Port Kembla es un puerto de carga o puerto artificial artificial , con un puerto exterior protegido por rompeolas y un puerto interior construido mediante dragado , [3] ubicado en la región de Illawarra de Nueva Gales del Sur , Australia .
Las actividades dentro del puerto están gestionadas por la Autoridad Portuaria de Nueva Gales del Sur .
Ubicado al este del suburbio de Port Kembla en Wollongong , el puerto de Port Kembla comprende una masa de agua de 8.439 megalitros (298,0 × 10 6 pies cúbicos) con una superficie de 1,4 kilómetros cuadrados (0,54 millas cuadradas) a una profundidad promedio de dragado. de 6,1 metros (20 pies) extraídos de una zona de captación de 6,3 kilómetros cuadrados (2,4 millas cuadradas). [4]
El puerto de Port Kembla se estableció a finales de la década de 1890 para facilitar la exportación de carbón de las minas de la región de Illawarra. [5] La diversificación de las instalaciones portuarias a finales de la década de 1980 y desde entonces ha hecho que el puerto incluya cargas generales y fraccionadas, importaciones de contenedores y vehículos de motor, y exportaciones de cereales a granel. [6]
La regulación del puerto recae en una serie de agencias gubernamentales federales , estatales y locales , incluida la Autoridad Australiana de Seguridad Marítima , la Autoridad de Protección Ambiental , [7] y el Ayuntamiento de Wollongong .
En 1898, Port Kembla fue seleccionado para un mayor desarrollo como puerto principal de la región de Illawarra. [5] Entre 1901 y 1937, primero se construyó un rompeolas al este y luego un rompeolas al norte, lo que resultó en un gran fondeadero protegido y seguro ahora conocido como el 'Puerto Exterior'. El rompeolas del este se extendía desde el promontorio rocoso y el rompeolas del norte se extendía desde la playa en un punto justo al sur de donde la laguna Tom Thumb y Allen's Creek desembocaban en el mar. [8] Una ventaja de Port Kembla sobre otros sitios potenciales para un puerto ( Wollongong , Bellambi y el lago Illawarra) era que había piedra adecuada para los rompeolas cercanos y que la primera parte del rompeolas oriental podría colocarse en un terreno natural existente. arrecife que se extiende hacia el mar desde el promontorio rocoso. [9] El trabajo en el rompeolas oriental estaba en marcha a mediados de 1902. [10]
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A partir de 1883, el carbón se enviaba desde un embarcadero en la playa justo al norte de un promontorio rocoso que se encontraba al norte de Red Point y Boiler's Point. Mapas antiguos, del siglo XIX, muestran este promontorio rocoso como "Punto Rojo". Hoy en día, Red Point es el promontorio más al sur, justo enfrente de las Cinco Islas, a las que los mapas más antiguos se refieren como "Five Islands Point". [11] [12] [13] [14] Red Point y las Cinco Islas brindaron cierta protección contra el clima del sur. Este nuevo puerto recibió el nombre de Port Kembla, en honor a la mina Mount Kembla desde donde se transportaba el carbón por ferrocarril.
Un segundo embarcadero pertenecía a la Southern Coal Company y fue inaugurado en 1887. Cargaba carbón enviado por ferrocarril desde la mina de la empresa en la cara sur del monte Kembla, detrás de Unanderra , y desde otra mina que compró, Corrimal Colliery . [15] Este segundo embarcadero utilizaba una sofisticada disposición de carga capaz de cargar 300 toneladas/hora, que era mayor que la capacidad de las disposiciones de carga de los embarcaderos convencionales de la época. El muelle de Southern Coal Company estaba ubicado al norte del muelle de Mt Kembla. [10]
Después de que Port Kembla fuera seleccionado para un mayor desarrollo como puerto principal de la región de Illawarra, [5] el gobierno adquirió los dos muelles de carbón existentes y 496,5 acres de terreno costero (durante 1900 y 1901), pero a las empresas se les permitió continuar utilizar sus antiguos muelles en espera de una licitación pública.
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En sus primeros años, al igual que los otros puertos de carbón con embarcaderos oceánicos, los dos embarcaderos de carbón de Port Kembla estaban expuestos a mares agitados durante el mal tiempo. Los nuevos rompeolas del puerto exterior no sólo proporcionaron un anclaje seguro y confiable, sino que también protegieron las estructuras de los embarcaderos contra daños.
En 1906, North Bulli Company obtuvo el derecho de utilizar Port Kembla para enviar su carbón, condenando al fracaso su embarcadero de Hick's Point en Austinmer. En ese momento, el Southern Coal Jetty era el único embarcadero en las yacimientos de carbón del sur capaz de cargar grandes buques transoceánicos. [16] Southern Coal Co., que perdió la licitación, se vio obligada a enviar gran parte de su carbón a través del muelle Mt Kembla y a través de Bellambi . [17]
Se construyó un nuevo embarcadero de carbón al norte de los dos embarcaderos de carbón existentes. El equipo de carga de carbón y el embarcadero fueron diseñados por el Departamento de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur bajo la dirección de Ernest de Burgh y construidos por los contratistas Kelly & Lewis en 1914. [18] El nuevo embarcadero de carbón se inauguró en 1915 y se convirtió en el "embarcadero número 1". , el Southern Coal Jetty se convirtió en el embarcadero número 2 y el embarcadero del Monte Kembla se convirtió en el embarcadero número 3. [19]
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El nuevo embarcadero de carbón tenía un diseño avanzado y moderno para su época. El carbón se transportaba desde las minas en vagones basculantes. El carbón se vertió en depósitos de hormigón, se extrajo mediante una cinta transportadora de acero y luego se transportó mediante una cinta transportadora eléctrica a los dos cargadores móviles situados en el embarcadero. Los dos cargadores móviles también tenían un diseño moderno, a diferencia de los primitivos toboganes y escaleras utilizados hasta ese momento. Los cargadores móviles eliminaron la necesidad de mover el barco durante la operación de carga. Cada cargador tenía un transportador de pluma y una rampa. El embarcadero número 1 era capaz de alcanzar una velocidad máxima de 750 toneladas por hora, pero debido a las limitaciones en la velocidad a la que se podían cargar y mantener los buques en orden, su velocidad realista era un promedio de aproximadamente 520 toneladas por hora como máximo. [18]
El embarcadero número 2 se había vuelto inseguro y había dejado de utilizarse en 1916. Fue demolido incluso hasta la línea de marea alta en 1925. [19] El embarcadero número 3 todavía estaba en uso durante la década de 1930; confinado a embarcaciones más pequeñas, incluidos los ' sesenta millas ' [20] , pero en 1939 ya no se utilizaba y debía ser demolido. [21] Eso dejó al embarcadero número 1 como el único muelle de carbón en Port Kembla. En 1937, el embarcadero número 1 cargaba carbón de todas las minas del sur que enviaban carbón por mar, excepto aquellas minas que todavía utilizaban Bellambi o Bulli . Después de 1952, Port Kembla era el único puerto carbonífero en las cuencas carboníferas del sur.
El embarcadero número 1 permaneció en servicio hasta que fue reemplazado en 1963 por un nuevo cargador de carbón de exportación ubicado en el nuevo 'Inner Harbour'. Port Kembla sigue siendo un importante puerto de exportación de carbón, pero ahora no se carga carbón en el puerto exterior.
Este muelle se construyó originalmente para dar servicio a Electrolytic Refining & Smelting Co. y Metal Manufacturers [22] en 1908. Fue el primer muelle que se construyó en Port Kembla después de que el gobierno se hiciera cargo del puerto y estaba ubicado entre el No. 3 Muelle del Carbón y espigón oriental. [8] El embarcadero se amplió en 1929. Tenía conexión a la red ferroviaria del gobierno y tenía dos grúas de agarre eléctricas adecuadas para descargar cargas a granel. [22] Todavía hay un muelle en este lugar.
En 1928 se completó un muelle, en un terreno arrendado por Australian Iron & Steel al Departamento de Obras Públicas de Nueva Gales del Sur. [22] Estaba ubicado al sur del embarcadero No.1 (carbón) y al sur de la antigua ubicación del embarcadero No.2 (carbón) [8] (demolido en 1925).
El muelle tenía 838 pies de largo, incluidos 323 pies de muelle de descarga. Tenía dos vías de ferrocarril y un par de raíles para la grúa de descarga de mineral accionada eléctricamente. Esta grúa se encontraba a 101 pies sobre la cubierta del muelle y pesaba 400 toneladas. Podría levantar 20 toneladas a la vez, a una velocidad de 220 pies por minuto, y descargar 300 toneladas por hora. [23]
El primer envío de mineral de hierro para su uso en el nuevo alto horno de Australian Iron and Steel se recibió de Whyalla , Australia del Sur, en 1928. El envío de mineral de 5.500 toneladas [24] había sido extraído por Broken Hill Proprietary Company en Iron Knob en Middleback. Rangos . En 1952, los primeros graneleros de la clase Yampi entregaron mineral de hierro a Port Kembla, transportando cargas máximas de 11.000 toneladas. [25] El muelle de AI& S. ya no existe, y todas las cargas de AI& S. ahora utilizan los atracaderos del puerto interior.
La expansión planificada de la acería en Port Kembla requirió la creación de nuevas instalaciones portuarias adyacentes al área que se convertiría en la acería número 2. El gobierno del estado de Nueva Gales del Sur acordó construir un nuevo "puerto interior". El puerto interior se creó dragando la antigua laguna Tom Thumb, a partir de enero de 1956 y con la finalización de la primera etapa del nuevo puerto en noviembre de 1960. La entrada al nuevo puerto se dragó a una profundidad de treinta y dos pies para permitir su uso por grandes transportistas de minerales. La primera etapa del puerto tenía 1200 pies de largo. [26]
Las operaciones de carga de buques de carbón se trasladaron del "puerto exterior" al "puerto interior". El primer cargador de carbón en el sitio actual se puso en servicio en 1964 con una capacidad de dos millones de toneladas al año. Esta cifra se había ampliado a 7,2 millones de toneladas cuando el cargador fue reemplazado por el cargador número 2 en 1982. [27]
En 1990 se inauguró una terminal de cereales a granel, con una capacidad anual de 5 millones de toneladas por año. Puede manejar barcos de hasta 129.000 toneladas y tiene una capacidad de almacenamiento de 260.000 toneladas y una velocidad de carga de 5.000 toneladas. La capacidad se amplió en 2016, cuando una nueva terminal de cereales con capacidad para 1,3 millones de toneladas al año envió su primer grano de exportación. [28]
En 2007, las operaciones de descarga de automóviles importados se trasladaron del puerto de Sydney a Port Kembla. Los dos primeros vehículos de transporte de 55.000 toneladas comenzaron a descargar el 10 de mayo de 2007. [28]
Como parte de las instalaciones de construcción del túnel del puerto de Sydney (contrato firmado en junio de 1987), se excavó una cuenca de fundición (100 m de ancho, 320 m de largo y 12,5 m de profundidad total) en la sección occidental del puerto interior. Las secciones sumergidas del túnel, cada una de las cuales pesa 30.000 toneladas, se construyeron allí, se sellaron temporalmente, se hicieron flotar y se remolcaron a Sydney para su instalación. Posteriormente, la cuenca de fundición se utilizó para fabricar enormes estructuras de hormigón basadas en la gravedad para dos plataformas petrolíferas marinas , de 1993 a 1996. [28]