El cáncer de piel , o neoplasia , es el tipo más común de cáncer diagnosticado en caballos, representando entre el 45 [1] y el 80% [2] de todos los cánceres diagnosticados. Los sarcoides son el tipo más común de neoplasia de piel y son el tipo de cáncer más común en general en caballos. El carcinoma de células escamosas es el segundo cáncer de piel más prevalente , seguido del melanoma . [3] El carcinoma de células escamosas y el melanoma generalmente ocurren en caballos mayores de 9 años, [3] mientras que los sarcoides afectan comúnmente a caballos de 3 a 6 años. La biopsia quirúrgica es el método de elección para el diagnóstico de la mayoría de los cánceres de piel equinos, [1] pero está contraindicada para los casos de sarcoides. [4] El pronóstico y la efectividad del tratamiento varían según el tipo de cáncer, el grado de destrucción tisular local, la evidencia de propagación a otros órganos (metástasis) y la ubicación del tumor. No todos los cánceres hacen metástasis y algunos pueden curarse o mitigarse mediante la extirpación quirúrgica del tejido canceroso o mediante el uso de medicamentos quimioterapéuticos.
Los sarcoides representan el 39,9% de todos los cánceres equinos y son el cáncer más común diagnosticado en caballos. [3] No hay predilección por raza para desarrollar sarcoides y pueden ocurrir a cualquier edad, siendo los caballos de tres a seis años [5] [6] el grupo de edad más común y los machos son ligeramente más propensos a desarrollar la enfermedad. [6] Los sarcoides también son más frecuentes en ciertas líneas familiares, lo que sugiere que puede haber un componente hereditario. [7] Varios estudios han encontrado una asociación entre la presencia del virus del papiloma bovino -1 y 2 y las proteínas de crecimiento viral asociadas en las células de la piel con la formación de sarcoides, pero el mecanismo exacto que controla o induce la proliferación epidérmica sigue siendo desconocido. [8] Sin embargo, las altas cargas virales dentro de las células están fuertemente correlacionadas con signos clínicos más graves y lesiones agresivas. [9]
La apariencia y el número de sarcoides pueden variar, y algunos caballos presentan lesiones únicas o múltiples, generalmente en la cabeza, las patas, el vientre y los genitales o alrededor de una herida. [6] El patrón de distribución sugiere que las moscas son un factor importante en la formación de sarcoides. [7] Los sarcoides pueden parecerse a verrugas (forma verrugosa), pequeños nódulos (forma nodular), placas ovaladas sin pelo o escamosas (forma oculta) o, muy raramente, grandes masas ulceradas (forma fibroblástica). La forma oculta generalmente se presenta en la piel alrededor de la boca, los ojos o el cuello, mientras que los sarcoides nodulares y verrugosos son comunes en la ingle, la vaina del pene o la cara. Los sarcoides fibroblásticos tienen predilección por las patas, la ingle, el párpado y los sitios de lesiones previas. [10] También pueden estar presentes formas múltiples en un caballo individual (forma mixta). [6] Histológicamente , los sarcoides están compuestos de fibroblastos (células productoras de colágeno) que invaden y proliferan dentro de la dermis y, a veces, el tejido subcutáneo, pero no producen metástasis fácilmente en otros órganos. [11] La biopsia quirúrgica puede diagnosticar definitivamente los sarcoides, pero existe un riesgo significativo de empeorarlos. Por lo tanto, el diagnóstico basado únicamente en los signos clínicos, la aspiración con aguja fina o la biopsia escisional completa son opciones más seguras. [4]
Si bien los sarcoides pueden retroceder espontáneamente independientemente del tratamiento en algunos casos, [12] el curso y la duración de la enfermedad son altamente impredecibles y deben considerarse caso por caso teniendo en cuenta el costo del tratamiento y la gravedad de los signos clínicos. [2] La extirpación quirúrgica por sí sola no es efectiva, y la recurrencia ocurre en el 50 a 64% de los casos, pero la extirpación a menudo se realiza junto con otros tratamientos. [10] Se ha informado que el tratamiento tópico con productos que contienen extracto de sanguinaria (de la planta Sanguinaria canadensis ) durante 7 a 10 días es eficaz para eliminar sarcoides pequeños, pero la naturaleza cáustica del ungüento puede causar dolor y el sarcoide debe estar en un área donde se pueda aplicar un vendaje. [10] La congelación de sarcoides con nitrógeno líquido (crioterapia) [13] es otro método asequible, pero puede resultar en cicatrices o despigmentación. [10] La aplicación tópica del antimetabolito 5-fluorouracilo [13] también ha obtenido resultados favorables, pero por lo general se necesitan de 30 a 90 días de aplicación repetida antes de que se pueda notar algún efecto. [10] La inyección de sarcoides pequeños (generalmente alrededor de los ojos) con el agente quimioterapéutico cisplatino y el inmunomodulador BCG también ha logrado cierto éxito. [13] En un ensayo, BCG tuvo una eficacia del 69% en el tratamiento de sarcoides nodulares y fibroblásticos pequeños alrededor del ojo cuando se inyectó repetidamente en la lesión y la inyección con cisplatino tuvo una eficacia del 33% en general (principalmente en caballos con sarcoides nodulares). [14] Sin embargo, el tratamiento con BCG conlleva un riesgo de reacción alérgica en algunos caballos [10] y el cisplatino tiene una tendencia a filtrarse de los sarcoides durante la dosificación repetida. [14] La radiación de haz externo también se puede utilizar en sarcoides pequeños, pero a menudo es poco práctica. La electroquimioterapia con cisplatino (la aplicación de un campo eléctrico al sarcoide después de la inyección de cisplatino, con el caballo bajo anestesia general), cuando se utilizó con o sin cirugía previa para extirpar el sarcoide, tuvo una tasa de no recurrencia después de cuatro años del 97,9% en un estudio retrospectivo. [15] Existe una posibilidad de recurrencia del sarcoide para todas las modalidades, incluso después de un tratamiento aparentemente exitoso. [5] Si bien los sarcoides no son fatales, los tumores grandes y agresivos que destruyen el tejido circundante pueden causar molestias y pérdida de función y ser resistentes al tratamiento, lo que justifica la eutanasia en algunos casos. Los sarcoides pueden ser la razón más común relacionada con la piel para la eutanasia. [16]
El carcinoma de células escamosas (CCE) es el cáncer más común del ojo, el área periorbitaria [17] y el pene [18] y es el segundo cáncer más común en general en caballos [17] , lo que representa entre el 12 [3] y el 20 % [19] de todos los cánceres diagnosticados. Si bien se ha informado de CCE en caballos de entre 1 y 29 años, la mayoría de los casos ocurren en caballos de entre 8 y 15 años, lo que lo convierte en la neoplasia más común informada en caballos mayores [19] . Los carcinomas son tumores derivados de células epiteliales y el CCE resulta de la transformación y proliferación de escamas , células cutáneas epidérmicas que se queratinizan . Los carcinomas de células escamosas a menudo son tumores solitarios, de crecimiento lento que causan una extensa destrucción del tejido local. Pueden hacer metástasis a otros órganos, con tasas informadas de hasta el 18,6 %, principalmente a los ganglios linfáticos y el pulmón [19] .
Los tumores relacionados con el carcinoma de células escamosas (CCE) pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero se localizan con mayor frecuencia en la piel no pigmentada cerca de las uniones mucocutáneas (donde la piel se encuentra con las membranas mucosas ), como en los párpados, alrededor de las fosas nasales, los labios, la vulva, el prepucio, el pene o el ano. Los tumores son elevados, carnosos, a menudo ulcerados o infectados y pueden tener una superficie irregular. [5] En raras ocasiones, el CCE primario se desarrolla en el esófago, el estómago (porción no glandular), los conductos nasales y los senos paranasales, el paladar duro , las encías , las bolsas guturales y el pulmón. [19] El párpado es el sitio más común, representando el 40-50% de los casos, seguido de los genitales masculinos (25-10% de los casos) y femeninos (10% de los casos). [20] Los caballos con piel ligeramente pigmentada, como aquellos con un pelaje gris o caras blancas, son especialmente propensos a desarrollar SCC, [19] y algunas razas, como los Clydesdales , pueden tener una predisposición genética. [20] La exposición de la piel de color claro a la luz ultravioleta a menudo se ha citado como un factor predisponente, [19] pero las lesiones pueden ocurrir en la piel oscura y en áreas que generalmente no están expuestas a la luz solar, como alrededor del ano. [20] La acumulación de esmegma ("el frijol" en términos de jinete) en el pene también está relacionada con el SCC [19] y se cree que es un carcinógeno a través de la irritación del pene. Los ponis castrados y los caballos de trabajo son más propensos a desarrollar SCC en el pene, debido a un lavado del pene menos frecuente en comparación con los sementales. [21] El virus del papiloma equino -2 también se ha encontrado dentro de los SCC del pene, pero no se ha determinado que cause SCC. [22]
Antes de iniciar el tratamiento del carcinoma de células escamosas (CCE), se debe determinar la evidencia de metástasis mediante palpación y aspiración de los ganglios linfáticos alrededor de la masa o, en caballos más pequeños, radiografías del tórax . Los tumores pequeños que se encuentran al principio del proceso de la enfermedad (con mayor frecuencia en el párpado) se pueden tratar con cisplatino o radiación con resultados favorables. Para los casos más avanzados, la extirpación quirúrgica del ojo (enucleación), la masa o la amputación del pene pueden ser curativas siempre que se eliminen todas las células cancerosas (se obtengan márgenes amplios) y no haya metástasis. [23] Sin embargo, los caballos jóvenes (generalmente castrados de menos de 8 años) que tienen una textura dura o "de madera" en los CCE en el glande del pene tienen un pronóstico muy malo para el tratamiento y la recuperación. [21]
Se recomienda el lavado regular del pene y el prepucio en los machos, así como la limpieza de la fosa del clítoris (el surco alrededor del clítoris) en las yeguas para eliminar la acumulación de esmegma, lo que también brinda la oportunidad de inspeccionar si hay crecimientos sospechosos en el pene o en la vulva. [21]
El melanoma equino resulta de la proliferación y acumulación anormal de melanocitos , células pigmentadas dentro de la dermis. Los caballos grises de más de 6 años son especialmente propensos a desarrollar melanoma. [24] La prevalencia de melanoma en caballos grises de más de 15 años [25] se ha estimado en 80%. [19] Una encuesta de caballos tipo Camargue encontró una prevalencia poblacional general de 31,4%, con una prevalencia que aumenta al 67% en caballos de más de 15 años. [26] Hasta el 66% de los melanomas en caballos grises son benignos, [19] pero los tumores melánicos en caballos con pelajes más oscuros pueden ser más agresivos y son más a menudo malignos. [27] Un estudio retrospectivo de casos enviados a un hospital de referencia informó una prevalencia del 14% de melanoma metastásico dentro de la población del estudio. Sin embargo, la prevalencia real de melanoma metastásico puede ser menor debido a la presentación poco frecuente de tumores melánicos para diagnóstico. [28] Los sitios comunes de metástasis incluyen los ganglios linfáticos, el hígado, el bazo, el pulmón, el músculo esquelético, los vasos sanguíneos y la glándula salival parótida. [28]
Los sitios más comunes de tumores melánicos son en la parte inferior de la cola cerca de la base, en el prepucio, alrededor de la boca o en la piel sobre la glándula parótida (cerca de la base de la oreja). [24] Los tumores comenzarán inicialmente como áreas únicas y pequeñas elevadas que pueden multiplicarse o fusionarse en masas multilobuladas (un proceso llamado melanomatosis) con el tiempo. [3] Los caballos menores de 2 años pueden nacer con o adquirir tumores melánicos benignos (llamados melanocitomas), pero estos tumores a menudo se ubican en las patas o el tronco, no debajo de la cola como en animales más viejos. [29]
El tratamiento de los melanomas pequeños no suele ser necesario, pero los tumores grandes pueden causar molestias y suelen extirparse quirúrgicamente. El cisplatino y la crioterapia se pueden utilizar para tratar tumores pequeños de menos de 3 centímetros, pero los tumores pueden volver a aparecer. [10] La cimetidina , un estimulador de la histamina , puede hacer que los tumores retrocedan en algunos caballos, pero puede tardar hasta 3 meses en producir resultados y pueden necesitarse múltiples tratamientos a lo largo de la vida del caballo. [10] Hay pocas opciones de tratamiento viables para caballos con melanoma metastásico. Sin embargo, las inyecciones de terapia génica que utilizan plásmidos de ADN que codifican interleucina-12 y 18 han demostrado ser prometedoras para frenar la progresión de los tumores en pacientes con melanoma metastásico. [30]
El linfoma es el tipo más común de cáncer relacionado con la sangre en caballos y, si bien puede afectar a caballos de todas las edades, generalmente se presenta en caballos de entre 4 y 11 años. [31]