Rolando Alarcón Soto (5 de agosto de 1929 – 4 de febrero de 1973) fue un cantautor y docente chileno, quien fue una de las principales figuras del movimiento Nueva canción chilena . Fue director artístico de Cuncumén, uno de los grupos folclóricos chilenos más importantes del siglo XX. Durante la década de 1970, Rolando fue un activista político de la Unidad Popular del presidente socialista Salvador Allende .
Rolando Alarcón Soto nació el 5 de agosto de 1929, hijo de una maestra de enseñanza primaria y de un minero, [1] vivió la mayor parte de su infancia en Sewell y su adolescencia en Chillán , [2] donde estudió guitarra y piano. En la década de 1950, Alarcón se trasladó a Santiago de Chile , donde se formó como docente, enseñando en colegios públicos. En 1955, a raíz de las escuelas de verano impartidas por Margot Loyola en la Universidad de Chile , se formó el grupo Cuncumén, en el que Alarcón asumió la dirección artística durante siete años. [3] Realizaron giras por Europa, grabaron seis LP y se consolidaron como uno de los principales conglomerados folclóricos de Chile. [4]
En 1960, cuando Alarcón todavía formaba parte del grupo Cuncumén, se lanzó en Estados Unidos su primer álbum titulado Traditional Chilen Songs , bajo el sello Folkways Records . El álbum se compone principalmente de canciones tradicionales chilenas del siglo XIX. En 1988, el sello Alerce reeditó el álbum bajo el título traducido Canciones tradicionales . [5] [6] Rolando se unió a Silvia Urbina en la gira La imagen de Chile realizada en Perú, Panamá y Estados Unidos. En 1962, después de la gira por los países socialistas , Silvia y Rolando dejaron el grupo Cuncumén y comenzaron un dúo que resultó en Chile nuevo vol. 1 , un álbum de 1964 compuesto por seis canciones escritas por Clemente Izurieta, Richard Rojas y él mismo. [1] [7] Durante 1963, compuso algunas canciones en solitario como "Doña Javiera Carrera", una canción de ese álbum, [4] [7] que ganó un concurso de composición para escuelas. [8] "¿A dónde vas, soldado?" Fue incluida en el álbum de 1966, Rolando Alarcón, [9] que generó mucha polémica por su contenido antimilitarista . Otras eran de compromiso social como “Yo defendiendo a mi tierra”; y otras más ligadas a la tradición chilena, como “Mocito que vas remando”. [4]
Posteriormente, se unió al elenco de La pérgola de las flores para una gira por México, en la que compuso «Si somos americanos», [1] canción de claro sentimiento continental que al igual que otras de Alarcón como «Yo defendiendo a mi tierra» y «Mocito que vas remando» fueron incluidas en el álbum de 1965 Rolando Alarcón y sus canciones , editado por el sello RCA Victor . [4] [10] «Si somos americanos» fue editada como sencillo y alcanzó el puesto número 8 en las listas chilenas. [11] Desde 1965, fue uno de los artistas fijos de la Peña de los Parra, junto a otros destacados cantautores chilenos como Víctor Jara o Patricio Manns . En 1967, representó a los cantantes chilenos en el Primer Festival de la Canción Protesta celebrado en Cuba. [12] [4] En 1966, participó en el Festival de Viña , logrando el tercer lugar con el tema «Niña, sube a la lancha» interpretado por Pedro Messone . En 2000, fue elegido entre las diez mejores canciones de la historia del festival. Para 1967, Rolando decidió incorporar los ritmos Rock de Los Tickets para El nuevo Rolando Alarcón . [1]
En 1968, lanzó Canciones de la guerra civil española en su sello recién creado, Tiempo, [3] un álbum compuesto principalmente por canciones españolas pro republicanas , [13] el único tema original es "No pasaran". En el acompañamiento musical participaron Carlos Valladares y Enrique San Martín de Los Emigrantes. [14] En 1969, obtuvo una mención honorífica en el Primer Festival de la Nueva Canción Chilena con el tema "Canción de Juan el pobre" (incluido en el siguiente disco El Hombre ). [15] En 1970 ganó el Festival Internacional de la Canción de Viña del Mar con la canción "El Hombre" (del álbum homónimo), interpretada por Los Emigrantes. [4]
En 1971, se edita Canta a los poetas soviéticos en el sello DICAP, donde interpreta la obra del poeta Yevgeni Yevtushenko y del cantautor Bulat Okudzhava . [16] En 1972, lanza su último álbum de estudio titulado El alma de mi pueblo , que contó con la participación del dúo adherente a la entonces Unidad Popular Los Emigrantes. [15] Para esta fecha, Alarcón era un decidido activista en la campaña que llevaría al poder en Chile al presidente socialista Salvador Allende y a la Unidad Popular. Como entusiasta de la causa, participó intensamente hasta que en 1973, en medio de una gira de Chile Ríe y Canta, se le rompió el corazón al intentar empujar un autobús en la ruta Matadero-Palma. Una antigua úlcera le provocó una hemorragia interna, [1] y falleció el 4 de febrero en el Hospital Salvador, Santiago, a causa de un paro cardíaco. [3]
Tras su muerte, el Trío Lonqui compuso como homenaje “Canción para Rolando”. [17] En 2009, el profesor Carlos Valladares y el periodista Manuel Vilches publicaron el libro Rolando Alarcón: La canción en la noche, a través de Editora Nacional Quimantú , una biografía sobre su vida y obra. [18] En este libro se revelaron algunos detalles de los problemas que enfrentó Alarcón debido a su homosexualidad, [8] el Partido Comunista de Chile llegó a castigarlo por estos motivos. [19] Fue reeditado en 2015. [8] [20] En 2010, Rolando fue uno de los “ocho autores Bicentenarios” del Festival de Olmué siendo representado por Las Cuatro Brujas. [21]
El 4 de febrero de 2013, en conmemoración de los 40 años de la partida del folclorista, se realizó un concierto en el restaurante Mesón Nerudiano, Santiago, donde participaron los músicos Eduardo Peralta, Rafael Manríquez, Felo Marcos Acevedo y Max Berrú. [22] En ese mismo año se anunciaría el lanzamiento de un disco tributo titulado Tenemos las mismas manos , en alusión a una de las estrofas de la canción «Si somos americanos», con la participación de artistas de la Nueva canción chilena y Neofolk . [23] Un recital maratónico en donde 25 artistas interpretarían composiciones de Alarcón en la casa de Arrau se realizó el 5 de agosto de 2019. [24] [25] En 2021 se publicó una antología de grabaciones inéditas o álbumes descatalogados llamada Grabaciones perdidas en forma exclusiva a través de diversas plataformas de streaming como Spotify , Deezer y YouTube Music . [26]