El río Ten Mile (también conocido como Ten Mile Creek) se encuentra en el norte del condado de Mendocino, California , Estados Unidos. Recibe su nombre por el hecho de que su desembocadura se encuentra a 16 km al norte de la desembocadura del río Noyo . [2] [3] Las tierras que rodean la parte baja del río Ten Mile proporcionan un valioso hábitat de pantanos de agua dulce y salada para una variedad de aves. [4] El estuario del río Ten Mile, la playa Ten Mile y la reserva marina estatal Ten Mile forman juntos un área marina protegida que se extiende desde el estuario hasta 9,3 km (5,8 mi). [5] La playa Ten Mile también forma parte del parque estatal MacKerricher , que se extiende aproximadamente 8 km (5 millas) hacia el sur desde la desembocadura del río hasta Cleone e incluye aproximadamente 526 ha (1300 acres) del "tramo de dunas de arena más prístino [en California]". [6]
La cuenca del río Ten Mile ha sido talada continuamente desde principios de la década de 1870. Al principio, los árboles se cortaban con hachas de una sola hoja y se arrastraban con bueyes hasta los molinos de Fort Bragg , a 16 km al sur. Las líneas ferroviarias se introdujeron en South Fork en 1910 y en las otras partes del río en la década de 1920. En la década de 1930, los ferrocarriles fueron reemplazados por caminos para tractores; después de la aprobación de la Ley de Prácticas Forestales de California en 1973, la tala con tractores en pendientes más pronunciadas fue suplantada por prácticas más respetuosas con el medio ambiente, como el uso de cables. [7] La madera de ambos lados del río fue talada por la Georgia Pacific Company hasta 1999, cuando las propiedades de Georgia-Pacific en el área fueron adquiridas por la Hawthorne Timber Company. [4] [8] La madera en el área se tala en una rotación de 60 años. [7]
Una historia de 1861 en Harper's Monthly incluye un pasaje que relata el cruce del río Ten Mile: "Encontramos el cruce un poco peligroso debido a la marea, que a veces lo vuelve intransitable durante varias horas, excepto nadando. Con algunas zambullidas, espuelas y patadas, se llegó al lado opuesto a su debido tiempo". [9] Más tarde, el río fue atravesado cerca de su desembocadura por un puente en la Ruta Estatal 1 de California , al norte de la comunidad de Inglenook . Un puente de vigas de hormigón reemplazó a un puente de celosía de cubierta de madera más antiguo en 1954. [10] [11] Después de que los estudios descubrieran que el puente de 1954 no era lo suficientemente seguro contra terremotos , [12] se construyó un nuevo puente de vigas de cajón de hormigón en la autopista 1 en 2009. [13] [14] [15] [16] El nuevo puente tiene 45 pies (14 m) de ancho y 1,479 pies (451 m) de largo; Su construcción costó 43,5 millones de dólares. [10]
En 2012, el estuario del río Ten Mile fue designado como Área de Conservación Marina Estatal (SMCA, por sus siglas en inglés) en virtud de la Ley de Protección de la Vida Marina . Al mismo tiempo, se establecieron la SMCA de Ten Mile Beach y la Reserva Marina Estatal de Ten Mile , creando una zona de Área Marina Protegida (AMP) continua que se extiende desde el límite superior del estuario hasta 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 mi). [5] La zona de AMP complementa las protecciones de las tierras vecinas, incluido el Parque Estatal MacKerricher y la Reserva Natural Inglenook Fen-Ten Mile Dunes.
El río Ten Mile tiene conectividad oceánica intermitente, de modo que el estuario se convierte efectivamente en una laguna de agua dulce en algunos años. [17] Como resultado, el uso estacional por parte de peces anádromos y marinos varía significativamente de un año a otro. Cuando la desembocadura está abierta, el estuario del río Ten Mile sirve como corredor de migración para salmónidos anádromos y como área de crianza para peces costeros juveniles, incluidos peces planos y percas surferas. En verano, las percas surferas juveniles ( Cymatogaster gregata ) se congregarán en las marismas altamente productivas cuando se inunden por las mareas. Esto cambia en los años en que la desembocadura está cerrada: las salinidades se reducen, las mareas bajas pueden persistir durante horas y la comunidad de peces invernales de esculpinos y espinosos de tres espinas ( Gasterosteus aculeatus ) continúa dominando durante el verano. [17] Las condiciones de la laguna son ideales para el gobio de marea en peligro de extinción ( Eucyclogobius newberryi ), que prefiere hábitats de movimiento lento. El gobio se encuentra en el estuario y varias millas río arriba en áreas represadas por castores dorados de California (Castor canadensis subauratus). [18] Las dunas que rodean el estuario son el hogar de especies de plantas raras, mientras que los pantanos de agua dulce y salada a lo largo del estuario brindan un hábitat crítico para las aves. El área es popular para los deportes de remo y la observación de aves.
Históricamente, el río Ten Mile tenía una importante población de salmón coho, pero desde entonces ha sido superada por la trucha arcoíris. [19] El río proporciona un hábitat de agua dulce fría para la migración y el desove de los peces, [20] pero se ve afectado ambientalmente por la tala como muchos ríos de la zona. Un estudio de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos informó que "se determinó que los sedimentos estaban afectando la pesca de agua fría, un uso beneficioso de la cuenca del río Ten Mile, incluida la migración, el desove, la reproducción y el desarrollo temprano de peces de agua fría como el salmón coho y la trucha arcoíris. Los hábitats de agua dulce fría y estuarinos también son usos beneficiosos designados de la cuenca del río Ten Mile". [21] Se ha observado que la población reproductora de salmón coho en el río Ten Mile disminuyó de una estimación de 6000 peces a principios de la década de 1960 a números mucho más bajos que van desde 14 a 250 en la década de 1990. Los factores que contribuyen a esta disminución incluyen la variabilidad natural, la sedimentación excesiva de la tala, el aumento de las temperaturas del agua debido a la eliminación de la vegetación ribereña y la reducción de los desechos leñosos en los hábitats del salmón. [22] Como resultado de estos impactos, el río fue clasificado como contaminado por sedimentos según la sección 303(d) de la Ley de Agua Limpia en 1998. [19] Las prácticas mejoradas de cosecha de madera y el mantenimiento regular de las carreteras han reducido la sedimentación y han permitido una gestión activa continua para la cosecha de madera en el 45% de la cuenca del río Ten Mile. [23]
El cauce principal del río Ten Mile comienza en la confluencia de North Fork Ten Mile River y Middle Fork Ten Mile River, fluye al suroeste y luego al noroeste hasta el océano Pacífico a 5,7 millas (9,2 km) al sur de Westport. El río North Fork Ten Mile comienza a una altura de 2400 pies (732 m). [24] El río Middle Fork Ten Mile comienza a una altura de 2460 pies (750 m) en el lado norte de Sherwood Peak. [25] Las bifurcaciones media y norte del río tienen cada una 15 millas (24 km) de largo, y el río se extiende 7 millas (11 km) más desde su confluencia hasta su desembocadura en el océano Pacífico . [2] La cuenca hidrográfica drena aproximadamente 120 millas cuadradas (310 km 2 ) y está vecina al sur por la cuenca del río Noyo y al este y al norte por la cuenca del río South Fork Eel. [2]
El caudal del río depende de las precipitaciones. La precipitación anual media es de 1000 mm en la costa y de 1300 mm en el interior. En condiciones de caudal bajo, los bancos de arena estrechan la estrecha desembocadura del río, a menudo bloqueándola por completo en verano. Cuando esto ocurre, la parte estuarina del río Ten Mile se convierte temporalmente en una laguna de agua dulce, donde se reducen tanto la salinidad como la influencia de las mareas. Las condiciones estuarinas vuelven a aparecer cuando las grandes tormentas restablecen la conectividad con el océano. [17]
