The Return of Navajo Boy (estrenada en 2000) es un documental producido por Jeff Spitz y Bennie Klain sobre la familia Cly, navajo que vive en su reserva. A través de ellos, la película explora varios problemas de larga data entre los navajos y sus relaciones con el gobierno de los Estados Unidos y las corporaciones: racismo ambiental , representación política y mediática, adopción fuera de la reserva y negación de reparaciones por enfermedades ambientales debido a la minería de uranio en Monument Valley, Utah , que no estuvo regulada durante décadas. [1] Bill Kennedy fue el productor ejecutivo de la película; su difunto padre había producido y dirigido la película muda anterior The Navajo Boy (década de 1950), que presentaba a la familia Cly.
En 2000, la película fue seleccionada oficialmente en el Festival de Cine de Sundance y ganó numerosos premios. [2]
Los productores querían contar la historia completa de la familia Cly, que residía en la Nación Navajo en Monument Valley , Utah . Anteriormente habían sido protagonistas de la película muda The Navajo Boy . A través de su historia, el director y la familia pretendían explorar muchos de los problemas con los que la Nación Navajo ha tenido que luchar desde principios del siglo XX: el uso de la tierra y la contaminación ambiental, las adopciones fuera de las reservas, la educación sanitaria, la aplicación de los derechos de los tratados y las relaciones con el gobierno de los Estados Unidos.
Gran parte de la historia de la película de 2000 está contada por la protagonista, Elsie Mae Cly Begay, la mayor de los niños que aparecen en The Navajo Boy. Es la Cly viva de mayor edad que aparece en la película de 2000. Su madre, Happy Cly, murió de cáncer de pulmón , que la familia creía que fue causado por la contaminación ambiental de la minería de uranio no regulada en la reserva. Elise Mae Begay ha perdido dos hijos, uno por cáncer de pulmón y el otro por un tumor, cuyas muertes atribuye a la contaminación por uranio cerca de la casa donde vivían cuando sus hijos eran niños. (Construida en parte con roca contaminada, la estructura fue derribada en 2001.) [3] )
Durante cuatro décadas se extrajo uranio en seis regiones de la reserva, lo que ha dado lugar a numerosos lugares con residuos y relaves mineros abandonados , incluso cerca de la antigua casa de Begay. En algunas zonas, las familias utilizaron rocas contaminadas para construir sus casas. El aire y el agua también se han contaminado. "A finales de los años 70, cuando las minas empezaron a cerrar, algunos mineros morían de cáncer de pulmón, enfisema u otras dolencias relacionadas con la radiación". [3]
En el momento de la muerte de Happy Cly, su hijo menor, John Wayne Cly, era un bebé. Unos misioneros cristianos adoptaron al niño. Elsie Mae Begay insiste en que la familia sólo accedió a que cuidaran de su hermano John, pero que éste debía ser devuelto a la familia cuando tuviera seis años. Perdieron su rastro, pero gracias a la realización de la película, la familia Cly se reunió con su hermano John Wayne Cly, con quien se habían distanciado durante mucho tiempo. [1]
Los abuelos fallecidos de Elsie Mae, Happy y Willie Cly, fueron los protagonistas de la película anterior. El "niño navajo" que dio nombre a la película original era Jimmy Cly, el primo de Elsie Mae. [1]
El regreso de Navajo Boy se emitió en PBS el 13 de noviembre de 2000 Lista de películas de Independent Lens # Temporada 2 (2000) . Ha ganado premios en festivales de cine y se proyecta regularmente en eventos activistas, en bibliotecas públicas y universidades, donde se utiliza para la educación relacionada con los temas tratados en la película. [4]
Elsie Mae Begay se ha convertido en una activista pública, contando la historia de su familia y de la Nación Navajo en los campus universitarios y en el Congreso, para intentar cambiar las prácticas y controlar esos riesgos para la salud. [3] Su nuera, Mary Helen Begay, ha estado filmando webisodios de las labores de limpieza de la EPA, con una cámara proporcionada por Groundswell Educational Films, que produjo el documental.
Con un epílogo actualizado en 2008, la película se mostró en el Capitolio en Washington, DC al personal del Congreso y de la EPA. [5] En 2008, el Congreso autorizó un plan de limpieza de cinco años y cinco agencias para mitigar la contaminación ambiental en la reserva Navajo. [6]
Desde que se hizo la película, Bernie Cly, uno de los miembros de la familia Navajo que aparece en ella, ha recibido 100.000 dólares en compensación del gobierno de los EE. UU. en virtud de la Ley de Compensación por Exposición a la Radiación de 1990. La legislación se aprobó para compensar a los trabajadores y residentes de las minas por los daños ambientales debidos a la minería de uranio, especialmente desde la década de 1950 hasta la de 1970, ya que el gobierno de los EE. UU. era el único comprador del producto. [6]
La Nación Navajo lleva mucho tiempo preocupada por los efectos de la minería de uranio en sus miembros de la reserva, debido a los efectos a largo plazo de la exposición directa e indirecta a los contaminantes. La Agencia de Protección Ambiental (EPA) de su país ha identificado numerosos lugares que necesitan descontaminación de residuos peligrosos. En 2005, la Nación fue la primera nación indígena en prohibir este tipo de minería en su reserva. [3]
Tras la identificación de agua y estructuras contaminadas, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y la Nación Navajo han desarrollado un plan de cinco años, en el que participan varias agencias, para limpiar la contaminación de los sitios. [3] En 2011, estaban completando el primer proyecto importante, para retirar 20.000 yardas cúbicas de materiales de la mina abandonada Skyline, cerca de la antigua casa de Begay. El progreso de la limpieza de uranio de la reserva por parte del gobierno está documentado con videos webisodios en línea. [3]
A principios de 2010, el Servicio de Salud Indígena comenzó a utilizar el documental como herramienta de divulgación para crear conciencia sobre la contaminación por uranio y los problemas de salud en la reserva de la Nación Navajo. [7] En 2014, Amy Goodman utilizó fragmentos de El regreso de Navajo Boy para ilustrar los efectos de la minería de uranio en las tierras navajo como parte del programa de Democracy Now!, "Un genocidio en cámara lenta". [8]