Los certificados de nacimiento para los ciudadanos romanos se introdujeron durante el reinado de Augusto (27 a. C.-14 d. C.). Hasta la época de Alejandro Severo (222-235 d. C.), se exigía que estos documentos se escribieran en latín como señal de "romanidad" (Romanitas) . [1]
Existen 21 documentos de registro de nacimiento de ciudadanos romanos. [2] Un registro de nacimiento estándar incluía la fecha de nacimiento. [3]
Los certificados de nacimiento de la antigua Roma se introdujeron en el año 4 d. C. debido a la lex Aelia Sentia y la lex Papia Poppaea , que eran piezas legislativas aprobadas por el emperador Augusto. [4] [5] Dentro de los 30 días posteriores al nacimiento de un niño, sus padres, abuelos o un representante de la familia declaraban legalmente su nacimiento en el Templo de Saturno . [6] Este proceso se conocía como professio. Augusto prohibió que los niños nacidos ilegítimamente fueran registrados, aunque Marco Aurelio pudo haber eliminado esta restricción. [7] [8] Se desconoce por qué el proceso de registro de nacimiento fue establecido por la lex Aelia Sentia . Una posibilidad es que se usara para determinar si un amo tenía al menos 20 años o menos al liberar a un esclavo. Los registros de nacimiento también se usaban para determinar si una familia tenía al menos 3 hijos y, por lo tanto, era elegible para los privilegios bajo la lex Papia Poppaea. Esta ley fue diseñada para alentar a las familias a procrear y aumentar las tasas de natalidad. [9]
En la sociedad romana, no era obligatorio completar los registros de nacimiento. Si bien existían sanciones por no registrarse en el censo , no se conocían sanciones en relación con los registros de nacimiento. En términos de derecho romano , las personas que no registraban su nacimiento no eran penalizadas ni perjudicadas: existen rescriptos imperiales (una respuesta escrita de un emperador romano a una consulta o petición por escrito) que establecen que el hecho de no registrar a los niños no debería privarlos de su derecho a la legitimidad, y existen declaraciones registradas de los emperadores romanos Diocleciano y Maximiano que informan a una persona de que "es una regla de derecho bien establecida que, aunque se haya perdido una declaración de nacimiento, su estatus no se ve afectado negativamente".
Los registros de nacimiento podían utilizarse como prueba de la edad; sin embargo, a partir de la evidencia histórica, es claro que no se consideraban una prueba suficiente en sí mismos. La evidencia oral y escrita podía utilizarse como prueba de la edad. Por ejemplo, el emperador Adriano declaró en un rescripto que cuando la edad de una persona estaba en cuestión, se debían proporcionar todas las pruebas de edad y se debía tomar una decisión basada en la evidencia más creíble. [10] En otro caso, el jurista romano Modestino concluyó que para probar la edad de una persona y eximirla de ciertas responsabilidades, “la edad se prueba ya sea mediante notificaciones de nacimiento o mediante otra evidencia consuetudinaria (legal)”. [11]
La sociedad romana no estigmatizaba la ilegitimidad en la misma medida que las sociedades occidentales posteriores. Una persona nacida libre que era ilegítima disfrutaba de un estatus social más alto que un liberto. Los hijos ilegítimos tenían algunas desventajas ante la ley. Su nacimiento no podía registrarse oficialmente durante los primeros 150 años en que existían los certificados de nacimiento. [12] Sin embargo, una ley aprobada en el año 178 d. C. otorgó a los hijos ilegítimos el mismo derecho que a los hijos legítimos a compartir la propiedad de su madre si esta moría sin dejar testamento. Después de que el Imperio pasó a estar bajo el dominio cristiano, este derecho fue retirado a los nacidos fuera del matrimonio. [13]
En el caso de los hijos ilegítimos, la fecha de nacimiento era más compleja y menos fidedigna, ya que era la registrada originalmente o una copia del registro público. [14]
En el Egipto romano existían dos procesos separados de registro de nacimientos : uno para los ciudadanos romanos , que se realizaba en latín, y otro para los grecoegipcios, que se realizaba en griego. Estos dos procesos, desde el punto de vista jurídico, no tenían ninguna relación.
Hay 34 documentos de registro de nacimiento disponibles de ciudadanos greco-egipcios que abarcan unos 270 años. [15] Con la iniciativa del padre u otro pariente cercano, los registros de nacimiento estándar incluían el nombre y la edad actual del individuo en cuestión y estaban dirigidos a un funcionario.
Los registros de nacimiento grecoegipcios no eran obligatorios y eran más una certificación de estatus que una prueba de nacimiento. El censo eliminó la necesidad de los registros de nacimiento porque la información obtenida de los registros de nacimiento simplemente complementaba la información del censo. [16] La edad era particularmente importante para determinar quién estaba obligado a pagar el impuesto de capitación a la edad de 14 años.
Los registros de nacimiento podían proporcionar la edad del individuo; sin embargo, el censo se realizaba cada 14 años para garantizar que nadie escapara del impuesto y también proporcionaba esta información. [17] El censo era más eficiente y exhaustivo que el sistema de registros de nacimiento en la sociedad greco-egipcia, y los funcionarios del gobierno confiaban en la información del censo mucho más que en los registros de nacimiento.