Chanoch Dov Padwa (17 de agosto de 1908 - 16 de agosto de 2000) fue un líder rabínico , posek judío ortodoxo y talmudista .
Chanoch Dov Padwa nació el 17 de agosto de 1908 (20 de Av de 5668 en el calendario hebreo) en Busk , una pequeña ciudad de Galicia (ahora Ucrania ). Su padre, Eliezer Wolf, le puso el nombre del rabino de la cercana Alesk . A los cinco años se mudó con su familia a Viena para escapar de la Primera Guerra Mundial .
Desde temprana edad, Janoch Dov fue conocido como un "ilui" (prodigio talmúdico), estudiando en la ieshivá de Tzelem , Hungría y en Belzer Shtiebel en Cracovia , Polonia. Belzer Chasid de toda la vida , viajó a Belz desde Cracovia en 1926, para participar en el funeral del Rebe de Belzer , el rabino Yissachar Dov Rokeach .
Además de estudiar en Viena con el rabino Jaim Pinter de Bukovsk , su maestro principal, Janoch Dov era cercano a Tchebiner Rov y al rabino de Teplik. Con un reconocimiento cada vez mayor como un erudito altamente talentoso, se casó con Chana Gittel, la hija de Naphtoli Gottesman, secretaria del maestro jasídico, el rabino Aharon de Belz (fecha desconocida). Su primer empleo fue como rabino de la sinagoga de Viena, pero fue arrestado como extranjero y encarcelado cuando Austria fue anexada por la Alemania nazi en el Anschluss de 1938.
El rabino Henoch, como se le conoció cariñosamente, fue liberado justo a tiempo para escapar de la Europa de la Segunda Guerra Mundial tomando el último barco con destino al Mandato Británico de Palestina . Acompañado de su esposa e hijos llegó al puerto tras su zarpe y se vio obligado a perseguir el barco con una pequeña embarcación para subir a bordo. Los peligros potenciales de permanecer en Viena habían sido tan agudos que el rabino de Altstadt le aconsejó que incluso debería profanar el Shabat si era necesario para ayudarlo a irse, ya que permanecer en Europa sería clasificado como pikuaj nefesh .
La llegada del rabino Henoch a Jerusalén en agosto de 1940 fue recibida con gran entusiasmo y fue nombrado rabino del púlpito de la sinagoga Brod. Más importante aún, su calibre intelectual fue reconocido cuando Edah Charedis Beth Din de Jerusalén lo nombró dayan . Esta prestigiosa posición le valió reconocimiento mundial y le otorgó jurisdicción religiosa sobre varias comunidades en Tierra Santa, incluido el barrio Botei Rand de Jerusalén, donde fue designado rabino.
En 1946, mientras vivía en Jerusalén, su esposa Chana Gittel murió de neumonía. Sus cinco hijos serían criados por su segunda esposa Yehudis, nieta del Gran Rabino de Jerusalén Yosef Jaim Sonnenfeld , con quien se casó el 23/08/1946.
En 1955, el rabino Solomon Schonfeld , líder espiritual de la UOHC de Inglaterra y rabino de su sinagoga Adath Yisroel, envió dos rabinos a Jerusalén para seleccionar una figura rabínica de alto rango para encabezar el Beth Din de la Unión. Muchos les recomendaron ampliamente al rabino Padwa, entre ellos el famoso Gaón de Tchebin , como un líder espiritual apropiado para la comunidad ortodoxa de Londres.
El rabino Padwa aceptó y se mudó a Londres, donde serviría con devoción durante los siguientes 45 años. Se puso a trabajar en la construcción de instituciones clave como escuelas, sinagogas, organizaciones de bienestar y hogares para ancianos. Se desempeñó como maestro, juez legal en casos que van más allá del ámbito religioso obvio y modelo a seguir para los jóvenes. Fue bajo su firme liderazgo que Londres creció hasta convertirse en un centro líder del judaísmo haredí .
Su influencia fue profunda y se sintió en toda Europa occidental y más allá. A pesar de convertirse en una autoridad halájica de renombre mundial y un nombre familiar en la comunidad religiosa judía, vivió modestamente en Stamford Hill , donde fue consultado por autoridades rabínicas y líderes judíos de todo el mundo.
El rabino Padwa era conocido por su destacada capacidad para emitir fallos halájicos, así como por su gran habilidad para resolver problemas halájicos complejos. Aunque algunas de sus sentencias fueron controvertidas y, por tanto, bien conocidas, muchas de sus decisiones halájicas más importantes han entrado en la corriente principal de la ley judía y se consideran universales. Su método de aplicar el pensamiento práctico y humanista al código de la Halajá fue revolucionario e introdujo su enfoque más moderno a muchos rabinos hareidi. Su réplica frecuentemente repetida a aquellos que cuestionaron su percepción de laxitud y voluntad de adaptar el dogma halájico para dar cabida a nuevos problemas y conocimientos fue: Lo nitna Torá lemalachei hasharet , la Torá no fue dada para los ángeles [sino para los seres humanos]. Esto resume parte de su filosofía.
Algunas de sus sentencias más conocidas incluyen:
Tres volúmenes de su responsa, Cheishev Ho'ephod , que contienen muchas de las sentencias halájicas del rabino Padwa, han aparecido impresos y funcionan como precedentes en la ley halájica. A su autoridad se le atribuye otro libro popular sobre las leyes de nidda , Poseach Shaar , escrito por su yerno Dayan Friedman. Un Sefer Halichos Janoch muy popular incluye una colección de reglas, lecciones y anécdotas halájicas recopiladas por uno de sus estudiantes más cercanos, Rav AY Schwartz de Viena y compiladas por su hijo Rav Zalmen Schwartz, que se publicó en 2011.
Tras la muerte de su segunda esposa en 1993, se casó con su tercera esposa, Reisel Tauber, una viuda sin hijos que se dedicó a servir a un hombre al que respetaba profundamente. Ella eventualmente le sobreviviría varios años. En los últimos dos años de su vida, luchando contra una creciente fragilidad mental, el rabino Henoch se retiró del liderazgo efectivo, pero mantuvo actividades religiosas como oficiar bodas y cosas similares. Actuó como sandek (poseedor ceremonial del bebé) en un bris un día antes de morir.
El rabino Padwa murió el 16 de agosto de 2000. A pesar del momento y con la mayor parte de la comunidad de vacaciones, a su funeral en Londres asistieron unas 2.000 personas. Sus restos fueron trasladados en avión a Jerusalén para su entierro, donde se celebró un segundo funeral, mucho más grande. El elogio principal lo pronunció el rabino Shmuel Wosner , quien destacó el fuerte vínculo de amistad que había existido entre él y el difunto durante setenta años, desde que se conocieron en Viena. Destacó que grandes ex autoridades halájicas, como el rabino Yosef Zvi Dushinsky y el Gaón de Tchebin, habían admirado mucho a Reb Henoch y que había adquirido mucha experiencia práctica halájica al servir bajo sus órdenes. Esto, dijo, mejoró enormemente sus habilidades y su estatura como posek y creador de precedentes en la ley judía.
Fue enterrado en la sección rabínica de Har HaMenuchot . Le sobrevivieron su tercera esposa, tres hijos, dos hijas, nietos y bisnietos.
Los funcionarios honorarios de la UOHC anunciaron el nombramiento de su hijo menor, el rabino Ephraim Padwa , como nuevo jefe rabínico de la comunidad. Esperaban que el nombre Padwa ayudara a mantener unida a una comunidad cada vez más fracturada que podría dividirse rápidamente con la muerte de Reb Henoch. Otro hijo, el rabino Yosef, es una autoridad rabínica muy respetada; el rabino Shalom Friedman, el yerno mayor, es un rabino respetado en la comunidad, al igual que muchos de los nietos de Padwa.