Dismal Nitch es el nombre de una ensenada a lo largo del bajo río Columbia en el estado de Washington , famosa por ser el último campamento de la expedición de Lewis y Clark antes de avistar el Océano Pacífico .
En la actualidad, el área cuenta con una parada de descanso en la ruta estatal 401 de Washington , justo al este del puente Astoria-Megler , con un sendero corto hasta un monumento de 2009. El área de descanso y el monumento son oficialmente parte del Parque Histórico Nacional Lewis y Clark .
En 1805, el Cuerpo de Expedición Lewis y Clark del Discovery se encontraba escaso de suministros y navegaba rápidamente río abajo por el río Columbia, con la intención de encontrarse con uno de los últimos barcos mercantes de la temporada, con la esperanza de conseguir los suministros necesarios y enviar de regreso a casa los diarios y las muestras, tal como había solicitado el presidente Thomas Jefferson . El 10 de noviembre de 1805, una severa tormenta invernal azotó la zona, obligándolos a abandonar el río durante seis días y evitando que se encontraran con los barcos de suministro. El grupo desembarcó en una cala en la orilla norte del río que el capitán William Clark llamó en sus diarios "ese pequeño y lúgubre nicho". Sin más alimentos frescos y con la ropa empapada literalmente pudriéndose, escribió que "una persona sensible se sentiría angustiada por nuestra situación" y estaba preocupado por la seguridad del Cuerpo por segunda vez en la expedición, en peligro de naufragar a pocas millas de distancia. [1] Al llegar el clima calmado, la compañía partió a toda prisa y se trasladó a Station Camp en el lado oeste de Point Ellice (al que Clark se refiere como "punta tempestuosa", "punta tormentosa" y "punta Distress". [2] ), y acampó en ese lugar durante 10 días antes de trasladarse para el invierno a lo que se convertiría en Fort Clatsop .
En las décadas de 1870 y 1880, Joseph G. Megler operó una estación de compra de pescado en el lado este de Point Ellice en "Dismal Nitch" de Clark, y con el tiempo se la conoció como Megler Cove.
En 1921, el aumento del turismo en la cercana península de Long Beach llevó a la creación de un transbordador de automóviles entre Astoria y el muelle de Megler. En 1946, el Departamento de Carreteras de Oregón compró el servicio de transbordador y lo operó hasta que se completó el puente Astoria-Megler. En 1956, se construyó la Ruta Estatal 401 de Washington al este de Megler, y la construcción del puente Astoria-Megler comenzó en 1962 y se completó en 1966. El último recorrido del transbordador se produjo en julio de ese año. En 1968 y 1969, el Departamento de Carreteras de Washington demolió el embarcadero del transbordador y construyó el Área de Descanso Megler en su lugar. El Área de Descanso Megler pasó a llamarse Área de Descanso Dismal Nitch en 2005.
Aunque se recuerda que el sitio oficial está a unos 500 pies al oeste del área de descanso, algunos historiadores en los últimos años creen que la ubicación real del campamento de Lewis y Clark puede estar a media milla en la dirección opuesta. [3]
Este artículo incorpora material de dominio público de Historia y cultura: Lugares: Dismal Nitch. Servicio de Parques Nacionales .
46°15′00″N 123°51′47″O / 46.250, -123.863