Wayne y Shuster fueron un dúo cómico canadiense formado por Johnny Wayne y Frank Shuster . Estuvieron activos profesionalmente desde principios de la década de 1940 hasta finales de la década de 1980, primero en vivo, luego en la radio, luego como parte de The Army Show que entretenía a las tropas en Europa durante la Segunda Guerra Mundial , y luego en la televisión canadiense y estadounidense.
Wayne (nacido Louis Weingarten; 28 de mayo de 1918 - 18 de julio de 1990) y Shuster (5 de septiembre de 1916 - 13 de enero de 2002) eran muy conocidos en Canadá y fueron los invitados más recurrentes de Ed Sullivan , apareciendo un récord de 67 veces en su programa . [1] A pesar de las repetidas sugerencias de que deberían mudarse a los Estados Unidos para avanzar en sus carreras, el dúo decidió quedarse en Canadá.
Wayne y Shuster nacieron en el mismo barrio de Toronto , Ontario , Canadá, y se conocieron en la escuela primaria. [2] : 20 En 1931, mientras estudiaban en el Harbord Collegiate Institute , realizaron su primera obra de teatro juntos para su tropa de Boy Scouts , [3] : 142 y, como parte del club de teatro de la escuela, continuaron entreteniendo a sus compañeros de estudios. Ambos estudiaron en la Universidad de Toronto , donde escribieron y actuaron como "Shuster y Wayne". [4]
En 1941, hicieron su debut radial en CFRB en su propio programa, The Javex Wife Preservers , [5] por el cual se les pagaba a cada uno $12.50 por semana para dar pistas domésticas de manera humorística. [3] : 143 Su popularidad en CFRB, en ese momento una estación de radio de Toronto de primera línea, pronto llevó a la pareja a la Trans-Canada Network de la Canadian Broadcasting Corporation (CBC) como parte del "Blended Rhythm Show" de Buckingham Cigarette . [3] : 143
Se alistaron en el ejército canadiense en 1942 y fueron asignados inmediatamente a The Canadian Army Radio Show , que se producía en Montreal. [6] [3] : 144 Shuster y Wayne escribieron la mayor parte de la música, las letras y los sketches, y fueron parte de un elenco que incluía a los cantantes Jimmie Shields y Raymonde Maranda. El programa de radio fue un éxito, lo que resultó en The Army Show , una versión teatral de gira que se inauguró en Toronto en abril de 1943 con gran éxito popular. La revista Time lo llamó "un espectáculo de soldados animado, siempre agradable, a menudo lujoso... Dos sargentos de Toronto, Frank Shuster, de 26 años, y Johnny Wayne, de 24, habían escrito un libro lleno de vida, algunas melodías y letras alegres". [7] La revista viajó por todo Canadá en 1943 para entretener a las tropas y ayudar con la venta de Bonos de la Victoria , e incluyó una parada en la Conferencia de Quebec . [8] Además de Shuster y Wayne, el elenco incluía al cantante Roger Doucet , Brian y Dennis Farnon , Denny Vaughan y Lois Hooker (quien más tarde, como Lois Maxwell, protagonizó a Miss Moneypenny en catorce películas de James Bond ). [8] A fines de 1943, la revista se dividió en cinco unidades y se envió a Inglaterra para entretener a las tropas. Shuster y Wayne nuevamente prepararon la mayor parte del material para todas las unidades y fueron asignados a una unidad que siguió a las tropas canadienses a Francia después del Día D. El dúo a menudo actuaba lo suficientemente cerca de las líneas del frente como para tener que lidiar con francotiradores, ametrallamientos e incluso un encuentro relativamente cercano con una "bomba zumbadora" V-1 que explotó . [3] : 143
Después de la desmovilización , Shuster y Wayne regresaron a Toronto y comenzaron The RCA Victor Show en CBC Radio. [9] Un ejecutivo de publicidad sugirió que "Wayne & Shuster" sonaba mejor que "Shuster & Wayne". Dado que el orden de sus nombres no era importante para los dos, aceptaron el cambio. [4] ( Alex Barris recordó más tarde que tenían una oficina de CBC con dos puertas: una decía "Wayne & Shuster", la otra era "Shuster & Wayne"). [4] Su popularidad creció rápidamente y CBC cambió el nombre de su programa de radio a The Wayne & Shuster Show. [9] En 1950, su audiencia semanal canadiense ascendía a 3 millones. [4] También comenzaron a hacerse un nombre en los EE. UU. cuando fueron contratados para hacer una serie de radio en cadena para reemplazar The Life of Riley de William Bendix mientras estaba en receso de verano en 1947. [3] : 144
Wayne & Shuster aparecieron por primera vez en televisión en 1950, pero no en Canadá, que no tuvo televisión en red hasta 1952. Su patrocinador de radio, Toni Home Permanent, también patrocinó un programa de televisión estadounidense, Toni Twin Time , presentado por Jack Lemmon . [4] El patrocinador le pidió al dúo que hiciera apariciones regulares en el programa de televisión, que no estaba funcionando bien. Después de dos programas, un ejecutivo patrocinador les pidió que asumieran las funciones de presentador de Lemmon, que era joven, inexperto y obviamente nervioso. Sin embargo, no estaban seguros sobre este nuevo medio de televisión y rechazaron la oferta. [3] : 144
En 1952, el productor de CBC Mavor Moore les propuso hacer un programa de comedia en vivo regular en la nueva cadena de televisión CBC, pero después de ver a Milton Berle lidiando con todos los detalles de iluminación, sonido, música y audiencia mientras transmitía en vivo desde la ciudad de Nueva York, los dos estaban aún más preocupados por las demandas de la televisión en vivo. Acordaron hacer una aparición en un programa de televisión de CBC en 1952 en Montreal, pero rechazaron la oportunidad de producir un programa regular en Toronto. Wayne dijo: "Ustedes no saben nada sobre televisión. Nosotros tampoco. ¿Por qué no esperamos hasta que ambos sepamos algo al respecto?" [3] : 145
Dos años después, en 1954, finalmente aceptaron presentar un programa de comedia regular en CBC. [3] : 145 En 1955, en uno de sus programas, presentaron una parodia shakespeariana llamada " Rinse the Blood Off My Toga ", [9] que también presentaron en la televisión británica el mismo año. [2] : 20 Una mezcla literaria de William Shakespeare y Mickey Spillane , el sketch presenta a un detective privado romano duro contratado por Bruto para investigar el asesinato de Julio César en los idus de marzo . Al igual que con muchos de sus guiones, "Rinse the Blood Off My Toga" asumió que la audiencia tenía un conocimiento práctico de historia, Shakespeare y, a veces, incluso latín. En 1958, en respuesta a la apertura del Festival Stratford en Stratford, Ontario , crearon " A Shakespearean Baseball Game ", escrito en pentámetro yámbico y pareados rimados, y con líneas extraídas de Hamlet y Macbeth . ( "¡Oh, qué canalla y canalla de segunda categoría soy!... Oh, maldito destino, que yo, que lideraba la liga, bateara .208." ) En años posteriores, consideraron que este era su guión favorito. [3] : 153
Lorraine Thomson , que aparecía a menudo en sus transmisiones en vivo en la década de 1950, calificó sus escritos como "una especie de cruce entre un sentido del humor británico más erudito y el sentido del humor vodevilesco más estadounidense. Trataban a sus audiencias con respeto". [3] : 147
En 1958, firmaron un contrato de un año con Ed Sullivan para aparecer regularmente en The Ed Sullivan Show por $7,500 por programa; [3] : 149 que incluía un acuerdo de apretón de manos de que Sullivan no cortaría ni editaría sus sketches, que tendían a durar 12 minutos o más; [10] su primer sketch fue una repetición de 14 minutos del sketch que habían hecho para CBC y la televisión británica, "Rinse the Blood Off My Toga". [5] (La cantante Eartha Kitt una vez le preguntó a Frank Shuster, "¿Qué tienes sobre Ed Sullivan?" después de que Sullivan cortara una de sus canciones de un programa, pero dejara intacto el sketch de 12 minutos de Wayne & Shuster). [10] La única vez que Sullivan pidió una edición fue para eliminar un chiste sobre los linchamientos sureños; estaba preocupado por ofender a las estaciones de la cadena en el sur de los EE. UU. [3] : 150 A Sullivan le encantaba el dúo canadiense y renovó su contrato repetidamente; Aparecieron en The Ed Sullivan Show un récord de 67 veces durante los siguientes 11 años. [5] Frank Shuster luego lo desmintió, diciéndole al crítico de televisión Jim Bawden que "Aparecimos en Ed 58 veces. Los libros de récords dicen 67, pero eso es incorrecto". [4]
Ed Sullivan les aconsejó a los dos que, a pesar de su éxito en los EE. UU., permanecieran en Toronto. [6] Siguieron su consejo y rechazaron muchas ofertas para mudarse a los Estados Unidos de forma permanente. En años posteriores, Shuster contó a menudo la historia de un agente que intentó convencerlos de que se mudaran a Hollywood, insistiendo: "Sabes, Frank, hay más en la vida que la felicidad". [3] : 152
Independientemente de su dirección de domicilio, en 1962, y nuevamente en 1963, fueron clasificados como la mejor rutina de comedia en Estados Unidos por Motion Picture Daily y Television Today, [11] y coprotagonizaron una comedia de situación de CBS -TV, Holiday Lodge , que se emitió como un reemplazo de verano para (y fue producido por) Jack Benny en 1961.
En 1964, Wayne & Shuster crearon una serie de seis documentales cortos para CBC Television (posteriormente presentados en CBS durante la temporada de verano de 1966) sobre comediantes como WC Fields y los Hermanos Marx , con música de John Williams , titulado Wayne & Shuster Take an Affectionate Look at... . Hicieron otros seis episodios al año siguiente. [12] En 1965, The Wayne & Shuster Hour ganó la Rosa de Plata en el Festival de Televisión Rose d'Or . [13]
En 1962 y nuevamente en 1965, la pareja fue a Gran Bretaña y produjo especiales de Wayne y Shuster para la BBC . [14] [15]
En la década de 1960, pasaron de un programa de televisión semanal a especiales de comedia mensuales de Wayne & Shuster en CBC Television . En la década de 1970, producían de tres a cuatro especiales de comedia por año, que a menudo atraían índices de audiencia de más de dos millones de espectadores en la televisión canadiense. [2] : 135
Los sketches de Wayne y Shuster a menudo empleaban grandes elencos de personajes, y entre los actores secundarios se encontraban los actores canadienses Don Cullen , Jack Duffy , Tom Harvey, Bill Kemp , Paul Kligman , Ben Lennick, Sylvia Lennick , Pegi Loder, Les Rubie , Eric Christmas , Joe Austin, Larry Mann , Paul Soles , Marilyn Stuart, Roy Wordsworth, John Davies, Carol Robinson, Lou Pitoscia, Peggy Mahon, Don Ewer, Howard Swinson y Keith Hampshire . Durante muchos años, su director musical fue el artista de jazz canadiense Norman Amadio .
Wayne y Shuster eran famosos por sus ruidosas discusiones durante las sesiones de escritura de guiones , producción de televisión y sesiones de edición. [3] : 137 [6] [4] Wayne en particular era particularmente exigente durante la producción y a menudo reprendía al equipo del estudio por fallas percibidas. [3] : 142 Los técnicos a menudo respondían negándose a trabajar horas extras al final del día. [3] : 142 Durante un sketch, algunos miembros del equipo recibieron instrucciones de arrojar frutas y verduras a ambos comediantes desde fuera de cámara. En cambio, el equipo solo arrojó fruta a Wayne. [3] : 138 Un director de piso recordó a Wayne como "dos personas. En el piso [del estudio] era un hijo de puta, pero fuera era uno de los tipos más agradables que podrías conocer". [3] : 138 A pesar de su reputación temperamental en el estudio, ambos eran amigables, pensativos y acogedores fuera del trabajo. [6]
Debido a su naturaleza combativa en el estudio, los dos acordaron desde el principio no mezclarse socialmente. Poco después de que su programa de radio en CBC se volviera popular, Wayne le dijo a Shuster que estaba organizando una fiesta, pero que no iba a invitar a su pareja "porque siempre estamos juntos y empezaremos a hablar de negocios. Así que, al diablo con eso". [3] : 141 Shuster estuvo de acuerdo y, a partir de ese momento, llevaron vidas completamente separadas fuera del trabajo, con diferentes intereses y pasatiempos. [4]
A finales de los años 70, los críticos decían que su comedia era irrelevante y anticuada, pero sus índices de audiencia en la televisión canadiense seguían siendo altos. En 1980, CBC reorganizó su material en 80 especiales de media hora que se difundieron en todo el mundo. [5]
La pareja continuó produciendo especiales de comedia hasta la muerte de Wayne por cáncer en 1990. Después de la muerte de Wayne, Shuster regresó a la sala de edición y, a partir de casi 40 años de sus programas de televisión, produjo una serie retrospectiva de veintidós programas, que también presentó. [3] : 153 En 1999, tres años antes de su muerte, presentó un compendio de una hora de su trabajo, "Wayne & Shuster: The First Hundred Years". [4]
En 2000, el grupo musical australiano The Avalanches creó una canción llamada " Frontier Psychiatrist ", que se construyó sobre varias muestras de material previamente grabado, más notablemente el sketch de Wayne & Shuster "Frontier Psychiatrist". [17] (Los clips de audio de otros dos sketches de Wayne y Shuster también se usaron para crear la canción, junto con muestras de docenas de piezas musicales). [17] "Frontier Psychiatrist" fue lanzado como sencillo y se convirtió en un éxito en el Reino Unido, alcanzando el puesto número 18 en las listas. [18] Johnny Wayne vocaliza el estribillo repetido de la canción "ese chico necesita terapia"; tanto Wayne como Frank Shuster son las voces destacadas en los versos uno y dos.
