El regreso de The Whistler es una película de misterio negra estadounidense de 1948 basada en el drama radiofónico The Whistler . Dirigida por D. Ross Lederman , la producción cuenta con Michael Duane, Lenore Aubert y Dick Lane . Esta es la octava y última entrega de" Whistler " de Columbia Pictures , producida en la década de 1940. Esta fue la única película de esta serie que no fue protagonizada por Richard Dix . [1]
El coche de Ted (Michael Duane) se estropea en un pequeño pueblo. Deja a su prometida Alice ( Lenore Aubert ) en un hotel mientras va al pueblo vecino a arreglar su coche. Cuando vuelve a la mañana siguiente, ella ha desaparecido. Ted pide hablar con el recepcionista de noche, que le dice que se marchó 30 minutos después de que él se marchara la noche anterior. Tiene un pequeño altercado con el recepcionista de noche, momento en el que se llama a la policía. La policía no sospecha nada sucio y le pide a Ted que abandone el hotel. Cuando se va, un detective privado, Gaylord Traynor ( Richard Lane ), le sigue y le ofrece sus servicios para localizar a la prometida de Ted. En el viaje de vuelta a la ciudad y al apartamento de Ted, Ted le cuenta al señor Traynor la historia de cómo se conocieron y el señor Traynor da a entender que Ted ha sido estafado. Cuando llegan al apartamento de Ted, todas las pertenencias de Alice siguen allí. Ted le da al señor Traynor una foto de Alice y encuentra su certificado de matrimonio. El señor Taynor noquea a Ted, roba el certificado de matrimonio y se va. Parece que el señor Traynor estaba trabajando para el señor Barkley para encontrar a Alice y recuperar el certificado de matrimonio.
Ted localiza a Alice por el nombre de su marido en el certificado de matrimonio. El marido, el señor Barkley ( James Cardwell ) está allí (no muerto como Alice le había asegurado a Ted) y le dice a Ted que Alice tiene episodios en los que no recuerda quién es y afirma que la tienen retenida contra su voluntad y luego escapa. El señor Barkley ofrece permitir que Ted hable con ella para que pueda escuchar de su propia boca que todavía está casada. Después de que Ted se va, queda claro que Alice está retenida contra su voluntad después de todo. Las personas que la tenían cautiva eran sus suegros. La tenían cautiva porque era la heredera de la propiedad de Barkley, habiéndola heredado de su marido. Los suegros no querían perder la propiedad a manos de Alice.
Ted regresa a su apartamento todavía inquieto por las circunstancias de Alice, pero sin poder demostrar que está retenida contra su voluntad. En la guantera de su coche encuentra su pasaporte. Descubre que sólo lleva en el país, procedente de Francia, unas semanas, no los varios años que afirma el marido de Alice. Dado que Alice se vio obligada a admitir que está casada con el señor Barkley, Ted debe demostrar por sí mismo que el señor Barkley miente.
Ted regresa a la casa de los Barkley y es atacado por un perro. El jardinero le dice a Ted que la familia se ha ido para siempre y ha internado a Alice en un asilo porque sus "males" han ido empeorando. Ted se va corriendo después de averiguar el nombre del médico que la está tratando.
El señor Traynor sigue investigando el caso y ha encontrado una fotografía de Alice y su marido, pero el hombre de la fotografía no es el señor Barkley, a quien el señor Traynor y Ted han conocido. Ted va al hospital donde está retenida Alice y la encuentra justo cuando llegan los suegros para terminar las cuentas con el médico. Se produce un altercado entre el señor Barkley y Ted cuando el señor Traynor llega con la policía y revela la verdadera historia.
En la escena final se ve a Ted y Alice entrando juntos a una capilla de bodas.
Al crítico de cine Dennis Schwartz le gustó en general la película y escribió: "D. Ross Lederman ( Texas Cyclone / Adventure in Iraq / Two-Fisted Law ) dirige hábilmente la última de las ocho entregas de la serie de misterio de Whistler de Columbia, que se basó en un popular programa de radio en ese momento. Fue el único episodio sin la estrella anterior de la película, Richard Dix, quien se retiró. Se extraña la presencia de Dix. No era un personaje continuo, pero agregó cierta chispa a los personajes, ya sea como el dudoso detective privado o el villano ... La primera mitad fue emocionante, pero en la segunda mitad, cuando aprendemos lo que significa todo el misterio, la película pierde su poder y se vuelve insulsa ... El desenlace menos que convincente tiene al ingeniero rastreando a su prometida hasta el asilo y rescatándola con la ayuda del detective privado cargado de culpa, que cambia de lealtad cuando está convencido de que la familia que lo contrató son criminales ". [2]