El Rey Mono es la primera novela de Timothy Mo , publicada originalmente en Londres en 1978 por André Deutsch . Posteriormente se publicó a través de otras editoriales del Reino Unido y EE. UU., incluidas Faber & Faber (rústica, 1978), HarperCollins (tapa dura, 1978), Random House / Doubleday , tapa dura (1980), Vintage (tapa blanda, 1993), antes de ser autoeditado por el autor. bajo el sello Paddleless Press en 2000. [1] De estilo cómico e irónico, [2] la novela fue elegida por Hilary Bailey de la New Fiction Society y ganó el premio Geoffrey Faber Memorial en 1979. [3]
Un resumen de diez partes de la novela (de Margaret Busby ) fue transmitido en Book at Bedtime de BBC Radio 4 en 1997, del 23 de junio al 4 de julio, leído por David Yip . [4]
El Rey Mono sigue las divertidas hazañas del protagonista Wallace Nolasco, quien se encuentra en apuros financieros después de que se le negó su dote en el agitado Hong Kong de la posguerra , y debe, mediante astucia, mejorar tanto a sí mismo como a la moribunda reputación de la casa china con la que se ha casado . . La trama de El Rey Mono , que es una saga familiar, dividida en tres secciones, está impulsada por las tensiones entre Wallace y su suegro, el patriarcal Mr Poon.
En 1993, Mo escribió en The Independent :
"Lo único fácil de mi primera novela fue tradicionalmente la parte más difícil: publicarla. Menos de quince días después de entregar el manuscrito en mayo de 1977, recibí una encantadora carta de aceptación de Diana Athill de Andre Deutsch , el editor de Jean Rhys y VS Naipaul , nada menos que tenía 26 años....
Recordar El Rey Mono es tan doloroso y ridículo como recordar el primer amor. ...El South China Morning Post dijo que El Rey Mono era "tan malo que nunca debería haberse publicado"; con el título 'Archivar debajo de las nueces'. ... El periódico jamaicano Sunday Gleaner señaló que el libro era imposible de describir, estaba lleno de pasajes involuntariamente divertidos y totalmente inferior a ' La casa del señor Biswas ' (sic) de Naipaul ...
Había sido tremendamente difícil escribirlo... Pero... Nunca más he logrado hacer algo tan divertido o tan marcadamente caracterizado como aquellas primeras escenas de El Rey Mono, ni lo haré... Y la señorita Athill todavía piensa. es mi mejor libro. [3]
La novela de Mo evocó comparaciones con la obra clásica china del siglo XVI Viaje al Oeste , y el crítico de Los Angeles Times observó que, "al igual que su ilustre antepasado, esta historia del siglo XX es a la vez cómica y seria, comprensiva y cruel, y ciertamente nunca aburrido." [5]
El Rey Mono recibió el Premio en Memoria de Geoffrey Faber en 1979. [6] [7]