Trooper O'Brien es una película muda australiana de 1928 del equipo de John y Agnes Gavin . Se trataba de un melodrama ambientado en la " era de Ned Kelly " [2] sobre una niña huérfana criada por un policía en el bosque. Es una de las pocas películas australianas tempranas que todavía existen en su totalidad.
La película comienza con el señor Alston diciéndole a su hijo John que no aprueba su matrimonio y que no quiere saber nada más de él. Después de que el señor Alston regresa a la casa, la señora Alston habla con su hijo y le da a su nieta Winnie un regalo de despedida: una baratija. El señor Alston, Jr. se va con su esposa e hija y cambia su apellido a Brown.
Unos tres años después, el ahora señor Brown, su mujer y su hija viven en el bosque. Se produce un incendio y tienen que huir de la zona. Mientras huyen, chocan su carro. El señor y la señora Brown mueren en el accidente, pero su hija Winnie sobrevive y es encontrada por dos chicos, Glen O'Brien (Jimmy McMahon) y su amigo aborigen Moori ( Reg Quartly ). Winnie es llevada de vuelta a la casa de Glen y, como sus padres están muertos y no hay forma de localizar a ningún otro familiar, vive con ellos.
A medida que pasan los años, Glen O'Brien (interpretado ahora por Gordon Collingridge ) sigue la tradición familiar y sigue una carrera en la fuerza policial. Antes de partir hacia Sydney, le propone matrimonio a Winnie (Merle Ridgeway). En Sydney, Glen O'Brien asiste a una casa donde están robando al Sr. y la Sra. Alston. Arresta a los ladrones junto con la ayuda de su amigo de la infancia Moori (Will Harris).
De vuelta en el bosque, Glen regresa y se casa con Winnie. Mientras están allí, la lleva de regreso al lugar donde la encontró cuando era niña y descubren una caja de metal. Glen recibe la visita del Sr. y la Sra. Alston, quienes han venido a agradecerle su ayuda. Antes de que los Alston se vayan, Glen le muestra a su padre la caja de metal. Su padre le dice que hace años encontró algunos artículos de la mujer muerta, la Sra. Brown. Su padre usa la llave para abrir la caja de metal y dentro encuentran la baratija. La Sra. Alston ve la baratija e inmediatamente sabe que es la que le dio a su nieta. Es en este punto que el Sr. y la Sra. Alston se dan cuenta de que Winnie es su nieta.
Gavin hizo la película después de pasar varios años en Hollywood, y se reunió con su antiguo socio Herbert Finlay . Juntos formaron la Australian Artists Company para hacer la película, que originalmente se filmó bajo el título The Key of Fate . [1] La película se realizó a fines de 1926. [3] [4]
La película incluye extractos de películas mudas de 1920, The Kelly Gang y Robbery Under Arms . Se tuvieron que hacer varios cambios para apaciguar al censor, incluido el tiroteo del hermano del sargento O'Brien por parte de bandidos, la inserción de escenas que muestran el entrenamiento policial y un prólogo elogiando a la policía, y el cambio del título a Trooper O'Brien . [1] Herbert Finlay dijo que la película era un homenaje a la policía. [5]
Violet Ellis y Will Harris interpretaron personajes aborígenes cómicos con la cara pintada de negro. [6]
La película se proyectó en privado el 12 de abril de 1928 en Sydney. El Evening News dijo que "la historia es buena y está bien contada y actuada de principio a fin". [5] Sin embargo, cuando la película se estrenó oficialmente, la respuesta crítica fue pobre; el crítico del Sydney Morning Herald afirmó que "tiene los defectos de algunas producciones australianas y pocas de las virtudes". [7] Otro crítico del mismo periódico opinó que:
La historia se desarrolla de forma vaga; los actores se someten a una tremenda tensión emocional por situaciones que no son esencialmente dramáticas; y no hay ningún sentido de la proporción. En un momento dado, el soldado empieza a contar una historia sobre su hermano, y durante unos diez minutos los espectadores se entretienen con escenas de robo de ganado y de pastoreo en el monte; pero nunca se revela qué tienen que ver estas escenas con los personajes principales. [8]
A pesar de ello, la película fue un éxito de taquilla, pero resultó ser la última película de John Gavin como director. [9]
La película logró ser estrenada en el Reino Unido como película de cuota. [10]