El francolín de Erckel ( Pternistis erckelii ), también conocido como francolín de Erckel , [2] es una especie de ave de caza de la familia Phasianidae .
El perdiguero de Erckel fue descrito en 1935 por el naturalista alemán Eduard Rüppell a partir de especímenes recolectados en las montañas de Etiopía. Acuñó el nombre binomial Perdix erckelii . [3] El epíteto específico fue elegido por Rüppell para honrar a su asistente, Theodor Erckel (1811-1897), quien había ayudado con la recolección de especímenes. [3] [4] La especie ahora se ubica en el género Pternistis que fue introducido por el naturalista alemán Johann Georg Wagler en 1832. [5] [6] El perdiguero de Erckel es monotípico : no se reconocen subespecies . [6] Un estudio filogenético publicado en 2019 encontró que el perdiguero de Erckel estaba más estrechamente relacionado con el perdiguero de Yibuti . [7]
El más grande de los spurfowl africanos, [7] el spurfowl de Erckel mide 38–43 cm (15–17 in) de largo, [2] siendo las hembras ligeramente más pequeñas que los machos. [8] Los machos crecen hasta 1,05–1,59 kg (2,3–3,5 lb), según una muestra de tres especímenes, y se observó que un solo espécimen hembra pesaba 1,136 kg (2,50 lb). [2] Los machos y las hembras tienen un plumaje similar. El cuerpo está cubierto de rayas de color castaño, en su parte superior e inferior. Tiene la cara y el pico negros, la parte superior de la cabeza y la nuca de color castaño y las patas amarillas. Tiene coberteras auriculares blancas y una única raya blanca detrás del ojo. [8]
El gallo de Erckel es originario de las partes septentrionales de Eritrea y Etiopía, así como del noreste de Sudán. [2] En 1957, la especie se introdujo en Hawái como ave de caza; [9] también se ha introducido en Italia. Vive en zonas de entre 2000 y 3500 metros (6600 a 11 500 pies) sobre el nivel del mar, como en el montañoso distrito de Degua Tembien . [10] Aunque se desconoce su población exacta, es una especie común con un rango estimado de 580 000 km2 ( 220 000 millas cuadradas), lo que hace que esté catalogada como una especie de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . [1]
El gallo de Erckel puede cazar solo o en parejas, en matorrales o en los límites de los bosques. Su dieta consiste en plantas, como bayas, semillas y brotes, así como insectos. Con frecuencia está inactivo, pero si se siente amenazado corre colina arriba. Produce llamadas territoriales, que consisten en 15 a 20 notas y se emiten desde lo alto de acantilados y rocas grandes. [2] Las vocalizaciones de la especie se repiten con frecuencia durante un largo período y se han descrito como "una risa loca y ahogada, que se acelera hacia el final con un patrón de pelota que rebota". [8] Los huevos se ponen durante la temporada de lluvias de abril a noviembre, y el momento exacto depende de la ubicación; se ponen en mayo y de septiembre a noviembre en Etiopía, mientras que se ponen en abril y mayo en Sudán. [2]
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