando una nueva franquicia cinematográfica para reemplazar la serie Viernes 13 , y quería un "profesor sustituto psicópata". [2]
La película iba a ser un largometraje de bajo presupuesto, que iba a ser dirigido por Martin Donovan . En septiembre de 1992, se suspendió su producción menos de dos semanas antes de que comenzara el rodaje, [3] al parecer debido al fracaso de taquilla de Cementerio de animales 2 , otra película de bajo presupuesto y alto concepto que Tartikoff había aprobado. [4]
Kirkpatrick más tarde lo convirtió en una película para televisión para la cadena Showtime . [1] La filmación comenzó en Vancouver el 23 de abril de 1993. El 27 de abril, la Junta Escolar de Vancouver dictaminó que la filmación no podía llevarse a cabo en la Escuela Secundaria Kitsilano , que iba a retratar a la escuela secundaria en la película, después de que un miembro de la junta leyera el guion y se opusiera a su violencia y contenido sexual. [1] [2] La junta cedió después de ser convencida por los cineastas de que el borrador que habían visto no era el guion de rodaje . [2]