Joseph George Megler (10 de marzo de 1838 - 10 de septiembre de 1915), conocido generalmente como JG Megler , fue un político y propietario de una fábrica de conservas de salmón germano-estadounidense en Washington . Fue miembro de la Cámara de Representantes de Washington durante la primera legislatura en 1889 y durante cinco mandatos posteriores. También fue miembro del Senado del estado de Washington durante dos mandatos.
Durante su carrera política ocupó los cargos de Presidente de la Cámara de Representantes y Presidente pro tempore del Senado. Se le ha calificado como el padre de los criaderos de salmón en Washington. [1]
JG Megler nació en Berkach , Turingia , Alemania , en 1838, el primer hijo de un maestro de escuela. [2] Quedó huérfano a la edad de 9 años, [2] emigró a los EE. UU. junto con su hermano menor y dos hermanas para reunirse con un tío en Nueva York . Algunos años más tarde se mudaron a Siracusa , donde estudió el oficio de hojalatero . [3]
Megler entró en el servicio militar para la Guerra Civil en Cairo, Illinois , el 19 de diciembre de 1861 para la Unión . Comenzó como empleado de pagos en el cañonero Lexington , y pronto fue ascendido a oficial de primera clase y luego a alférez . [4] Durante la guerra vio acción en las batallas de Fort Henry, Donelson, Shiloh, Vicksburg y Red River. [5] Fue dado de baja honorablemente en Nueva York en octubre de 1865 y se unió a su hermano, Alexander Megler, en Astoria, Oregón a finales de ese año. [4] Allí se unió brevemente a su hermano en la gestión del Hotel Astoria; [6] sin embargo, en dos años vendió su participación en el negocio a Alexander Megler y regresó al negocio de la hojalatería. [7]
En 1871, Megler se mudó al otro lado del río Columbia , a Chinook, Washington [4], para unirse a la fábrica de conservas de salmón de Ellis, Jewett y Chambers como gerente. [8] Posteriormente, el negocio se convirtió en la fábrica de conservas de Megler & Jewett. [9]
En 1873, construyó una fábrica de conservas de salmón en el lado de Washington del río Columbia por Jim Crow Point, nombrando el lugar Brookfield en honor al lugar de nacimiento de su esposa Nellie Smith, North Brookfield, Massachusetts . [10] Compró a sus socios y estableció el negocio bajo el nombre de JG Megler & Company. Con los años, JG Megler & Co. expandió sus operaciones, construyendo y operando una fábrica de conservas de salmón adicional en Aberdeen, Washington desde 1887 hasta alrededor de 1893, [11] continuando operando una estación de recepción de pescado en el sitio de su antigua fábrica de conservas (ahora conocida como Megler Cove ), y agregando un muelle al otro lado del río en Astoria.
Megler fue un innovador incansable que incorporó nuevas tecnologías y prácticas a su fábrica de conservas. [12] En 1904, la fábrica de conservas de Brookfield tenía dos líneas de enlatado, lo que la convertía en una de las fábricas de conservas más grandes del río Columbia. [13] En 1927, tenía una capacidad de 5 líneas. [14]
Megler reconoció rápidamente el peligro de la sobrepesca en el río Columbia y fue uno de los primeros en proponer límites de pesca legislados y criaderos de peces como método para combatir el colapso de las pesquerías de salmón como se vio en California y en la Costa Este . Fue uno de los fundadores de The Oregon & Washington Fish Propagating Co., [15] un grupo de empacadores de salmón del río Columbia que en 1877 establecieron el primer criadero de salmón en el noroeste del Pacífico en un afluente del río Clackamas en Oregón. [16] En 1888, se convirtió en una estación de la Comisión de Pesca de los Estados Unidos . [17]
Después de la muerte de Megler en 1915, su esposa Nellie Megler se hizo cargo de la empresa y la dirigió hasta 1925, cuando se incorporaron gerentes externos. [18] JG Megler & Co. continuó operando como un negocio independiente hasta que la fábrica de conservas se quemó en 1931. [19] La producción continua de salmón enlatado de la empresa desde 1873 hasta 1930 la convirtió en una de las fábricas de conservas de mayor duración en el río Columbia. [18] La fábrica de conservas no se reconstruyó y la ciudad de Brookfield fue abandonada lentamente.
JG Megler fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de la primera legislatura de Washington en 1889 en representación del condado de Wahkiakum, Washington , como parte de la candidatura republicana, y fue reelegido para la segunda legislatura en 1891 por el recién creado Distrito 24 con sede en el condado de Wahkiakum. En 1893, perdió su escaño ante JJ Foster, un demócrata . [20]
En 1895, se postuló para un escaño en el Senado por el Partido Republicano. Se desempeñó como senador republicano del decimocuarto distrito, que comprendía los condados de Cowlitz , Pacific y Wahkiakum, en la cuarta sesión de 1895 y la quinta sesión de 1899. [21] En 1901, fue elegido presidente pro tempore del Senado. [20]
En 1903, 1905 y 1907 (octava, novena y décima sesiones legislativas) representó al condado de Wahkiakum (entonces Distrito 25) en la Cámara de Representantes. En 1905 fue elegido Presidente de la Cámara. Recibió noventa votos contra cuatro votos de su oponente, y uno de los cuatro fue su propio voto. [22] En 1909, fue reemplazado por el republicano Joseph R. Burke, pero en 1911 recuperó el escaño para la duodécima sesión legislativa. [20]
A partir de 2014, es una de las tres únicas personas que han ocupado los cargos de Presidente de la Cámara de Representantes y Presidente pro tempore del Senado del estado de Washington (los otros son Howard D. Taylor y Victor Zednick ). [20]
Participó activamente en el apoyo al desarrollo de criaderos de peces financiados por el Estado, en las negociaciones con la Comisión de Pesca de los Estados Unidos [23] , en la creación de una comisión de pesca [24] y en la promoción de la legislación para la pesca, incluida la negociación con el estado de Oregón sobre las normas que regían la pesca en el río Columbia. [25] Era un consumado negociador a puerta cerrada que prefería operar fuera de la vista del público y era conocido por sus habilidades organizativas. [26]
Un biógrafo de la sesión de 1905 dijo: "Se puede decir con certeza que ningún nombre en la legislatura actual ni en ninguna anterior en este estado ha estado tan continuamente conectado con la historia legislativa del estado como el Honorable JG Megler". [22]
JG Megler murió el 10 de septiembre de 1915 en su casa de Brookfield, Washington. Le sobrevivió su esposa Nellie.
Megler, Washington y Megler Cove, la bahía en la que JG y más tarde su esposa dirigieron una estación de recepción de pescado (y quizás una fábrica de conservas) desde 1891 hasta 1930, recibieron su nombre. [27] El ferry Astoria-Megler funcionó desde Megler en Washington hasta Astoria desde 1921 hasta 1966, cuando fue reemplazado por el puente Astoria-Megler . En 2005, el área de descanso de Megler pasó a llamarse " Dismal Nitch " como parte del proyecto Lewis and Clark Memorial, aunque algunos historiadores disputan que esta ubicación esté de hecho correctamente identificada.