El rector de Veilbye ( danés : Præsten i Vejlbye ) es un misterio criminal escrito en 1829 por el autor danés Steen Steensen Blicher . La novela se basa en un caso de asesinato real ocurrido en 1626 en el pueblo de Vejlby cerca de Grenaa , Dinamarca , que Blicher conocía en parte porla Historia de la Iglesia danesa de Erik Pontoppidan (1741) y en parte a través de la tradición oral . [1] La trágica historia de Blicher ha sido adaptada a la pantalla tres veces por cineastas daneses.
En 2006, el Ministerio de Cultura danés incluyó al rector de Veilbye en el Canon Cultural de Dinamarca . El ministerio señaló que "el estilo ilumina el dolor y el malestar elegíacos en un drama inquietantemente intenso, y es difícil deshacerse de la historia". [2] El historiador literario danés Søren Baggesen afirmó que "Blicher no es sólo el primero de los grandes narradores de la literatura danesa, sino que es uno de los pocos poetas trágicos que la literatura danesa haya tenido". [3]
La historia la cuenta Erik Sørensen, juez y sheriff de la comunidad de Vejlby, en forma de anotaciones en el diario. Escribe sobre Søren Qvist, un rector de pueblo de mal genio, acusado de asesinar a su desagradable sirviente, Niels Bruus, cuando Bruus desaparece después de una violenta discusión. Sørensen se ve obligado a investigar por el hermano de Bruus, pero lo hace de mala gana porque está comprometido para casarse con la hija del rector, Mette, dentro de tres semanas. Sørensen no quiere nada más que limpiar el buen nombre de Qvist y casarse con Mette. Sin embargo, el juez se angustia cuando cada vez más testigos ofrecen pruebas indiscutibles contra el rector Qvist. El rector, aunque no recuerda ningún asesinato, cree que las pruebas son innegables, decide que debe haber cometido un asesinato y confiesa, condenándose a muerte. El juez se ve obligado a dictar sentencia (el rector es decapitado) y la relación del juez Sørensen con Mette, la mujer que ama, se vuelve para siempre imposible. Mette abandona la ciudad y Sørensen está condenado a pasar solo el resto de su vida.
La historia pasa a las anotaciones del diario del nuevo rector de Vejlby. Han pasado veinte años cuando un mendigo visita al rector y le revela que es Niels Bruus, la presunta víctima del asesinato. Bruus ha regresado al pueblo sólo después de la muerte de su hermano, quien había inventado el cruel engaño como venganza contra el ministro por rechazarlo como pretendiente para su hija. El rector decide ocultarle la verdad a Sørensen: que había ejecutado a un hombre inocente. Sin embargo, Bruus le cuenta su historia al juez y el juez Sørensen colapsa de un ataque al corazón. Al día siguiente, Bruus es descubierto muerto, tendido sobre la tumba del rector Qvist.
La historia se inspiró en el juicio del pastor Søren Jensen Quist de Vejlby en Grenaa en 1626. El caso giraba en torno a la desaparición inexplicable en 1607 de un trabajador agrícola llamado Jesper Hovgaard que trabajaba en la rectoría del pastor Quist. [4] Quince años más tarde, en 1622, se descubrieron huesos humanos junto a la rectoría. [4] Se sospechaba que se trataba de los restos de Hovgaard, y aumentaron los rumores de que el reverendo Quist lo había asesinado. En el procedimiento oficial contra Quist en el castillo de Kalø , [5] dos hombres locales, que tenían antecedentes de animosidad hacia Quist, testificaron que presenciaron al pastor asesinar a Hovgaard mientras estaba borracho y furioso. Quist fue declarado culpable y ejecutado por decapitación el 20 de julio de 1626. En 1634, el hijo de Quist, que se había convertido en pastor de Vejlby, descubrió que los testigos habían sido sobornados [5] y fueron ejecutados por perjurio en 1634. [4]