Soggetto cavato ( [sodˈdʒɛtto kaˈvaːto] ) es una técnica innovadora del compositor renacentista Josquin des Prez que luego fue nombrada por el teórico Zarlino en 1558 en su Le istitutioni harmoniche como soggetto cavato dalle vocali di queste parole , o literalmente, un sujeto 'tallado de las vocales de estas palabras'. Es un ejemplo temprano de criptograma musical .
Esta técnica se basa en el uso de sílabas de la solfeo . Guido de Arezzo , un monje del siglo XI, propuso un conjunto de sílabas para enseñar a los cantantes a cantar a primera vista. Las sílabas, ut, re, mi, fa, sol, la, se utilizaban para ayudar a los cantantes a recordar el patrón de tonos enteros y semitonos. Esta técnica, llamada solfeo , todavía se utiliza hoy en día con algunos cambios menores, a saber, se utiliza "do" en lugar de "ut", y "si" o "ti" se utilizan sobre "la".
Para la implementación, Josquin utilizó estas vocales solfeas para esculpir sus notas musicales. Utilizando la vocal de cada sílaba solfea, Josquin acopló el tono musical de la sílaba solfea con la vocal del texto que quería representar. En el caso de la Missa Hercules dux Ferrariae , el texto que Josquin estaba tratando de representar era Hercules Dux Ferrariae. Por lo tanto, cada vocal de esas tres palabras se acopla con la sílaba solfea apropiada. Las sílabas solfeas determinan entonces el tono que se utilizará. De este modo, el sujeto se extrae de las vocales.
Hércules Dux Ferrariae
Ella - re
cu-ut
les - re
Dux-ut
Fer-re
ra-fa
ri - mi
ae-re
re ut re ut re fa mi re
Una vez extraído el soggetto cavato del texto, el compositor utilizó las notas como cantus firmus para la obra. La Missa Hercules dux Ferrariae es significativa porque no solo es el ejemplo más famoso de un soggetto cavato, sino también el primero. Sin embargo, no es la única vez que Josquin empleó esta técnica. Josquin escribió otros soggetti cavati. Compuso una pieza profana utilizando la frase Vive le roi (ut, mi, ut, re, re, sol, mi – la sílaba ut se usa para la letra v).
La Missa La sol fa re mi de Josquin es un soggetto cavato con una historia asociada. Parece que su mecenas, el cardenal Ascanio Sforza , que se encontraba temporalmente en apuros económicos, postergó las peticiones de pago del compositor con un tranquilizador "Lascia fare a me" (Déjamelo a mí), tras lo cual el amigo de Josquin, el poeta renacentista Serafino d'Aquila, tradujo la observación a su equivalente musical y la incorporó a un soneto dirigido al compositor.
Una de las canciones compuestas por Josquin , "Mi lares vous", tiene las tres primeras sílabas mi, la, re en cuatro de las cinco voces. Y, por último, su motete Illibata Dei virgo utiliza el propio nombre de Josquin como acróstico en un poema sobre la Virgen María. El soggetto la mi la se deriva del nombre María.
La técnica del soggetto cavato fue utilizada también por otros compositores y por razones similares. De hecho, el duque Ercole II de Ferrara tenía cinco misas de este tipo dedicadas a él: dos de Cipriano de Rore , una de Lupus , una de Maitre Jan y una de Jacquet de Mantua . Las cinco piezas, sin excepción, se inspiran en la misa de Josquin. La última mencionada por Jacquet llega incluso a citar a Josquin varias veces y utiliza la misma estructura seccional que utilizó Josquin. Sin embargo, aunque Jacquet tomó mucho prestado de Josquin para su propia versión de la Misa de Hércules, Jacquet escribió otra misa basada en un soggetto cavato, Missa Ferdinandus dux Calabriae. Pero parece que la influencia de Josquin en Jacquet fue fuerte, ya que esta misa también muestra muchas similitudes con Josquin.
Lupus también parecía influenciado por la idea del soggetto cavato de Josquin. Además de su Misa de Hércules, escribió otro soggetto cavato dedicado al emperador Carlos V titulado Missa Carolus Imperator Romanorum Quintus .
Varios compositores utilizaron la técnica sin utilizar el cantus firmus del Dux de Hércules. El compositor Jacobus Vaet escribió una obra dedicada al emperador Fernando de Austria basada en el soggetto 'Stat felix domus Austriae'. Adrian Willaert también utilizó un soggetto cavato en dos motetes para el duque Francesco II Sforza de Milán. Una de las misas sin título de Willaert también puede estar basada en un soggetto cavato. Las variaciones de Costanzo Festa sobre La Spagna incluyen un movimiento que incorpora los nombres "Ferdinando" e "Isabella".
Aunque la técnica del soggetto cavato es interesante, tuvo un uso limitado para los compositores. Una de sus limitaciones es la elección de tonos para cada vocal. Cada vocal solo tiene una posible elección de tono con la excepción de la vocal a, que podría ser fa o la. Como se mencionó anteriormente, la elección del texto de Josquin se presta a una elección sólida para un cantus firmus. Los compositores posteriores tuvieron considerables dificultades para hacer funcionar algunos de sus soggetti cavati. A esta dificultad se sumó la naturaleza cambiante de la música en ese momento. Los compositores que usaban la técnica del soggetto cavato vivían en una época en la que la música se estaba liberando del canto y del cantus firmus. Dado que el soggetto cavato siempre se usó como cantus firmus, no es sorprendente que, a medida que el tratamiento estricto del cantus firmus cayó en desuso, también lo hizo la técnica del soggetto cavato.