Nicolas Flamel ( francés: [nikɔla flamɛl] ; c. 1330 - 22 de marzo de 1418) [1] fue un alquimista francés y vendedor de manuscritos . Después de su muerte, Flamel desarrolló una reputación como alquimista que se creía que había creado y descubierto la piedra filosofal y que, por lo tanto, había alcanzado la inmortalidad . Estos relatos legendarios aparecieron por primera vez en el siglo XVII.
Según textos atribuidos a Flamel casi 200 años después de su muerte, había aprendido secretos alquímicos de un judío converso en el camino a Santiago de Compostela . Desde entonces ha aparecido como un alquimista legendario en varias obras de ficción.
El histórico Flamel vivió en París en los siglos XIV y XV, y su vida es una de las mejor documentadas en la historia de la alquimia medieval. [2] Dirigió dos tiendas como escriba y se casó con Perenelle en 1368. Ella aportó al matrimonio la riqueza de dos maridos anteriores. La pareja católica francesa poseía varias propiedades y contribuía económicamente a las iglesias, a veces encargando esculturas. [3] Más adelante en la vida, se destacaron por su riqueza y filantropía.
Flamel vivió hasta los 80 años y en 1410 diseñó su propia lápida , en la que estaban talladas las imágenes de Jesucristo, San Pedro y San Pablo. La lápida se conserva en el Museo de Cluny de París . Los registros muestran que Flamel murió en 1418. [4] Fue enterrado en París al final de la nave de la antigua iglesia de Saint-Jacques-de-la-Boucherie . [5] Su testamento, fechado el 22 de noviembre de 1416, indica que fue generoso pero que no tenía la extraordinaria riqueza de la leyenda alquímica posterior. No hay indicios de que el verdadero Flamel de la historia estuviera involucrado en la alquimia, la farmacia o la medicina. [2]
Flamel era una persona real y puede que haya incursionado en la alquimia, pero su reputación como autor y adepto inmortal debe aceptarse como una invención del siglo XVII. [2]
Una de las casas de Flamel sigue en pie en París, en el número 51 de la rue de Montmorency . Es la casa de piedra más antigua de la ciudad. [6] Hay una antigua inscripción en la pared que dice: "Nosotros, los labradores y las labradoras que vivimos en el porche de esta casa, construida en 1407, debemos rezar todos los días un 'Padre Nuestro' y un 'Ave María'. rogando a Dios que su gracia perdone a los pobres y pecadores muertos." Desde 2008, la planta baja albergaba un restaurante. [7] Una calle de París cerca de la Tour Saint-Jacques , la rue Nicolas Flamel , lleva su nombre; se cruza con la calle Pernelle , que lleva el nombre de su esposa. [7]
Los relatos legendarios de la vida de Flamel se basan en obras del siglo XVII, principalmente el Livre des figure hiéroglyphiques . La esencia de su reputación son las afirmaciones de que logró los dos objetivos de la alquimia : que hizo la piedra filosofal , que convierte los metales básicos en oro , y que él y su esposa, Perenelle , alcanzaron la inmortalidad a través del " Elixir de la vida ".
Se atribuyó a Flamel un libro de alquimia, publicado en París en 1612 como Livre des figure hiéroglyphiques y en Londres en 1624 como Exposición de las figuras jeroglíficas . [8] Es una colección de diseños supuestamente encargados por Flamel para un tímpano en el Cimetière des Innocents de París, desaparecido hace mucho tiempo en el momento en que se publicó la obra. En la introducción del editor se describe la búsqueda de Flamel de la piedra filosofal . Según esa introducción, Flamel se había dedicado a comprender el texto de un misterioso libro de 21 páginas que había comprado en 1357, al precio de dos florines . [9] La introducción afirma que, alrededor de 1378, viajó a España para recibir ayuda con la traducción. En el camino de regreso, informó que se encontró con un sabio, quien identificó el libro de Flamel como una copia del Libro original de Abramelin el Mago . Con este conocimiento, durante los siguientes años, Flamel y su esposa supuestamente decodificaron suficiente parte del libro para replicar con éxito su receta para la piedra filosofal, produciendo primero plata en 1382 y luego oro . Asimismo, se dice que Flamel estudió algunos textos en hebreo .
La validez de esta historia fue cuestionada por primera vez en 1761 por Etienne Villain. Afirmó que la fuente de la leyenda de Flamel era P. Arnauld de la Chevalerie, editor de la Exposición de las figuras jeroglíficas , que escribió el libro bajo el seudónimo de Eiranaeus Orandus. [10] Otros escritores han defendido el relato legendario de la vida de Flamel, que ha sido embellecido por historias de avistamientos en los siglos XVII y XVIII y ampliado en obras ficticias desde entonces.
Flamel había alcanzado un estatus legendario dentro de los círculos de la alquimia a mediados del siglo XVII, con referencias en los diarios de Isaac Newton al "Caduceo, los dragones de Flammel". [11] El interés por Flamel revivió en el siglo XIX: Víctor Hugo lo mencionó en El jorobado de Notre Dame , Erik Satie estaba intrigado por Flamel, [12] y Albert Pike se refiere a Nicholas Flamel en su libro Moral y Dogma del Rito Escocés. de la Masonería . La reputación de Flamel como alquimista se vio reforzada aún más a finales del siglo XX por su descripción como el creador de la sustancia alquímica titular en la novela más vendida Harry Potter y la piedra filosofal [13] y su adaptación cinematográfica . También aparece en la película derivada de 2018 Animales fantásticos: Los crímenes de Grindelwald , donde es interpretado por Brontis Jodorowsky .
